6 de octubre de 2002. Una fecha para el recuerdo. Un partido inolvidable. El Bernabéu estaba viendo por primera vez vestido de blanco a una de sus futuras estrellas. Ronaldo Nazario. En Agosto de 2002, el brasileño fue el culebrón del verano y finalmente el Real Madrid lo compró por 45 millones de euros a una hora de que cerrase el mercado de fichajes.
Pasó tiempo hasta su primer partido como madridista, pero en octubre llegó. Un día como hoy hace ya 23 años, más de dos décadas en las que se recuerda a Ronaldo como uno de los mejores de la historia del Real Madrid.
Los blancos se enfrentaban al Deportivo Alavés para disputar la jornada 5. El brasileño partía desde el banquillo y sus compañeros ya habían hecho gran parte del trabajo pues iban ganando 2-1. Minuto 64' y Ronaldo sale al campo entre gritos y aplausos, debut muy esperado por la afición. Algo que cobró más sentido aún cuando llevaba un minuto en el campo y ya anotaba el primer gol como madridista. Pase de Roberto Carlos que controla Ronaldo con el pecho para hundir el cuero en la portería con una media volea.
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El Bernabéu disfrutaba, pero es que la alegría no quedaba ahí, y el brasileño siguió sumando a su marcador. Recuperación de Cambiasso, la controla McManaman que ve como aparece por la banda izquierda Ronaldo y este sin dudarlo la enchufa para derribar a Richard Dutruel.
Ronaldo jugó en el Real Madrid hasta inicio de 2007 tras vivir una situación tensa con la que era el entrenador del conjunto de Concha Espina, Fabio Capelo, que no consiguió, que tras la lesión que sufrió en 2006, recuperara su buen rendimiento.
Durante sus cinco años y 177 partidos como madridista anotó 104 goles y dio 34 asistencias. Algo que contribuyó a que el Real Madrid sumara a su palmarés 1 Copa Intercontinental, en la que además fue elegido como el mejor jugador del partido, 2 Ligas y una Supercopa de España.
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Trayectoria antes y después del Real Madrid
Ronaldo Nazário comenzó su carrera en el Cruzeiro, donde ganó la Copa de Brasil y el Campeonato Mineiro. Después pasó a Europa al PSV, siendo aquí el máximo goleador de la Liga y también campeón de Copa.
En 1996 comenzó su etapa como culé, cubriendo el FC Barcelona una tarifa de transferencia de récord mundial, algo que le salió bien. Ya que aquí, culminó su mejor temporada en cuanto a números: ganó la Supercopa de España, la Copa del Rey y la Recopa de Europa, y además, fue nombrado Jugador Mundial del Año de la FIFA.
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Después, en 1997, pasó al Inter de Milán, equipo que rompió el récord de los blaugranas y realizó la mayor transferencia. Aquí recibió el Balón de Oro y se convirtió en el jugador más joven en conseguirlo. Con el equipo italiano ganó la Copa de la UEFA.
Tras su etapa en el Real Madrid, en 2007 fichó por su último club europeo: el AC Milan. Este hecho le hizo pasar a la historia como uno de los jugadores que jugó para ambos equipos en el derbi de Milán. Su estadía allí fue corta debido a las lesiones y disputó tan solo 20 partidos en dos temporadas. Finalmente, su último club fue el Corinthians donde ganó una Copa de Brasil y un Campeonato Paulista.
Ronaldo, además de ser muy importante en los clubes para los que jugó, fue una pieza clave en la selección brasileña. Ganó dos Mundiales (1994 y 2002), una Copa Confederaciones (1997), una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos (1996), dos Copas América (1997 y 1999), fue subcampeón en el Mundial de 1998 y a nivel individual es el tercer goleador histórico de la selección brasileña con 92 goles.
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El brasileño sufrió mucho con su estado físico, ya que desde 2006 sufría de hipotiroidismo, algo que no se conoció hasta su posterior retirada. La enfermedad limitó sus condiciones y al no conocerse la gente le achacaba el bajo rendimiento a su su exceso de peso.
Desde 2003 es embajador de buena voluntad de las Naciones Unidas y desde 2016 embajador mundial del Real Madrid. Además fue presidente y propietario del Real Valladolid de la Liga Española desde septiembre de 2018 hasta mayo de 2025.
