Resumen temporada 2016/17: La dependencia del tridente de la medular, lo peor del año

Como un barco a la deriva. Así es como se ha encontrado la Real Sociedad cuando sus timoneles del centro del campo no se encontraban sobre el mismo. Con muchos marineros pero sin un guía claro que tomase el mando, el equipo de Eusebio ha sufrido para mantener el ritmo cuando el cambio de cromos afectaba a su segunda línea. Algo que no ha sucedido de forma tan evidente cuando eso mismo pasaba en defensa y especialmente en ataque, donde Willian José y Juanmi se han sabido complementar y han relevado con nota la baja médica de Agirretxe.

Pero ¿Por qué se han convertido en imprescindibles? O de otra forma ¿Qué ha ocurrido con sus compañeros para que no pudieran darles una réplica aceptable? La respuesta, una combinación de varios factores.  Por un lado, las inconmensurables temporadas de Illarramendi, Zurutuza y Prieto lo que provocó que cediesen pocas oportunidades al resto de mediocentros y por otro, y consecuentemente con el primer punto, que cuando estos las han tenido no han sabido dar la talla. Seguramente porque estas llegaron en el tramo más delicado en la trayectoria de la Real Sociedad y ellos notaban la falta de rodamiento.

Asier Illarramendi

El de Mutriku se erigió como uno de los pivotes más destacados de todo el campeonato español. Segundo máximo centrocampista en cuanto a recuperaciones se refiere, sus números hablan de su control y dominio con el que ha llevado la parte más defensiva del centro del campo. Su recompensa, firmar su mejor año como profesional y el reconocimiento de la profesión, convocado con la selección abosulta española, y el de la afición MVP de la Real Sociedad y también el jugador con mejor media en nuestras puntuaciones.

Su prodigioso año, su continuidad y el esquema 4-3-3 de Eusebio apostando por un pívote (Asier), un mediocentro (Zurutuza) y un mediocentro ofensivo (Xabi Prieto), hizo que el resto de jugadores con similares características no haya podido gozar de minutos. Sin embargo, su posición es la que más cambios ha sufrido cuando el "4" ha estado ausente. Pieza díficil de reemplazar y papeleta compleja para los que lo intentaron pues salieron de dicha tarea con resultados diversos.

• Estadísticas Illarramendi Liga PIV

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

David Zurutuza

El mediocentro de la Real Sociedad por fin pudo vivir una campaña marcada por la regularidad de sus apariciones y esto provocó que el francés puediese completar uno de sus mejores años desde que debutó. Sus pases entre líneas, cambios de sentido y su faceta generadora y creativa del juego funcionando a máximo rendimiento provocaron que cualquier otro jugador que le sustituyese, plantease un juego de cáracter mucho más defensivo. Y por ende, el rendimiento ofensivo del equipo disminuyese considerablemente. 

• Estadísticas Zurutuza Liga MC

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Xabi Prieto

El capitán vivió una segunda juventud durante la 2016-2017. Sin embargo, de los tres del tridente es quien tuvo más complicado ganarse su puesto y hegemonía. El sistema inicial de Eusebio, volcado con un doble pívote dificultó su entrada en juego. A pesar de ello, cuando lo hizo no hubo más debate. El 4-3-3 con Prieto en él, era la luz del faro que marcaría el regreso a Europa de la Real Sociedad. 

Él fue el único de los tres que ha tenido minutos en todos los partidos de Liga. Ha culminado una temporada para enmarcar. Tanto que Xabi Prieto logró colarse en la lista de máximos goleadores del equipo junto con Willian José, Juanmi y Carlos Vela. Además, repartió un total de seis asistencias. Unos números que no alcanzaba desde hace seis temporadas (2010-2011). Su versatilidad en el medio y tres cuartos ha sido otro de los factores que han hecho que no cayese del once.

• Estadísticas de Xabi Prieto MC-MCO-ED

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Un banquillo desentonado

Tres hombres han sido los protagonistas de las páginas más detacadas del equipo txuri-urdin. Sin embargo, en el banquillo y la grada aguardaban su oportunidad otro puñado de hombres. Hasta seis, fueron los jugadores que cubrieron las vacantes de Illarramendi y Zurutuza pero ninguno de ellos sobrepasó los 700 minutos sobre la cancha. 

Cuatro de ellos partían desde la primera plantilla mientras que otros dos contaron con minutos subiendo desde el filial. En el primer grupo se encontraban Granero, Bergara, Pardo y Gaztañaga. En el segundo, Zubeldia y Guridi en una muesta más de la productivida del trabajo en Zubieta.

Sin embargo, un mayor nombre de jugadores para dos únicas posiciones no generó la competencia que se le presupone a dicho hecho. Todo lo contrario. Las prestaciones de las que han hecho galas los hombres de la segunda unidad acrecentó la necesidad de no prescindir en ningún compromiso de los tres futbolistas titulares. Una sensaciones que Eusebio debe hacer desvanecer de cara la próxima temporada, pues el medio del campo no puede sostenerse en tres competiciones con únicamente tres componentes. Al menos, si quiere hacerlo con garantías y ofrecer una buena imagen. Aunque la cantidad de partidos que eso conlleva puede ser el aliado inesperado para reactivar a aquellos que este año estuvieron faltos de protagonismo, firmaron malos partidos o de aquellos que se asomaron con timidez encorsetada al balcón de Primera División.

Esteban Granero

El "pirata" empezó el año ya sentenciado. En verano, Eusebio le dejó claro que no contaba con él. Sin embargo, el marileño decidió seguir en la disciplina blanquiazul. No gozó de minutos en más de la primera decena de encuentros pero progresivamente fue entrando en las convocatorias. Rara vez, jugó como titular y si lo hizo, la baja de alguno del tridente estaba asegurada. A pesar de ello, tras los titulares, se convirtió en el mediocentro que más partidos y minutos tuvo. 

Su participación se fundamentó en la táctica defensiva aplicada por Eusebio en muchos de los partidos que la Real ya dominaba. Sin embargo, en muchas ocasiones esos fundamentos que se buscaban reforzar con Granero no se llevaron a buen puerto, Le faltó demostrar el control de los partidos y corte que se le presupone y en el primer caso, en alguna ocasión como veremos, fue contraproducentes para los propios intereses de la Real Sociedad.

• Estadísticas Granero Liga MC

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

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Markel Bergara 

En una época el pivote titular del equipo acompañando a Rubén Pardo. Lejos quedan esos tiempos. Cierto es que una lesión dejó marcada su temporada. Carente de ritmo y todavía renqueante de esa lesión el papel de Markel fue casi nulo. Su mayor cualidad es la entrega pero demostró falta de velocidad, corte y sobre todo, construcción de juego. Su mayor protagonismo lo tuvo en los primeros compases del año. En aquellos momentos, Eusebio apostaba por un doble pivote que perjudicaba a Prieto pero al que se ajustaba Bergara. Aquel sistema no duró mucho. Prieto ganaba la partida y la lesión rompió cualquier posibilidad de plantear una vuelta a los inicios.

• Estadísticas Bergara Liga PIV

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

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Igor Zubeldia

De todos los candidatos a emular a Illarramendi y Zurutuza, Zubeldia fue quizá quien salió mejor parado. Solo gozó de cuatro partidos pero a diferencia del resto partió como titular en casi todos. Además, entró en el equipo en uno de los momentos más frágiles de la temporada, durante la peor racha del año y en campos complicados como el del Atlético de Madrid o el Sevilla CF. Fue la nota positiva del banquillo pero cometió errores que le costaron caro al equipo, aunque a su favor, se desempeño bien en la organización y corte. 

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Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

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Rubén Pardo

El riojano supo desde el primer momento que no contaba con el favor ni confianza del entrenador. Y así se reflejó en sus números con solo tres partidos en la primera vuelta. Pardo decidió entonces emprender nuevos caminos. Sin embargo, en su ausencia, fue cuando más se le echó de menos. El juego que él podía haber ofrecido en los momentos que Zurutuza causó baja y también en la peor racha de la temporada se ajustaba a ese recurso que entonces Sacristán no tuvo y necesitaba. Pero para entonces su visión de juego ya estaba siendo desplegada en Sevilla. Quizá un mayor reparto de minutos o mejor gestión de plantilla, aunque fuese en forma de hombre 12 del equipo, hubiese posibilitado la permanencía de Pardo y el centro del campo no hubiese anhelado tenerlo cuando las bajas resquebrajaron el esquema, porque hubiese ocupado un lugar en el once.

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Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

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Jon Guridi

Único así fue su paso por el primer equipo. Debutó ante el Deportivo Alavés en Mendizorroza y casi fue su último adiós a la temporada pues luego cayó lesionado en el filial. Su estreno fue en un campo complicado, envuelto por un once muy condicionado por las bajas y un compañero de línea que no le hizo ningun favor. No se puede valorar su presencia este año pero su físico puede condicionarle. 

• Estadísticas Guridi Liga PIV

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Jon Gaztañaga

El canterano es el jugador de la medular que menos minutos ha tenido esta temporada. Inédito en Copa del Rey y casi desaparecido en Liga. Su campaña no puede ni ser analizada. Sin la confianza del técnico que apenas le ha dado 24 minutos, Gaztañaga ha visto como los "potrillos" le arrebataban las únicas oportunidades de desempeñarse en el medio que hubiese podido tener. Degradado a unos minutos residuales de dos únicos encuentros, el joven salido de Zubieta no es ni la sombra de aquel que, con descaro, despuntó y asombró en la eliminatoria de Copa del Rey de 2013-2014 ante el FC Barcelona. En aquel demostró que podía ser un recambio últil para oxigenar al equipo, ahora se desconoce si puede crecer más. Este año desde luego no lo ha hecho. Quizá estuviese en el primer equipo pero nunca fue una opción para Eusebio.

• Estadísticas Gaztañaga Liga PIV

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Las huellas de los derbis ante el Athletic de Bilbao

La presente temporada dejó claro después de los primeros compases el equipo titular, únicamente trastocado por la irrupción de Álvaro Odriozola. La Real fue cogiendo forma pero el pulso de dos de los momentos clave de la temporada llegaron con el derbi. Y ambos momentos, con el centro del campo como protagonista. Especialmente, aquel que se disputó en la segunda vuelta. 

El derbi y derrota ante el Athletic de Bilbao en la Jornada 8 significó un punto de inflexión para los de Eusebio. Tras aquel varapalo, la Real Sociedad se lanzó a por una de las dinámicas más positivas del año.

Una vuelta después, en la Jornada 27, el derbi por excelencia del fútbol euskaldun, volvió a significar un punto y aparte en la trayectoria de la escuadra donostiarra. Los txuri-urdin volvieron a perder pero esta vez aquel partido les llevó directos a la peor racha del año. Pero no fue solo eso, desde aquel encuentro y durante los tres que le siguieron, la Real Sociedad se quedó sin el juego de Illarramendi y Zurutuza. ¿O fue al revés? ¿Y la ausencia del “4” y del “17” les llevó de cabeza al peor tramo resultadístico del año?. Fuera como fuera, esas jornadas el aficionado txuri-urdin descubrió de verdad la dependencia que existía hacia la medular titular. Y señaló con mayor evidencia las carencias de sus sustitutos.

La vida sin el "4" y el "17" (1): vs Deportivo Alavés

La segunda parada del vía-crucis txuri-urdin fue Gasteiz. Mendizorroza aguardaba con la ilusión de vencer el derbi que se les escapó en la primera vuelta. Y lo hicieron. Mientras que la Real Sociedad todavía se lamía las heridas del triunfo de los leones y rumiaba la forma de plantear un medio del campo de garantías.

Era el momento de Esteban Granero para demostrar sus credenciales como futbolista y como veterano y el de Jon Guridi para dar un paso adelante y dejar claro lo que se puede esperar de él en el futuro. Sin embargo, de aquella jornada 28 solo se recordará el debut del canterano y el mal partido del “Pirata”. Tanto que acabó con doble amarilla y expulsión del “8”.

El madrileño falló, condenó al equipo a jugar con un hombre menos, dejó en una situación muy comprometida la alineación del centro del campo del siguiente partido y volvió a dar argumentos para poner en duda su juego, función y continuidad en Donosti. Quizá ese fue el encuentro en que dejó de forma más patente los motivos por los que la afición siente cierta decepción con sus prestaciones. 

La vida sin el "4" y el "17"(2): vs Leganés

Con una nueva baja, recibió la Real Sociedad al Leganés un conjunto que no se lo puso fácil en Butarque y que todavía más crudo se lo puso en casa de los vascos. Los pepineros se llevaron un punto como botín.

Aquel día otro mediocentro de circunstancias intentó gobernar en la medular. Bergara, Zubeldia y Canales eran sus propietarios en un partido en el que Prieto ejerció como extremo derecho y en el que Gaztañaga también estuvo presente en la segunda parte. El juego no fluyó, la construcción del mismo fue ardua tarea para un trio que no conectó. Y Juanmi con su tanto salvó los muebles.

La vida sin el "4" y el "17" (3): vs Atlético de Madrid

La última etapa de la penitencia de los donostiarras se vivió en el Estadio Vicente Calderón. Allí, les esperaba Griezmann y un "Cholo" Simeone que querían devolver a los de Eusebio la derrota encajada en Anoeta. Ante tal envite, con Granero de vuelta tras su sanción, Eusebio presentó de nuevo un once inédito. El centro quedaba en manos de Zubeldia, Granero y Xabi Prieto. Perdieron pero no lo hiceron mal y cuajaron un buen partido en el que Zubeldia demostró que sabía mover el balón e incrustarse en el eje de la defensa para facilitar la salida del esférico pero también por su permisividad y perdida de pelota en el borde de su propia área grande en el inicio de la jugada del gol de Filipe Luis. Un detalle a correfir pero se ganó su oportunidad para repetir en Liga con el primer equipo. 

Tras cuatro partidos, el Sporting de Gijón llegó a Anoeta para convertirse en el bálsamo que tanto ansiaba el conjunto local. Tres puntos, fin a una dinámica negativa y regreso del triángulo clásico de la medular. Ellos regresaron y la Real volvía a perseguir su objetivo europeo.

Los datos de la peor racha del año

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)

Un impacto global

Sin duda durante la peor racha del año, Eusebio echó de menos las figuras de Illarramendi y Zurutuza pero al alzar la vista más allá de ese nefasto tramo de Liga para los intereses blanquiazules, su impacto en la dinámica del equipo se hace todavía más visible en el conjunto global de sus ausencias.

Afortunadamente para David y Asier, las lesiones no dominaron su temporada (especialmente para el “17” siempre más frágil en este aspecto) y tan solo fueron ocho (mala racha incluida) los encuentros en los que Xabi Prieto echó de menos a sus compañeros de tridente. Pero igualmente el equipo notó sus bajas.

La Real Sociedad completó un curso con 19 victorias, 7 empates y 12 derrotas. Buenos datos que le han aupado a Europa. Sin embargo, durante la ausencia de los directores de la orquesta en el centro del campo (8 choques), los de Eusebio únicamente fueron capaces de llevarse la victoria en dos ocasiones, salvar otros dos empates y en el resto, cuatro partidos, se marcharon de vacío de sus compromisos.

Especialmente llamativas son esas cuatro derrotas, ya que sin el centro del campo titular al completo la Real Sociedad sumó el 25% de todos partidos perdidos (4/12). Y también significativo,sus dificultades para vencer sin ellos.

Las ausencias de Illarramendi y Zurutuza en Liga

Tabla de elaboración propia. (Olatz Zubia Zeberio)