Hoy se cumplía el primer centenario de Jonatan Giráldez al frente del FC Barcelona. El conjunto azulgrana tan solo ha perdido 5 encuentros con el técnico gallego en el banquillo y muchas de sus victorias han venido acompañadas de goleadas. Para seguir con la tónica habitual, el estreno en Champions de la temporada 2023-24 no podía ser menos. Las blaugranas han goleado al Benfica, justo como lo hicieron el año pasado. El resultado no ha sido tan escandaloso como en aquel entonces (9-0 para las culés), pero los aficionados del Johan han vuelto a disfrutar de un partido entretenido de su equipo. Aitana y Alexia anotaron un doblete y Oshoala, con un bonito gol del chilena, cerró el marcador.
Alineaciones de FC Barcelona y Benfica
FC Barcelona: Cata Coll; Torrejón, Engen, Mapi León, Ona Batlle; Aitana, Walsh, Mariona; Graham Hansen, Alexia y Brugts
Benfica: Pauels; Araújo, Seiça, Alves, Falcón; Amado, Afaria, Gasper, Alidou; Nazareth y Silva
Arranque y acción
El Benfica empezó el encuentro proponiendo un juego atractivo. El año pasado el conjunto luso, que perdió 9-0 contra el Barça en el Johan, se mostró mucho más recatado durante los primeros compases del partido. En cambio, hoy se atrevieron a intentar jugarle el balón a las azulgranas y a triangular por las bandas. Dos viejas conocidas, Andrea Falcón y Marta Torrejón, batallaron por ganar su costado; Jessica Silva y Francisca Nazareth hacían lo propio arriba, recibiendo balones y probando los primeros chuts.
El Barcelona se encontró ciertamente asfixiado e impreciso, tal vez desconcertado por la personalidad de las rivales. Tuvo que recurrir a pases largos para poder llegar a zona de tres cuartos, pues las rápidas asociaciones que tanto caracterizan al conjunto de Giráldez no salían. Destellos individuales como los de Hansen o Batlle permitieron a las azulgranas provocar alguna situación peligrosa, pero el equipo no acababa de arrancar.
La alegría, sin embargo, duró poco tiempo en el conjunto visitante. Al cuarto de hora de partido, el Barça por fin pudo marcar el primero. Gran parte de la diana fue obra de Caroline Graham Hansen, que se fue adentrando al interior del campo desde su banda. La noruega se sorteó a dos defensas y tiró a portería, pero el chut fue rechazado por la barrera lusa. El rebote se lo encontró Alexia, que con la testa finalmente metió el balón dentro de la portería. Con el tanto, la de Mollet del Vallés se convirtió en la máxima goleadora del club en Champions League, superando los 19 goles de Jennifer Hermoso. En la celebración Putellas se besó el escudo de la camiseta, disipando las dudas que se habían creado durante las últimas horas sobre su compromiso con Barça.
Las portuguesas siguieron intentando, esta vez sin tanta ímpetu, girar el marcador. Las culés, sin embargo, fueron cogiendo sensaciones y al final de la primera mitad ya tuvieron el encuentro resuelto. Alexia volvió a anotar, esta vez con un gol menos estético pero igual de efectivo. Mapi colgó un balón al área que fue rematado por Brugts. El testarazo de la holandesa, que iba en buena dirección, lo acabó de meter en la portería la capitana. El tercero fue obra de la combinación entre Aitana y Hansen. La Balón de Oro corrió con el balón pegado a las botas y abrió el juego hacia Hansen, que se encontraba sola en su costado. La noruega centró al área, devolviendo el esférico a la '14' y la calidad hizo el resto. Aitana recortó a la zaguera y chutó fuerte y pegado al palo; el disparo fue imposible de parar para Pauels.
Dominio azulgrana
Jonatan Giráldez debió realizar un cambio inesperado antes de empezar la segunda parte. Alexia Putellas, que mostró dolor en su rodilla izquierda durante la primera mitad, se quedó en el banquillo. El domingo el Barça juega el Clásico en la Liga F, así que no tenía sentido forzar a una de las estrellas culés en un partido resuelto.
Al Benfica se le complicó un poco más el encuentro a los pocos minutos de haber empezado la segunda mitad, pues Aitana y Hansen volvieron a desmontar la defensa lusa con su asociación. Caroline esta vez se adentró en el área de Pauels y volvió a poner el esférico dónde Bonmatí se encontraba. La de Sant Pere de Ribes, que inexplicablemente se encontraba sola, volvió disparara de manera potente.
Y como para el Barça nunca es suficiente, el quinto no tardó en caer. Asisat Oshoala entró al terreno de juego y besó el santo: en el primer balón que tocó, sumó un dígito en el marcador. Cabe recalcar el precioso remate de la nigeriana que, al estar de espaldas a la defensa, probó hacer una chilena. El gol llegó por culpa de una mala salida de las jugadoras del Benfica, que en este punto de partido ya no podían seguir tan fácilmente el ritmo que marcaba el FC Barcelona. A falta de 20 minutos para el final, Claudia Pina entró al césped y, al igual que su entrenador, cumplió 100 partidos con la elástica azulgrana.
