¿Quién acompañará a Koke y Saúl? ¿Gabi o Thomas? ¿Veteranía o juventud? Este es el dilema de Diego Pablo Simeone para elegir quién maneja la batuta del equipo frente al FC Barcelona. El choque ante los culés es vital para las aspiraciones rojiblancas. El "Cholo" tiene presente ante sí una gran decisión que puede marcar el encuentro, confiar en la veteranía de Gabi o en la juventud de Thomas.
Las pruebas del entreno de este jueves pueden haber dejado claro cuál era el plan de Simeone para el control del centro. Estaba compuesto por Koke, Saúl y Gabi. Así, parece que a priori Gabi tiene todas las papeletas para salir desde el inicio del partido y manejar el centro del Atleti. Pero la idea de que juegue Thomas, la revelación de esta temporada, no es tan descabellada. El Atlético lleva siete jornadas de Liga y dos de Champions y este inicio de competición apunta a un hecho claro: la irrupción de Thomas en detrimento de Gabi.
Koke y Saúl son fijos en el sistema de Simeone y nadie duda de su titularidad. Ambos han demostrado que su ayuda al equipo es fundamental y que, jueguen donde jueguen, cumplen. Aunque en los últimos partidos no han brillado como tienen acostumbrado al público pero nadie desconfía de ellos.
Por su parte Gabi y Thomas no tienen esa condición fija de titulares. Ambos futbolistas han ido rotando en lo que llevan de temporada. Lo que se ha visto hasta ahora es que uno sustituye al otro. Para Simeone, Gabi que tiene ya 33 años, sigue siendo igual de importante que hace dos años pero la exigencia que obliga competir en el nivel que impone el técnico hace que tenga que dosificarle más. El jugador ghanés está siendo una de las mejores noticias del inicio de temporada. Lleva toda su vida en el club y, tras pasar unos años muy duros en la academia, ha llegado a estar en boca de todos por su sorprendente rápida evolución, desde la pretemporada. Thomas es ese aire nuevo en una posición que el “Cholo” necesitaba refuerzos pero no han llegado.
Si juega Gabi
El capitán es una extensión del "Cholo" en el campo. Sabe cómo liderar el medio campo atlético en los partidos de máximo nivel como el del próximo sábado y tiene la plena confianza de su entrenador. Pero, este año sus participaciones han bajado. Gabi no ha completado ningún partido, un dato que llama bastante la atención. Su estado de cansancio con el que acabó la temporada pasada le marca en el nuevo curso. Fue titular ante el Girona, Roma y Leganés. Sin embargo, ante Las Palmas salió desde el banquillo y contra Chelsea y Valencia no jugó. Algo poco visible en temporadas anteriores.
Pero si es elegido, ¿qué aportaría? Conocimiento pero, sobre todo veteranía, pues a sus 33 años es un viejo guerrero. Liderazgo, siempre que ha jugado ha demostrado ser el líder, el que maneja todo el juego del medio campo atlético. Su mejor partido fue ante el Sevilla donde estuvo sobresaliente organizando en la medular, fresco y eficiente en trabajos defensivos. Este precedente puede ayudarle en la elección de Simeone.
Si juega Thomas
En estos meses, Thomas ha sabido adaptarse al cambio posicional que le ha permitido crecer y experimentar una evolución como futbolista y ser mucho más determinante en el juego del Atlético de Madrid. Desde la temporada pasada ha demostrado ser un jugador con gran despliegue físico y que permite dar descanso a Gabi.
Si el elegido es Thomas, ¿qué aportaría? Es un jugador diferente en el doble pivote ofensivo. Su buen interior le es más fácil resquebrajar a los rivales, a diferencia de Gabi. Uno de los problemas de los pupilos de Simeone es crear ocasiones a partir de la pelota y en eso, las cualidades del canterano influyen mucho. Aporta al equipo más claridad a la hora de salir con el balón. Su facilidad de superar líneas con su potencia es otro punto a favor, desequilibra con pelota y por potencia. Su portento físico le permite recuperar muchos más balones que a otros. Si sumamos todas estas características se puede saber por qué el “Cholo” le coloca como titular. Su juego ofensivo, compensa la falta táctica en defensa. Frente al Barcelona, la línea defensiva tiene que ser perfecta pero no hay que hacer de menos el juego en ataque.