El primer encuentro de 2016 para el Real Madrid significó la destitución de Rafa Benítez del conjunto blanco. El empate a dos cosechado en la visita a Mestalla fue la gota que colmó el vaso para que desde la entidad madrileña se decidiera prescindir de los servicios del entrenador incorporado a principios de esta misma temporada. Su sustituto en el banquillo de Concha Espina sería otro viejo conocido de la parroquia blanca, en ese momento entrenador del Real Madrid Castilla, Zinedine Zidane.
La llegada del técnico francés al primer equipo ha supuesto una bocanada de aire fresco para los jugadores, que dan sensación de sentirse sobre todo más cómodos sobre el terreno de juego. Tanto el propio Zidane como varios jugadores de la plantilla ha sido que físicamente han experimentado una notable mejora después de la marcha de Benítez. La respuesta de éste, como se ha hecho eco AS, ha llegado en forma de reconocimiento a Paco de Miguel, preparador físico durante su estancia en el Real Madrid, a través de su página web personal. Dicho comunicado decía:
"Hace unos pocos días, Paco de Miguel presentaba su tesis en el INEF de Madrid, 'Evolución de parámetro de condición física a lo largo de una temporada en un equipo profesional' y como era de esperar dados sus conocimientos y sus muchos años de experiencia práctica como principal responsable de la preparación física en equipos de alto nivel, recibió la máxima calificación.
La tesis es un estudio de casos descriptivo, no experimental analizando cómo evolucionan datos de composición corporal, velocidad, fuerza y resistencia en futbolistas profesionales y los resultados obtenidos son de gran utilidad para ayudar a la comprensión y mejora de la metodología y la estrategia de entrenamiento.
Paco es Doctor en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (INEF de Madrid) y Profesor Titular del Master de Preparación Física en Fútbol.
Su experiencia y manejo de las cargas de trabajo, sus entrenamientos con balón más el trabajo de potencia aérobica, fuerza y complementario que realiza siempre nos han permitido llegar a final de temporada en las mejores condiciones físicas. Por eso no me sorprende que se le haya reconocido su capacidad con esa máxima nota.
Mis felicitaciones Paco", concluía Rafa Benítez un mensaje que acompañaba de una foto de ambos durante su etapa en el Liverpool FC y que tenía como intención ensalzar la figura de Paco de Miguel.