El fútbol sigue en vilo por un protagonista inesperado. Huérfanos de del ambiente futbolero, la parroquia rojiblanca tiene un hecho para poder celebrar. Si consultamos los manuales de la historia de los bilbainos, hoy se cumplen 90 años del primer título liguero que consiguieron los leones.

No obstante, se podrán preguntar si esto es así de cierto, puesto que el Athletic tiene en su haber varios campeonatos regionales posteriores a esta fecha. No les falta razón, pues esta celebración se debe a que fue la primera liga de la competición local que conocemos actualmente como LaLiga Santander.

Los primeros pasos de la competición nacional

El 10 de febrero de 1929 se disputó la primera jornada del campeonato nacional de liga. Un torneo que tuvo un largo y tortuoso proceso de creación por las discrepancias existentes entre el número de participantes.

Asimismo, tras la unión de dos torneos preexistentes como fueron la Unión de Campeones y la Liga de Clubs se originó el Campeonato de Liga. De esta forma se conformó un grupo compuesto por 10 equipos: Club Atlético de Madrid, Fútbol Club Barcelona, Club Esportiu Europa, Real Madrid Club de Fútbol, Real Club Deportivo Español, Real Racing Club, Real Unión Club, Real Sociedad de Fútbol, Arenas Club y el Athletic Club.

En su primera temporada los leones terminaron en tercera posición, por detrás de Real Madrid y FC Barcelona, que se llevó el titulo con 25 puntos. Recordemos que era una competición a doble partido donde el máximo número de encuentros era 18 y no 38 como la actual competición.

La llegada de Mr Pentland

Los primeros años de la competición estuvieron marcados por el dominio rojiblanco y mucha culpa de ello tuvo un entrenador llegado del fútbol inglés. Eminencia en Bilbao, Frederick Beaconsfield Pentland, popularmente conocido como "Mr Pentland" entrenó al Athletic Club en dos etapas distintas.

Mr. Pentland, entrenador ingles del Athletic Club | Foto: athletic-club.eus
Mr. Pentland, entrenador ingles del Athletic Club | Foto: athletic-club.eus

En su primera etapa desde 1922 hasta 1925 su mayor éxito fue la consecución de la Copa del Rey frente al CD Europa con un solitario gol. Tras tres campañas, Fred firmó por el Atlético de Madrid. Cuatro años más tarde volvería al Athletic Club para hacer historia.

Su segunda etapa fue un éxito rotundo con cinco Copas del Rey y dos ligas en cuatro temporadas al frente del banquillo de los leones. Asimismo, en la segunda temporada de esta nueva competición (1929-1930) el Athetic Club se alzó con el trofeo tras doblegar al FC Barcelona en la jornada 16 por cuatro goles a tres. En un encuentro que enfrentaba a los dos primeros clasificados se decidió en los últimos minutos con un gol de Guillermo Gorostiza, "bala roja".

El Athletic conseguía su primer título, de los ocho que dispone en sus vitrinas, y siendo el único equipo invicto de la competición, pues finalizó el campeonato con 30 puntos tras ganar 12 partidos y empatar en 6 ocasiones.

La primera delantera histórica rojiblanca

Los éxitos de los leones no se hubiesen producido ni entendido sin la existencia de un quinteto extraordinariamente goleador. Basta con repasar la lista de goleadores históricos para compobar este hecho.

Muchos recordarán a "los cinco magníficos" Venancio, Panizo, Iriondo, Gainza y Zarra como una de las delanteras más productivas de la era del fútbol. Sin embargo, ¿que me dicen si les cito los nombres de Bata, Gorostiza, Iragorri, Lafuente o Chirri?. Quizás para los más jóvenes no tengan tanta trascendencia, no de la misma forma para la historia y la memoria.

Entre los cinco suman más de 700 goles, un 10% del total de los goles marcados por el Athletic desde su creación. Un dato que nos ayuda a entender por qué Bata, es el segundo máximo goleador histórico del Athletic Club (208 goles en 208 partidos) o Gorostiza e Iragorri ocupan el cuarto y quinto puesto de máximos goleadores históricos, respectivamente.

En aquella temporada, trasncurrida hace 90 años, Guillermo Gorostiza se alzó con el trofeo pichichi después de anotar 20 goles. Uno de ellos, primordial para otorgarle a la parroquia rojiblanca su primer título del Campeonato Nacional de Liga.

 

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