Partidazo el vivido este miércoles 28 de noviembre en Anfield. Dos equipos plagados de bajas en busca de algo más que tres simples puntos. Finalmente el encuentro se lo llevaron los locales con un 2-0 que, por lo visto sobre el césped, se queda muy corto.
Los reds ya piensan en el enfrentamiento del domingo, en el que se verán las caras con el Manchester City con la posibilidad de ponerse a 11 puntos de los citizens. Por su parte, el Real Madrid, ya no depende de sí mismo para meterse en el top 8 de esta Champions y necesita ganar los tres partidos que le quedan para asegurarse un puesto, al menos, entre los 24 primeros.
La importancia de un buen guardameta
Siempre se habla de que las delanteras ganan partidos y las defensas ganan campeonatos, anoche se volvió a demostrar. Tanto la zaga del Liverpool como la del Real Madrid estuvieron a la altura de la ocasión, tanto los centrales como los porteros, aunque anoche los héroes estuvieron bajo palos.
Por parte de los reds. Caoimhín Kelleher demostró que, a pesar de ser el suplente de Alisson Becker, tiene nivel para ser titular y potencial para convertirse en uno de los mejores del mundo. No tuvo demasiado trabajo en líneas generales, ya que el Real Madrid sólo hizo tres tiros a puerta, pero apareció cuando tuvo que hacerlo. Con el partido 1-0, mantuvo la cabeza fría y detuvo el penalti de Kylian Mbappé para darle una vida extra a los suyos.
En el otro extremo del campo estuvo el mejor portero del mundo. Thibaut Courtois hizo todo lo que pudo y más para mantener con opciones a los suyos. En la primera parte hizo tres atajadas de mucho mérito y privó a Darwin Núñez de su gol. Y en los segundos 45 minutos volvió a aparecer para negarle la goleada a los reds. En los goles locales no pudo hacer nada.
Eduardo Camavinga contra la medular del Liverpool
Aquí estuvo el partido, en el centro del campo. Con Federico Valverde como lateral derecho, con Luka Modric más ocupado de ordenar al equipo que de ganar duelos y con un Jude Bellingham que estaba "a verlas venir", el único jugador del mediocampo merengue que plantó cara al Liverpool fue Camavinga.
El francés sostuvo a su equipo durante la primera parte anulando a Alexi Mac Allister y estando muy encima de Ryan Gravenberch, uno de los jugadores revelación de esta temporada.
Su sustitución se notó mucho, y el intenso ritmo del Liverpool ante la pasividad del Real Madrid acabando dejándonos un resultado que pudo ir a más si no fuera por Thibaut Courtois.
Conor Bradley y Curtis Jones, los indetectables
Ni Mohamed Salah, ni Luis Díaz, ni Virgil Van Dijk, no, los hombres que definieron el partido fueron Conor Bradley y Curtis Jones.
En el descanso Arne Slot hizo una serie de ajustes que acabaron siendo decisivos. El primero fue adelantar a Curtis Jones a la mediapunta, así, se aseguraban tener ocupado a Camavinga y a los centrales visitantes, la función del inglés implicaba mucho trabajo sin balón y poco brillo ofensivo. Y el otro, fue meter a Bradley más por dentro, de esta manera, el norirlandés liberaba una marca generando superioridad por dentro y llegando desde segunda línea.
Esa superioridad numérica en la medular se hizo de notar, desordenando a un Real Madrid que no sabía por donde le venían. Precisamente, el tanto de Alexis Mac Allister viene de una aparición por dentro de Bradley que hizo una pared con el campeón del mundo para que este adelantara a los suyos.
¿Y Mbappé para cuándo?
Antes el problema era que no jugaba en su sitio, ahora que ha tenido la oportunidad de jugar donde quiere ¿cuál es la excusa?
Puede que sea hora de dejar de echar balones fuera y hacer autocrítica. El francés simplemente no está, no es cuestión ni del rival ni de sus compañeros, quizás le haga falta ver algún partido desde el banquillo. Kylian necesita volver a confiar en sí mismo, y se notó en el penalti que le para Kelleher y con el que pudo dar la vuelta al partido.
Fue incapaz de dejar atrás a un Conor Bradley, que sin ser titular habitual en el Liverpool, secó al que es considerado uno de los mejores jugadores del mundo.
Otra oportunidad para reivindicarse desaprovechada que nos invita a pensar: ¿y Mbappé para cuándo?
