La primera década del cambio de milenio estaba llegando a su fin, justo cuando el Atlético de Madrid quiso dejar su huella en ella. Después de vivir hechos como la llegada del fútbol moderno en España, el cambio de pesetas a euros que provocó un fuerte aumento de las inversiones económicas de los clubes, la consagración de grandes estrellas de renombre como Ronaldinho, Zidane, Figo o Ronaldo Nazario y la aparición de Cristiano y Messi, los dos mejores jugadores de los últimos tiempo, el Atlético de Madrid alzaba al cielo el trofeo que les firmaba como super campeones de Europa por primera vez.
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Contexto histórico Atlético 2010/11
Aunque la competición estuviese ligada al nombre de UEFA Supercopa de Europa 2010, pertenece al comienzo de la temporada siguiente a la que se gana el título necesario para disputarla. En este caso y como sigue siendo a día de hoy, el campeón de la UEFA Champions League y el vencedor de la primera UEFA Europa League de la historia se enfrentarían en el Stade Louis II de la ciudad monegasca en busca del trono europeo.
Y sí, el Atlético venía de ganar la primera Europa League que se disputaba bajo ese nombre. Antiguamente y hasta el 2009, los equipos presumían de jugar la llamada Copa de la UEFA. Por tanto, el Atlético de Madrid quedará grabado en la historia del fútbol europeo como primer campeón bajo la nueva denominación.
Vayamos al grano. Futbolísticamente, ¿por qué estaba ahí, en lo alto del continente? ¿Cómo trabaja un club para que en ocho años pueda salir del infierno de la Segunda División y alcanzar la gloria de levantar la Supercopa de Europa contra el campeón de Champions?
La llegada del año 2000 causaba, quizá, la mayor expectación vivida por una generación de la sociedad. Para los atléticos, el cambio de milenio fue una desgracia tremenda, después de llevarse uno de los golpes más duros del club con aquel descenso al pozo de la Segunda División cuatro temporadas después de lograr 'El Doblete' de Copa del Rey y LaLiga. Dos campañas tardarían los rojiblancos en devolver a la afición todo el cariño que otorgaron mientras permanecían en el barro hasta que el 2002 marcó el inicio de una nueva etapa de crecimiento y estabilización en la élite del fútbol español.
De repente, ilusión al máximo: aparece Fernando Torres. Una de las grandes estrellas de la historia de la ribera del Manzanares surgía mientras el club de sus amores paseaba por los campos de la Segunda División del fútbol español. Una influencia así no podía pasar desapercibida y el talento y el sentimiento de Fernando por el Atleti le llevaron a portar el brazalete de capitán a una muy temprana edad. Sin embargo, como toda estrella, su luz se apaga; la de Torres quedaría grabada en las memorias del Estadio Vicente Calderón para siempre. En 2007, la salida de Fernando al Liverpool fue un momento clave de la década, tanto por el impacto emocional como por la necesidad del club de invertir en jugadores que consolidaran su proyecto a largo plazo.
Así, se fraguó la llegada de dos de los mejores delanteros de los últimos tiempos: Sergio 'Kun' Agüero (2006) y Diego Forlán (2007). Fundamentales en la evolución del equipo hacia un proyecto más competitivo, formaron una dupla al alcance de muy pocos en la época en la que el uruguayo consiguió la última Bota de Oro de un jugador del Atlético. Gracias a ellos, los colchoneros pudieron volver a disputar la UEFA Champions League en el curso 2008/09, pero mantuvieron una gran crisis económica y deportiva que afectaron a su estabilidad en menor medida.
La era de Enrique Cerezo como presidente del club trajo influencia y control sobre el club, gestionando momentos de crisis y éxitos que acabaron con la llegada de Quique Sánchez Flores al banquillo de los rojiblancos. El madrileño, muy recordado en cada visita actual como técnico de otros clubes, ayudó al Atlético de Madrid a colocarse en la cima de la montaña llamada fútbol europeo y a mantenerlo durante la mejor etapa de su historia.
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Inter de Milán 0 - 2 Atlético de Madrid
El Inter de Milán de Rafa Benítez sucumbió ante el buen hacer de los futbolistas que vestían la elástica con rayas rojiblancas. Después de levantar al cielo del Estadio Santiago Bernabéu la preciada 'Orejona' de la mano de José Mourinho, el vecino de la capital le arrebataría la opción de hacer lo propio en Mónaco.
Muy pocas veces han sido las que Atlético de Madrid e Inter de Milán se han enfrentado en competiciones europeas. Una de ellas fue ésta, cuando los madrileños acabaron con los habituales pronósticos que daban por campeón al equipo que accedía desde la Champions League. Quique Sánchez Flores le ganaba la partida al recién llegado Rafa Benítez y le endosaba un dos a cero en la segunda mitad con un partido impecable en defensa y en ataque de los suyos que, como fin a una década de tremendos altibajos, no podían perder.
José Antonio Reyes, fatídicamente fallecido en un trágico accidente automovilístico nueve años después, y Sergio Agüero, cerca del final del choque, anotaban los dos tantos de la noche en el césped del estadio del Mónaco, habitual de la Ligue 1 de Francia. Además, si el partido debía ser redondo fue por hechos como el que vivió David de Gea, quien paró un penalti al gran Diego Milito para evitar cualquier tipo de crecimiento de los italianos.
Quique dejó al Atlético en lo alto antes de dar paso en la siguiente temporada a Gregorio Manzano, sin éxito, y, más tarde, a Diego Pablo Simeone, cambiando drásticamente la historia del club.
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Especial recuerdo a José Antonio Reyes
OPINIÓN. El reportaje no podía finalizar sin hacer una mención especial a la figura del gran futbolista y mejor persona José Antonio Reyes, quien perdió la vida el 01 de junio de 2019. Reyes fue una de las personas de fútbol más queridas en el comienzo de siglo. Su paso por clubes como Atlético de Madrid, Real Madrid, Sevilla, Córdoba, Espanyol, Arsenal y Extremadura no dejó indiferente a nadie cuando España perdía uno de los mayores talentos de su historia. Clave en la victoria de la Supercopa de Europa de la que hablamos, creó un legado que se certificó con los títulos europeos que consiguió con el Sevilla años antes de su fallecimiento.
En la previa a la final de la UEFA Champions League que se disputaba en Madrid entre dos equipos ingleses como Liverpool y Tottenham, perdíamos en la carretera de Utrera a una de las mejores zurdas que se ha podido ver en la liga española y en Europa. El ambiente festivo quedaba ensuciado para convertir a Reyes en el único jugador por el que se ha guardado un minuto de silencio en una final de Copa de Europa. Perdíamos, también, a un futbolista queridísimo en todos los sitios donde se le veía y, personalmente y sin haberle conocido nunca, perdía a la persona que anotó el primer gol que vi en directo en un campo de fútbol. Un beso al cielo, José Antonio.
