Por un lado, un entrenador funambulista que pretende salir de la cuerda floja. Por el otro, un equipo incansable que, pese a la difícil situación en liga ante un Barcelona que no permite ni un respiro, se sigue aferrando a las pocas posibilidades que le queda para alzarse con la corona del fútbol español. Las necesidades de ambos equipos son bien distintas, pero los tres puntos son el objetivo común que ambos perseguirán hasta desfallecer. Sin duda, un choque bastante interesante para los verdaderos amantes de este deporte.
Además, la motivación de ambos equipos está bastante igualada. El Valencia llega tras ganar al Málaga en un difícil partido en La Rosaleda y está experimentando una liviana mejoría que deja más tranquilos a los aficionados 'che'. Por su parte, el Atlético de Madrid aplastó a la Real Sociedad en su último partido de Liga ganando por 3-0.
La derrota no entra en los planes del 'Cholo'
La contundente victoria del Real Madrid al Celta (7-1), obliga al Atlético a luchar por el triunfo para continuar con la ventaja de cuatro puntos. Todo lo que signifique no puntuar, dejaría muy cerca al conjunto de Zidane de la segunda plaza.
El partido lo afrontará Simeone sin la presencia de Augusto, que se pierde el partido por acumulación de tarjetas. El mediocampista está demostrando que será, al menos hasta la recuperación de Tiago, una de las piezas más importantes de la plantilla rojiblanca. Su presencia en el centro del campo aporta frescura, solidez y criterio, además de otorgar a Koke y a Gabi más libertad a la hora de crear juego. Su importancia se pudo ver en el choque ante la Real, dónde el equipo aumentó mucho en intensidad desde la medular gracias a su incursión.
Pero hay una buena noticia por encima de todo: la vuelta de Carrasco. El belga se ha recuperado al fin de su lesión y Simeone podrá contar con él, lo que ofrecerá muchas variantes tácticas a la hora de distribuir el ataque. Además, el Atlético, cuando cuenta con el habilidoso extremo se ve mucho más peligroso arriba, pues su velocidad y descaro hacen que el ataque rojiblanco sea mucho más impredecible.
Además, los Atléticos pueden respirar tranquilos después de los últimos dos partidos de Griezmann. El francés pasó una mala racha en las últimas semanas pero, tras desquitarse con su gol ante el Real Madrid, se le ha visto mucho más relajado en el campo. Contra la Real Sociedad, su ex equipo, estuvo mucho más activo de lo que acostumbraba anteriormente y logró anotar un tanto.
Neville se aferra a un clavo ardiendo
La mejoría por parte del conjunto valencianista es un hecho. Tras una de las peores rachas sin conocer la victoria en la historia del la entidad 'che', los resultados parecen volver a sonreir (por el momento). El Valencia ha ganado tres de los últimos cuatro encuentros disputados. Su partido más cercano es el del pasado miércoles ante el Málaga, en el que el conjunto de Neville se impuso por 1-2 en tierras andaluzas.
Gran parte de culpa del buen momento 'che' lo tiene el buen estado de forma de Cheryshev y André Gomes. El jugador del Real Madrid cedido en el Valencia no ha tardado en encontrar su sitio en la plantilla dirigida por el técnico inglés. Su desborde, velocidad y verticalidad le da un plus al conjunto valencianista, que estaba pecando de ser demasiado plano y horizontal hasta la llegada del extremo ruso.
André Gomes, por su parte, es el timón que maneja el centro del campo 'che'. El portugués está siendo uno de los jugadores más determinantes por su manejo de la situación en la medular. Siempre tiene soluciones, no arriesga y perder balones no está en su filosofía de ver el fútbol. Tiene demasiada magia en sus botas y será una de las principales amenazas a las que tendrá que hacer frente el Atlético de Madrid.
Precedentes
Las estadísticas sonrien levemente al Atlético de Madrid, pero el Valencia es un equipo que no se le da especialmente bien al conjunto de Simeone. Ante el cuadro valencianista, Simeone, desde su llegada en diciembre de 2011, ha disputado 12 partidos. De esa docena de choques, seis acabaron en victoria colchonera, cuatro en empate y dos en derrota rojiblanca.
El precedente más cercano de una visita 'india' a Mestalla data del 4 de octubre de 2014. El partido acabó con victoria local gracias a los goles de André Gomes, Otamendi, Miranda (p.p) para el Valencia. En el Atlético de Madrid, Mandzukic fue quien recortó distancias.
Convocatorias
Valencia: Por confirmar
Atlético de Madrid: Jan Oblak y Miguel Ángel Moyá; Juanfran Torres, Jesús Gámez, José María Giménez, Diego Godín, Lucas Hernández y Filipe Luis; Saúl Ñíguez, Gabi Fernández, Koke Resurrección, Matías Kranevitter, Thomas Partey, Yannick Carrasco y Óliver Torres; Ángel Correa, Antoine Griezmann, Fernando Torres y Luciano Vietto.
Posibles onces
