Los cachorros tienen por delante una temporada ilusionante a la par que difícil. Después de la decepción que fue afrontar la pasada temporada con el reciente descenso, el equipo se repuso con una actuación sublime. Los jugadores mostraron que querían recuperar la categoría de la que no debieron marcharse, logrando el ascenso como primeros de grupo a falta de dos jornadas para el final de la temporada regular demostrando ser un equipo muy sólido en todo momento.
Hemos visto que la Primera RFEF es una categoría muy ajustada, donde todo puede pasar y en la que hasta hace poco militaban algunos históricos de nuestro fútbol como el RC Deportivo de La Coruña, el Córdoba FC o el Málaga.
Un grupo muy igualado
Nuestro filial ha quedado encuadrado en el grupo 1 lo que hará que se enfrente a los denominados "equipos del norte" entre los que están los castellano-leoneses, gallegos, vascos, navarros, aragoneses y catalanes - como el filial del FC Barcelona-. Y también el descendido FC Andorra.
Precisamente frente al FC Andorra comenzará el filial en Lezama, 25 de agosto a las 18:00 y visitará Salamanca en la segunda jornada el sábado 31 de agosto a las 21:00 para medirse contra el Unionistas de Salamanca CF que es uno de los equipos que más ha sonado en todos los medios de comunicación esta temporada tras apear al Villarreal de la Copa del Rey y enfrentarse en octavos al FC Barcelona.
No solo estrenan categoría los zurigorris, también estrenan míster tras el ascenso, Carlos Gurpegui decidía no continuar al mando y era Jokin Aranbarri quien asumía el reto.
Quizás algunos lectores no sepan quién es Jokin por lo que vamos a repasar brevemente la trayectoria de este. Azkoitiarra viene de ascender al filial de la SD Eibar, el CD Vitoria, a Segunda RFEF esta pasada temporada. Sin embargo, cuenta con una amplia trayectoria en categorías inferiores, ya que ha estado siete temporadas en la SD Eibar, las tres últimas dirigiendo al filial.
También como jugador tiene conocimientos y sabe lo que es jugar en este tipo de categorías, ya que militó en el CD Anaitasuna, pasó por Aurrera de Ondarroa, Barakaldo CF, SD Gernika, Lemona, Sestao River (cinco temporadas) y Arenas Club, siendo un destacado delantero.
Va a estar muy bien acompañado. Armando seguirá siendo el entrenador de porteros y su mano derecha es un viejo conocido por todos los athleticzales, Ander Murillo.
Para lograr los objetivos deberá saber llevar a un grupo muy joven y ambicioso y tendrá que mantener la competitividad y el nivel tan alto que demostraron la pasada campaña. Aunque siendo realistas, el acabar la temporada con la permanencia en el bolsillo sería todo un logro.
Lucha de filiales
Sin duda los que van a estar muy pendientes de todo lo que pase serán los entrenadores de los primeros equipos, ya que los nuestros se van a ver las caras con el filial de Osasuna, el de la Real Sociedad, Celta de Vigo y FC Barcelona. Y no cabe duda que va a ser una oportunidad de oro para demostrarle a Ernesto Valverde que están preparados para dar el salto al primer equipo.
No olvidemos que del filial han salido jugadores muy importantes para nuestras filas entre ellos Iker Muniain, Óscar De Marcos o los hermanos Williams.
Plantilla muy amplia
Este año el filial cuenta con una cartera muy extensa de jugadores, algunos ya son caras conocidas, como Jaureguizar que llegó a debutar de la mano de Valverde la pasada temporada con el primer equipo, o Álex Padilla, el cancerbero que está llamado a defender la portería de los leones mientras vuelven Simón y Aguirrezabala vuelven de sus respectivas lesiones.
Pero los ojos estarán pendientes en jugadores como: Peio Canales, Luis Bilbao, Oyono o el recién incorporado del Girondins, Johaneko.
Amistosos antes del debut oficial
Antes de comenzar la temporada, los chicos han tenido la ocasión para sumar minutos y lo más importante, contra algunos de los que van a ser sus rivales. Empezaron la pretemporada el día 10 de julio y la terminarán el 17 de agosto, a prácticamente una semana del comienzo de la liga.
Estos partidos han sido contra: SD Ponferradina (derrota por 0-1) Sestao River (victoria 1-0 ), CD Mirandés (victoria 3-0 ), SD Tarazona (derrota 2-1 ), Barakaldo CF (derrota 2-1), Alavés B (Ibaia, 14 de agosto) y Toulouse FC sub-23 (Baiona, 17 de agosto).
