Con la incorporación veraniega de Julián Álvarez, 'La Araña', los rojiblancos han afirmado, aún más, su posición como 'equipo de campeones del mundo'. Un camino que comenzaron Antoine Griezmann y Thomas Lemar en 2018 cuando se hicieron con el trofeo de mayor prestigio colectivo del mundo futbolístico jugando para Francia.
Posteriormente, Rodrigo de Paul, Nahuel Molina y Ángel Correa siguieron ese camino en 2022 con la Selección Argentina, para que cerrase el círculo Julián Álvarez con su llegada al equipo rojiblanco en el verano de 2024.
El mundial rojiblanco de Griezmann y Lemar
ANTOINE GRIEZMANN
El jugador francés llegó al club madrileño en julio de 2014. Los impresionantes datos recogidos durante su estancia en la Real Sociedad, así como el gran mundial de Brasil de 2014 que mostró con la Selección Francesa, llevaron al joven jugador a caer en manos del equipo rojiblanco.
Rápidamente, 'El Principito' se convirtió en un jugador clave para el equipo, cosechando una gran relación con Diego Pablo Simeone.
Actualmente, Griezmann es una leyenda para el equipo rojiblanco, pero también para su selección natal. En 2018, Antoine tocaría la gloria en Rusia. Fue uno de los líderes del equipo de Didier Deschamps, y se consolidó como uno de los mejores jugadores del mundo.
En la competición, jugó todos los partidos de titular y anotó 4 tantos en 7 encuentros: uno en fase de grupos contra Australia, uno en octavos de final contra Argentina, y dos en la final contra Croacia. Además, dio 2 asistencias, una de ellas primordial en la semifinal contra Bélgica. Como consecuencia de todos estos logros, Griezmann recogió los siguientes premios al concluir la competición:
- Balón de Bronce como tercer mejor jugador del torneo
- Bota de Plata como segundo máximo goleador del Mundial
- Premio a MVP de la final
Sin duda, un pilar fundamental en el Atlético y en Francia.
THOMAS LEMAR
Aunque es cierto que el joven jugador francés no tuvo la misma relevancia para el equipo que Griezmann, Thomas comenzaba a despuntar como un jugador clave en el futuro de la selección.
Jugó un único partido como titular, frente a Dinamarca. Fue un encuentro que se le atragantó a la selección campeona y, por lo tanto, ni Thomas ni ningún jugador francés pudo mostrar su potencial en el césped.
Sin duda, la participación total de Thomas para el equipo fue bastante discreta, a pesar de ello, contar con la confianza de un entrenador internacional para llevarte a un mundial de fútbol a los 22 años, fue todo un logro y una señal para el futuro de su carrera.
Tal fue así que, en 2018, pocos días antes del comienzo del Mundial de Rusia, el AS Mónaco y el Atlético de Madrid llegaron a un acuerdo para el traspaso del astro francés que, en ese momento, era un jugador muy codiciado por grandes equipos de Europa.
Diego Simeone quería reforzar el ataque rojiblanca y también darle fortaleza, jerarquía y calidad al centro del campo, y Thomas era su hombre. Al principio, al joven jugador francés le costó adaptarse por completo al estilo de juego de los rojiblancos pero, poco a poco, se hizo fuerte en su posición.
Acabó siendo importante para el Cholo hasta que llegaron las lesiones, que mermaron la proyección de titularidad que parecía mostrar en el centro del campo del equipo madrileño.
Correa, de Paul, Molina y Julián tocan la gloria en Qatar
ÁNGEL CORREA
El comienzo del actual 'asadito mecánico' se remonta a diciembre de 2014, cuando Ángel Correa llegó al Atlético de Madrid procedente del San Lorenzo de Argentina. El joven jugador argentino llegaba a la delantera del equipo de Simeone para aportar frescura y calidad al nuevo proyecto rojiblanco.
En el mundial de Qatar, Ángel no entraba en los planes de Lionel Scaloni en un principio, pero la lesión inesperada de Joaquín Correa acabó con el angelito rojiblanco cogiendo un avión hacia el que sería el viaje de su vida.
En el mundial, no tuvo participación en un equipo completo en cada posición, sin embargo, fue clave en el espíritu de equipo y de unión que tuvo la Selección Argentina durante todo el mes de concentración en Qatar.
RODRIGO DE PAUL
El siguiente jugador que llegó para formar parte del 'atlético argentino' fue Rodrigo de Paul. En julio de 2021, el Udinese italiano y el Atlético de Madrid cerraban un acuerdo por el traspaso del jugador de Sarandí.
El mediocampista llegaba de ser uno de los jugadores destacados de la Serie A, pero también de conquistar la Copa América con Argentina con una actuación de élite, sobre todo en la final contra Brasil.
Además, el Atlético de Madrid necesitaba reforzar esa posición, y Simeone tenía claro el estilo de jugador que quería para ese lugar. En el mundial de 2022, de Paul fue uno de los jugadores claves de la consecución del título.
Disputó como titular los 7 encuentros, siendo uno de los jugadores con más minutos de toda la competición: 669. No anotó ningún gol ni concedió ninguna asistencia, pues tuvo una propuesta más defensiva que ofensiva durante todo el mes, consiguiendo hasta 53 recuperaciones clave.
Sin duda, el ritmo incansable del argentino, su capacidad de salida de balón y su ayuda en defensa, fueron primordiales para conseguir el campeonato del mundo para su país.
NAHUEL MOLINA
En agosto de 2022, el Atlético de Madrid vivió un 'deja vu' del verano anterior. Llegaron a un acuerdo con el Udinese para traspasar a un jugador argentino que había sido clave en la Serie A esa temporada: Nahuel Molina.
Además, al igual que pasó con de Paul, su destacado papel con la Selección Argentina en la Copa América de 2021 fue clave para el interés de Simeone por el jugador.
Pocos meses después de su llegada, Nahuel ponía rumbo con la Selección Argentina al mundial de Qatar de 2022.
El lateral derecho tuvo uno de los mejores rendimientos del equipo albiceleste, disputando todos los partidos como titular, acumulando 558 minutos, anotando un gol para el equipo, y recuperando hasta 24 goles en el ámbito defensivo.
Contra Países Bajos, en cuartos de final, puso un tanto a favor de los argentinos en el minuto 35 a pase de Lionel Messi, sin embargo, el partido acabaría en penaltis.
JULIÁN ÁLVAREZ
Aunque cuando el joven jugador argentino se proclamó campeón del mundo los caminos entre el Atlético de Madrid y 'La Araña' no estaban entrelazados, el radar rojiblanco ya apuntaba en su dirección.
En el mundial de Qatar, Julián fue crucial para llevar a Argentina al campeonato. Jugó en todos los encuentros, acumuló 537 minutos, anotó 4 tantos, disparó 9 veces a puerta, asistió en una ocasión y, además, también aportó en el ámbito defensivo con 10 recuperaciones.
En octavos de final anotó un tanto frente a Australia, al igual que hizo por doble partida contra Croacia en la semifinal. Pero, sin duda, el gol más importante fue el que anotó en la final contra Francia, poniendo a Argentina por delante en el marcador.
Posteriormente, en el mercado de verano de 2024, el Manchester City y el equipo rojiblanco llegarían a un acuerdo para el traspaso del campeón del mundo a la capital española, cerrando uno de los traspasos más prometedores de la historia del Atlético de Madrid.
