La diáspora del Villarreal es prolongada, contando con valientes aficionados a lo largo y ancho de todo el mundo. Tras conocer las historias de Jamie y Eymeric, procedentes de Gales y Francia (conócela haciendo clic aquí), en esta segunda entrega el viaje amarillo llega a América para hablar con Federico, Allen y Fabio; originarios de Argentina, Estados Unidos y Venezuela respectivamente.
Federico (Argentina): "Mi único sueño en esta vida es poder ir a ver a mi Villarreal"
Nacido en el municipio bonarense de Zárate hace 17 años, este joven argentino encara su último año antes de comenzar sus estudios universitarios y con una historia desde siempre ligada al deporte. Amante empedernido del fútbol, comenzó siendo seguidor de Boca Juniors, pero tal y como harían infinidad de jugadores como "el Vasco Arruabarrena" o Martín Palermo, cambió su zamarra azul y oro por la amarilla del Villarreal. Pocos comprenden esta romántica decisión, pero el amor de Fede por el Submarino desborda cualquier límite, tal y como afirma él mismo: "Cuando todos me preguntan: ¿De qué cuadro (equipo) sos hincha?, yo les respondo que del Villarreal. Ahí es cuando todos me dicen que estoy loco, que por qué no soy hincha de un club de acá, o mínimamente que sea del Barcelona o el Real Madrid... ¡Pero no! Yo soy fanático del Submarino Amarillo."
Aún no sabe bien de dónde puede provenir esta pasión, él recuerda haber dedicado cantidad de partidos dirigiendo al Submarino en su Play Station 2; tiene alguna vaga memoria de goles de Rossi, Cani, Senna o de su adorado Santi Cazorla. Pero no sería hasta el año del descenso (2012-13) cuando su afición por el Submarino se hizo significativa, confiesa no haberse perdido ningún partido del equipo desde entonces. Consigue sintonizar algunos partidos en televisión y el resto los ve online y cuando son entre semana busca cuaquier excusa para poder ver al Submarino aunque suponga faltar a clases.
Su mayor sueño vital es poder conocer el rebautizado Estadio de la Cerámica, hasta el punto de sopesar cambiar su residencia a España: "Todos los días me levanto con ganas de seguir y sabiendo que cada paso que hago, es un paso menos para poder viajar a España y cumplir mi próposito. Mi corazón es amarillo y jamás voy a cambiar este sentimiento que me corre por las venas", afirma Fede.
Al preguntarle sobre su momento preferido desde que sigue al Villarreal tiene dificultades para decidirse, pero se queda con la victoria al Liverpool en la ida de semifinales de dos ediciones de la Europa League atrás. Aunque no quiere quedarse sin mencionar las victorias al Atlético, el (1-0) al Real Madrid en casa, el gol de Jeremy Perbet en la ultima jugada al Levante para entrar en Europa siendo recién ascendidos o la última clasificación a Champions. Por el contrario quizás la espinita clavada que se le queda, data de este mismo verano con la visita del Villarreal a La Bombonera (situada a una hora de su residencia), que coincidió justo con su viaje de final de curso en la otra punta del país: "Por algo, la vida no quiso que vaya. Quizás quiera que la primera vez que vea al club de mis amores sea en el viejo Madrigal, en España, lleno de hinchas cantando y con una gran victoria"
Desde la llegada de Calleja al equipo, Fede aprecia una sustancial mejoría en juego y actitud que, a la que el equipo tenga una mayor confianza en sus posibilidades, confía en que pueda levantar la Europa League esta campaña, ya que la Liga y la Copa se antojan imposibles.
Para finalizar la entrevista, se le preguntó sobre su jugador favorito del equipo y una vez más, no pudo quedarse sólo con uno: "Cuando arranqué a seguir al Submarino era Cazorla. Actualmente mi jugador favorito es Cheryshev, me encanta como juega y toda su humildad. También me encantan todos los demás... Bakambu, Bruno, Manu, Fornals, Jaume, y toda la presionalidad y el sacrificio de Asenjo... ¡es un enorme guerrero!"
Allen (EEUU): "A la gente le impresiona que sea del Villarreal. Soy un poco diferente, supongo"
Allen es "The Old Man" de la comunidad amarilla de los Estados Unidos. A sus 60 años, este jubilado originario de Tennessee que estudió Políticas, Empresa y Geología en la universidad, disfruta bailando country con su mujer Alisa, cocinando, viajando, escuchando música...y gritando los goles de su Villarreal.
Confiesa que no sería hasta que el equipo se hizo notorio en Europa cuando comenzó a seguirlo, pero desde entonces es un seguidor incondicional. Y si tuviese que decir una razón por la que profesa esta inusual afición es porque su ciudad de residencia es de un tamaño semejante a Vila-real, lo cual le hace apreciar lo especial que es que el equipo esté en Primera y tenga actuaciones destacadas en Europa.
En marzo de 2015, Allen viajó junto a su mujer a Vila-real para ver un Villarreal-Sevilla, que se llevó el cuadro hispalense por (0-2) bajo un tremendo aguacero. Al año siguiente hizo un futbolero viaje a Inglaterra para ver al Villarreal en las semifinales de Europa League ante el Liverpool y un encuentro del filial en Londres en la Internationational Champions Cup: "El del filial fue un gran partido, pero el del Liverpool como el del Sevilla lo perdimos, igual es bueno que no pueda ir a muchos partidos del Villarreal", comenta irónicamente.
Precisamente el Liverpool es el equipo del que Allen antes era aficionado, pero actualmente tan sólo mira ocasionalmente cómo marchan. En lo que se refiere a fútbol, ahora el Villarreal es su vida, una trayectoria de pasión, emociones y sentimientos; de los cuales se queda con lo vivido en el partido ante el Almería que supuso el ascenso: "Habiendo sufrido la pesadilla de la temporada 2011-12, fue especial ver como los aficionados del club se unían en ese sprint final del ascenso". Asimismo, si tuviese que quedarse con algún jugador amarillo afirma que se quedaría con Santi Cazorla y Manu Trigueros: "Supongo que me gustan los mediocentros ofensivos"
Como Federico, Allen se muestra entusiasmado con el cambio de rumbo del equipo desde la llegada de Javi Calleja al banquillo y sus esperanzas de cara al futuro son muy positivas: "Me gusta el trasfondo de Calleja y cómo está llevándonos de vuelta a un juego más directo, un estilo más rápido de fútbol. No espero que ganemos un título esta temporada, pero si podemos hacerlo bien en Europa y acabar en posiciones altas de la liga, el próximo año será axcelente".
De la manera que suele ser habitual, para Allen, afirmar que es fan del Villarreal, levanta cierta extrañeza. En Estados Unidos, tal y como cuenta Allen, de España sólo se conoce a Real Madrid y Barcelona; y del Villarreal tan sólo se acuerdan por la semifinal de Champions o algún mexicano que siga los pasos de los hermanos Dos Santos: "A menos que ganemos al Madrid o al Barça o lleguemos a una semifinal o final europea, no van a saber mucho de nosotros. Así que siempre me preguntan por que sigo al Villarreal, pero en la buena manera. La gente se impresiona. Soy un poco diferente, supongo"
Fabio (Venezuela): "Quisiera vivir en Vila-real para conocer a su gente, su cultura, sus tradiciones...Y estar cerca de mi equipo"
La última parada de este apasionante viaje por el mundo está en Porlamar, en la paradisiaca Isla de Margarita al norte de Venezuela. Allí nos espera agradecido Fabio, de 23 años y graduado en Producción Audiovisual y Fotografía; trabajando actualmente como fotógrafo y videografo de bodas y eventos sociales. Fabio es otro de estos aficionados románticos del Villarreal desde la distancia, cuando le preguntamos el porqué, su razón es cuanto menos curiosa.
"Tengo dos "razones". La primera de ellas, porque mi color favorito siempre ha sido el amarillo. La segunda, porque un día, recuerdo que del 2003, unos compañeros de escuela visitaron mi casa, y a ellos le gustaba mucho en fútbol. Su equipo era el Real Madrid. Ellos me comentan que ese dia jugaban, y me piden ver el partido por la tele. Casualmente, jugaban contra el Villarreal. Desde ese dia pasaron varias cosas; mi aficion por el futbol crecio enormemente y me enamoré del amarillo de la camiseta del Villarreal, me parecía distinta a todas las camisetas. (aunque la verdad conocía pocas). Y fue una de las primeras veces que vi jugar a Juan Roman Riquelme. Ya le conocia, puesto que habia sido un idolo en Boca, pero desde ese día fui fan suyo y del Villarreal. Como podía, intentaba enterarme y seguir los partidos. Desde ese día fui groguet."
Desde aquel momento, ha vivido ligado al Submarino, recopilando emociones y momentos, de los que destaca aquel subcampeonato de la campaña 2007-08 en el que se logró lo impensable con una plantilla increíble (con jugadores como su ídolo Robert Pirès), un entrenador increíble y jugando partidos brillantes. Tal y como reconoce, aquel fue un momento en el que fue "plenamente feliz", aunque por el contrario, una de las espinitas que tiene clavadas es no haber conocido El Madrigal bajo su denominación original, pero espera hacerlo pronto bajo la nueva de Estadio de la Cerámica: "Una de las mayores metas de vida es ir y presenciar un partido. Y no sólo el estadio; en algun momento quisiera vivir en Vila-real para conocer a su gente, su cultura, sus tradiciones...Y estar cerca de mi equipo", afirma con rotundidad.
En Venezuela la palabra Villarreal poco se relaciona con fútbol, o más bien poco se relaciona con nada. Pocos son los que conocen al Submarino y eso no es algo que le quite el sueño a Fabio, sino más bien lo contrario: "Muy pocas personas conocen al equipo, a veces ni el nombre les suena. Pero es gracioso, porque en mi circulo familiar y social, casi todos saben que el Villarreal es mi equipo y lo ha sido desde hace tantos años, que cuando escuchan ese nombre piensan en mi. Igual no es algo que me afecte, de hecho me hace sentir muy orgulloso ser seguidor de este equipo por tanto tiempo y no por moda. Aquí en Venezuela se apoya a los equipos grandes nada mas (Chelsea, Madrid, Bayern, Manchester, etc). Lo que mas me han dicho son cosas como ¿que equipo es ese? "¿por qué apoyas a ese equipo? ¿de que país son?"
Otro asunto en su país es el lograr sintonizar los partidos del Submarino. De hecho, de todos nuestros entrevistados, sólo Fabio ha asegurado tener dificultades para poder seguir al equipo, hasta el punto de catalogarlo como "complicadísimo". No tanto por la diferencia horaria, sino por la mala calidad de la conexión a internet a la que puede acceder, única vía cuando la cadena ESPN no retransmite los partidos. Cuando no consigue ninguna señal visual, Twitter y Radio Vila-real con Javi Mata son su mejor arma. Y es que el fútbol en Venezuela aún tiene mucho camino por recorrer, por ello Fabio no sigue a ningún equipo más que el Villarreal: "Al fútbol venezolano le falta muchísimo por desarrollar, si bien hay futbolistas venezolanos de mucha calidad ya jugando en Europa, las ligas locales no terminan de trascender. En mi ciudad, hace unos escasos tres años, fue fundado un club que juega en Segunda División, y en la medida que puedo voy al estadio a verles jugar. Ese es al equipo que más cariño le tengo de mi país (pero ni de cerca como el cariño al Villarreal)"
Centrado en la actualidad del equipo, Fabio valora la gran mejoría de la mano de Javi Calleja, aunque considera que aún es pronto para sacar conclusiones: "Ahora se ve una idea y un estilo de juego que quiere empezar a implementarse y eso es la clave de todo. Con Escribá, lamentablemente el equipo perdió identidad y no tenía el ritmo competitivo que hace años demostraba el Villarreal"
En cuanto a poder ganar un titulo esta campaña, es algo que desea mucho: "Creo que si las cosas con Calleja siguen mejorando, la Europa League sería un trofeo que estaría encantado de ganar. Siempre lo hemos peleado y nunca se nos da... Pero el Fabio mas optimista nos ve en la final de la Europa League este año."
Como fin de la entrevista, se le preguntó por su jugador favorito, tampoco es capaz de quedarse sólo con un nombre: "He valorado mucho a Sorín, Senna, Arruabarrena, Bruno, Quique Álvarez, Pires, Forlán... A todos los jugadores que han vestido la camiseta les he tenido aprecio (salvo algunas excepciones). Y también me gustaria en algún momento tener una colección de las camisetas de todos esos históricos del Club."