Cuartos de final en Papúa Nueva Guinea

Los cuartos de final del Mundial Femenino Sub-20 que se está disputando desde el 13 de noviembre en Papúa Nueva Guinea entran en escena. Las ocho mejores selecciones del mundo de la categoría ya preparan sus mejores armas para combatir en el inicio de los duelos a vida o muerte. Un acierto podría dar el pase, un error podría eliminar. Máxima emoción, todo puede pasar.

Tres europeas, tres americanas y dos asiáticas serán los combinados que lucharán en la antepenúltima ronda del Mundial. Corea del Norte y Alemania pasaron la fase de grupos cosechando pleno de victorias, mientras Japón y la invicta Estados Unidos lideraron los otros dos cuadros, ambas por diferencia de goles con respecto a España y Francia, respectivamente. Brasil y México completaron un espectacular abanico de participantes, superando a Suecia también por diferencia de goles las sudamericanas y a Corea del Sur las centroamericanas.

Corea del Norte y Alemania, únicas con pleno de puntos

Así las cosas, los cuartos de final dilucidarán cuatro eliminatorias de máximo nivel. Japón y Corea del Norte, dos de las eternas favoritas al cetro mundial, se medirán a Brasil y España, respectivamente. Las niponas intentarán alcanzar unas semifinales que tan solo pisaron en 2012, mientras que las norcoreanas esperan derrotar a una talentosa España que disfrutará su primera presencia en unos cuartos de final de un Mundial Sub-20.

Los otros dos duelos de la antepenúltima ronda también serán de altos vuelos, principalmente esa batalla entre Alemania y Francia, vigente campeona continental sub-19. Ambas invictas, difícil resulta otorgar un favoritismo claro. Sí parece más evidente otorgar ventaja a Estados Unidos ante México, aunque también es cierto que el combate llega en un momento histórico que lo convierte en algo más que un simple encuentro futbolístico. O no. El telón de los cuartos de final, muy cerca de iniciar la función.

Grupo A

- Suecia 0-2 Corea Norte: Ri Hyang Sim (25´), Kim So Hyang (48´).

- Papúa NG 0-9 Brasil: Duda (6´), Gabi Nunes (11´, 70´), Brena (17´, 24´), Yasmin (45´, 66´), Katrine (45´), Geyse (49´).

- Corea Norte 4-2 Brasil: U Sol Gyong (20´), Ri Hyang Sim (35´), Carla pp (40´), Jon So Yon (45´) | Gabi Nunes (29´), Brena (51´).

- Papúa NG 0-6 Suecia: Blackstenius (8´, 43´, 58´, 72´), Kaneryd (75´), Anvegard (82´).

- Corea Norte 7-1 Papúa NG: Ri Un Sim (7´), Kim So Hyang (37´, 45´, 53´), Ju Hyo Sim (45´), Wi Jong Sim (65´), Ri Hyang Sim (91´) | Ageva (16´).

- Brasil 1-1 Suecia: Gabi Nunes (31´) | Blackstenius (14´).

Corea del Norte y otra. Las norcoreanas hicieron pronto los deberes y, tras vencer por dos goles de diferencia a Suecia y Brasil, llegaban al trámite del último encuentro frente a la débil Papúa Nueva Guinea con opciones de rotar e igualmente golear para asentarse en la primera posición. Tres partidos, tres victorias. Las asiáticas siguen demostrando su poderío. La talentosa Sung Hyang Sim y la eterna goleadora Kim So Hyang se presentan en cuartos con tres dianas en su haber, sin olvidarse de otra importante veterana como Jon So Yon.

Brasil siguió a Corea del Norte en la clasificación. Brasileñas y suecas se jugaban la segunda plaza en el enfrentamiento directo entre ambas, tras perder ante las asiáticas y haberle endosado nueve y seis goles a Papúa Nueva Guinea, respectivamente. La diferencia de goles favorecía a las sudamericanas. Y pese a la diana inicial de una Blackstenius que abandona el Mundial con cinco goles, Gabi Nunes igualó la contienda y otorgó el pase a las sureñas. Suecia continúa con su maldición en los eventos mundiales de la categoría; Brasil vuelve a cuartos de final ocho años después.

Grupo B

- España 5-0 Canadá: Mariona (2´), Lucía (30´, 95´), Aitana (58´), Patri Guijarro (87´).

- Japón 6-0 Nigeria: Momiki (34´, 51´, 56´), Ueno (37´, 62´, 82´).

- España 1-0 Japón: Mariona (81´).

- Nigeria 3-1 Canadá: Uchendu (45´), Bokiri (46´), Ihezuo (73´) | Carle (15´).

- Nigeria 2-1 España: Onyebuchi (12´), Ihezuo (72´) | Alba (7´).

- Canadá 0-5 Japón: Hasegawa (26´, 51´), Ueno (42´), Hayashi (47´), Sugita (73´).

Japón y España dieron un golpe encima de la mesa pese a la presión de la vigente subcampeona de la categoría, Nigeria. Niponas y españolas llegaban a la tercera jornada virtualmente clasificadas para cuartos de final. Las asiáticas, campeonas del mundo sub-17 en 2014, golearon a Nigeria por una diferencia de goles prácticamente insuperable; mientras las españolas, subcampeonas del mundo sub-17 en 2014, lo hacían con pleno de puntos tras golear a Canadá y tomarse la revancha frente a la todopoderosa Japón.

Así las cosas, tan solo un milagro, y de los gordos, podía clasificar a una Nigeria que había superado a Canadá en la segunda jornada. Aunque las africanas superaron a España merecidamente en el choque decisivo, la cómoda ventaja clasificatoria de las chicas de Pedro López permitió el pase. Nigeria, con una espectacular Ihezuo, decía adiós al Mundial Sub-20 en la primera fase, algo que no ocurría desde la edición inaugural (2002). Por su parte, Japón alcanzó la primera plaza grupal tras golear a la selección canadiense. Los goles de Ueno, la contundencia de Ichise, el cerebro de Sugita, el desborde de Hasegawa y, sobre todo, la técnica de Momiki, mantienen a las isleñas como principales favoritas al título.

Grupo C

- Francia 0-0 Estados Unidos.

- Ghana 0-1 Nueva Zelanda: Christensen (89´).

- Francia 2-2 Ghana: D. Cascarino (30´), Mateo (95´) | Owusu-Ansah (44´), Ayieyam (65´).

- Nueva Zelanda 1-3 Estados Unidos: Coombes (76´) | Ashley Sánchez (3´), Pugh (8´), Watt (82´).

- Nueva Zelanda 0-2 Francia: Leger (17´), Mateo (47´).

- Estados Unidos 1-1 Ghana: Pugh (22´) | Murphy pp (20´).

El grupo de Estados Unidos y Francia, con permiso de Ghana. Y así fue. Americanas y galas, dos de las grandes candidatas al trono mundial y vigentes campeonas de la CONCACAF y de Europa, respectivamente, lideraron el cuadro. E invictas. El encuentro inaugural las enfrentaban entre sí, y el resultado fue tablas: empate a ceros. Posteriormente ambas selecciones igualaban con la siempre competitiva Ghana y se impondrían a una modesta Nueva Zelanda que soñó hasta el último partido. No en vano, las neozelandesas llegaban segundas de grupo al definitivo envite.

Amén de las estrellas estadounidenses Pugh y Ashley Sánchez (ambas ya internacionales absolutas), una Francia liderada por el fútbol de toque y la organización defensiva ofreció muy buenas sensaciones. Principalmente gracias a la aportación de la espectacular extremo Delpinhe Cascarino, ya militante de la primera plantilla de todo un Olympique de Lyon. La que gastó sus opciones de pase prontamente fue Ghana. Pese a la gran imagen ofrecida por el cuadro africano frente a Francia y Estados Unidos (ante las que empató), su sorprendente derrota inicial frente a Nueva Zelanda dilapidó las opciones de una selección que hubiese puesto en muchos más aprietos a las dos favoritas.

Grupo D

- Alemania 3-1 Venezuela: Gier (2´, 45´), Schüller (51´) | Speckmaier (26´).

- México 2-0 Corea Sur: Crowther (56´), Palacios (89´).

- Alemania 3-0 México: Sanders (48´, 85´), Matheis (67´).

- Corea Sur 3-0 Venezuela: Namgung Yeji (77´), Han Chaerin (80´), Kim Seongmi (90´).

- Corea Sur 0-2 Alemania: Orschmann (13´), Sanders (25´).

- Venezuela 2-3 México: Gaby García (55´), Moreno (83´) | Palacios (4´, 10´), González (53´).

Alemania y otra más. La selección germana se paseó en su grupo, acumulando pleno de puntos frente a combinados que lo intentaron pero no pudieron. Las teutonas, que llevan años sin asomarse por las finales europeas sub-19, sí demostraron su potencial en el Mundial. Con tan solo un gol encajado, destacando la aportación de la central Knaak, y emergiendo Sanders y Gier en el aspecto goleador, Alemania no tuvo excesivos problemas para decidir sus envites grupales.

Sí más emocionante se presentó la lucha por acompañar a las europeas en cuartos de final. Y México fue finalmente la agraciada, pese a la presión de Corea del Sur. El envite directo entre ambas en la primera jornada, decidido merced a la brillante aportación de la extremo María Sánchez, decantó la balanza. Aunque la esperada posterior derrota de las centroamericanas frente a Alemania y la goleada de Corea del Sur a una Venezuela superada, aún otorgaba esperanzas a las asiáticas, la última batalla dictó sentencia. Las surcoreanas caían frente a Alemania y México impedía la igualada venezolana tras casi dilapidar una ventaja de tres goles. México estaba dentro.