La suerte está echada para los octavos de final y el sorteo ha decidido que la Roma y la Real Sociedad se vean las caras en un duelo sin precedentes. La ida se disputará en el Olímpico de Roma el 9 de marzo, mientras que la vuelta será en el Reale Arena el día 16. Un choque el cual se espera que se muy parejo y competido entre dos clubes con una situación liguera similar, pero con cierta mejor imagen para los txuri-urdines en Europa.
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Roma, sufrimiento hasta el final
Los de José Mourinho vivieron una fase de grupos más angustiosa de lo que todo el mundo podía esperar. Ocuparon el grupo C junto a el Ludogorets, Helsinki y Betis. A priori, partían como grandes favoritos para liderar el grupo, pero en la primera jornada pudieron comprobar que no lo iban a tener tan sencillo.
El Ludogorets arrebató los primeros tres puntos a los italianos. Un mazazo del cual se sobrepusieron en el segundo encuentro, venciendo al Helsinki por tres goles a cero. Dicha goleada no fue más que un espejismo que el Betis se encargó de borrar en las dos siguientes jornadas. Primero venciendo a los de Mourinho en su propio campo y después logrando un empate en Sevilla. A falta de dos duelos para finalizar la primera ronda, la Roma estaba fuera de la Europa League, pero el triunfo ante el Helsinki les dio la oportunidad de jugarse la segunda plaza en la última jornada.
Ludogorets y Roma se volvían a ver las caras tras ese fatídico primer choque entre ambos. En esta ocasión, el equipo trasalpino hizo los deberes y logró clasificarse in extremis y así disputar los dieciseisavos contra los caídos de la Champions League. En dicha eliminatoria, ante el Salzburg, volvieron a demostrar una pobre imagen fuera de casa cayendo por un gol a cero en la ida. Por fortuna para ellos, las cosas fueron distintas en le vuelta, ya que dieron la vuelta al marcador y gracias a un dos a cero, certificaron su presencia en octavos.
En cuanto a el resto de competiciones se refiere, la Roma también ha dado signos de irregularidad. En el campeonato liguero ocupan una buena tercera posición a únicamente dos puntos de distancia sobre el segundo clasificado y a doce de posiciones no europeas. Mientras, en copa fueron eliminados en los cuartos de final ante el colista de la Serie A.
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Real Sociedad, casi impecable
Los de Imanol Alguacil, por su parte, se pasearon por la primera fase. Los donostiarras disputaron el grupo ante el Sheriff, el Omonia Nicosia y el Manchester United. Ante los ingleses y en el feudo de los diablos rojos, tuvieron su primera prueba de fuego superada gracias a un solitario gol de Brais Méndez de penalti. Tras el buen juego desplegado en terreno inglés, el resto de jornadas transcurrieron y los tres puntos siempre se quedaron en el casillero de los txuri-urdines. Con la clasificación en el bolsillo, sólo quedó certificar la primera plaza en el último choque ante el United, pero con la diferencia de goles a favor. Los donostiarras sufrieron, quizá, la derrota más dulce de sus carreras, ya que a pesar de caer por un gol a cero, no fue suficiente para dejar de ser líder del grupo. Con los deberes hechos, de manera casi impecable, tocaba descansar de competición europea y esperar rivales en octavos.
La Real está realizando una gran campaña en todas las competiciones y buena prueba de ello es el tercer puesto que ocupa en La Liga Santander, plantando cara a equipos como el Real Madrid, en su propio campo. Y con once puntos de ventaja respecto a los puestos no europeos. Menos suerte tuvieron en Copa del Rey. Tras una buen encuentro ante un poderoso Barcelona, cayeron por la mínima y les apeó del sueño copero en cuartos.
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Caras conocidas
El técnico portugués José Mourinho volverá a medirse a la Real, como ya lo hiciese en su etapa en el Real Madrid. En dicha etapa, puede presumir de nunca caer derrota ante los donostiarras.
Por otro lado, Diego Llorente, actual central de la Roma, volverá a la que fue su casa durante tres años. En los cuales anotó ocho tantos. Por el lado realista, también habrá un jugador que quizá vuelva a el Olímpico de Roma, pero en su caso seguramente sea a la grada. Es el caso del gravemente lesionado Umar Sadiq. El nigeriano pasó tanto por el filial como por el primer equipo del conjunto italiano, pero sin demasiada fortuna.
Con todo ello, el 9 y 16 de marzo nos esperan dos duelos llenos de alicientes para que sean apasionantes.
