Ni los más atrevidos habrían apostado por una final semejante a principios de temporada. ¿Quién podría haberlo pensado? Rayo Vallecano y Betis, cada uno con su historia, cada uno con su plantilla y cada uno con sus circunstancias, han llegado a las semifinales de la Copa del Rey, para ilusión de sus seguidores y para disfrute de los aficionados del fútbol, que encuentran en ambos conjuntos una razón más que suficiente para quedarse pegado al televisor durante al menos dos horas.
No hay ninguna duda de que tanto el Rayo de Andoni Iraola como el Betis de Manuel Pellegrini son los dos equipos revelación de la temporada. Uno por todo lo que ha logrado siendo un recién ascendido, el otro, por todo lo que ha conseguido mejorar y adaptar en apenas un verano, donde han pasado de entrar en Europa “in extremis”, a pasar a ocupar puestos de Champions. Gran parte de la temporada se condensa en esta eliminatoria, un pase a la final que podría poner el broche dorado a este curso.
Estas semifinales introducen una gran modificación, y es que el torneo del KO no será a vida o muerte en esta ocasión, sino que habrá ida y vuelta. Sin embargo, y en pos de la máxima igualdad, los goles fuera de casa ya no contarán el doble, sino que ganará el equipo que consiga superar al otro en el resultado global.
“All in” por la Copa
Hay una ambiente distinto en Vallecas, se respira una ilusión que mantiene al equipo en volandas, conectado de forma indivisible con una afición que no para de celebrar victorias. Pese a esto, el rendimiento en liga ha decaído estas últimas jornadas, donde no solo han perdido el invicto en su estadio, sino que tras cuatro partidos sin ganar, los puestos europeos se han esfumado.
No parece preocupar esto especialmente a Andoni Iraola, que ya manifestó ante el Celta que la competición que le importa es la que juega este miércoles, una Copa del Rey que está a tres partidos de poder conquistarla. Descansaron varios de sus principales jugadores como Trejo o Isi, lo que costó tres puntos ante un Celta de Vigo que no perdonó.
No hay opción de rotar frente al Betis, pues debe sacar el traje y lucir un once de gala que pueda competir al conjunto de Pellegrini, con una fuerte presencia defensiva y un arsenal ofensivo que pueda hacer mella en la portería que pueden defender tanto Rui Silva como Claudio Bravo.
Sin quitar el pie del acelerador
Quien sí que no parece bajar el ritmo es el Betis, que está completando una temporada de ensueño, donde parecen haber dado el paso definitivo que les permita luchar por objetivos mucho más ambiciosos y dar forma a un proyecto que lleva años gestándose, y que ha encontrado en Manuel Pellegrini la batuta que ordene todos los elementos.
Viene de un tropezón liguero frente a un Villarreal intratable, pero esa derrota apenas es una mancha teniendo en cuenta que empezó la semana endosándole cuatro goles a la Real Sociedad como visitante para clasificarse a esta semifinal de la Copa. Le sale todo al Betis, que ha conseguido mantener a todas sus piezas enchufadas, con una defensa muy seria, un medio del campo muy sólido y mucha creatividad ofensiva.
La sorpresa ha saltado a última hora, cuando en la mañana anterior al duelo Canales no saltaba a entrenar, lo que su entrenador explicaría como un problema personal, pero que se está relacionando con el covid. Lo que es seguro es que el centrocampista bético no forma parte de la convocatoria y no podrá jugar el partido.
Antecedentes
La lógica dictaba que el Betis no podría salir con una victoria de Vallecas en la jornada 20 de liga, y así fue, pues en un partido absolutamente loco, donde la polémica no quedó exenta, Rayo y Betis empataron a uno en un encuentro donde el conjunto madrileño mereció mucho más. Sí sonríen los antecedentes al Betis en el Benito Villamarín, pues consiguió sobreponerse por tres goles a dos en octubre al Rayo.
Atendiendo a la Copa del Rey, no hace mucho que ambos equipos se vieron las caras, concretamente en enero de 2020, donde el Rayo, todavía en Segunda, se impuso sobre el Betis, estando en el alambre a lo largo del partido pero superando al conjunto sevillano en los penaltis.
Onces posibles
Saldrán con todo ambos entrenados, dos onces claramente reconocibles e identificables donde apenas hay lugar para las dudas. En el Rayo están pendientes de que llegue Fran García al lateral izquierdo, mientras que en el Betis las opciones están en los centrales y en el lateral derecho. Lo más probable es que tanto Bartra como Sabaly sean los titulares, pero nombres como Pezzela o Bellerín podrían tener su oportunidad.
