Juventud, divino tesoro. Actualmente los jugadores jóvenes están muy cotizados y se pagan grandes traspasos por jugadores que en muchos casos no llegan a los 23 años. El Atlético de Madrid es uno de los clubes que más invierte en este tipo de jugadores y así ha cerrado en los últimos años fichajes como los de Ángel Correa (llegó con 19 años), Jose María Giménez (llegó con 18 años) o Yannick Carrasco (llegó con 21 años) y muchos de ellos han conseguido asentarse en el primer equipo y ser importantes en los logros del club.
No obstante el hecho de contar con numerosos jugadores jóvenes, aunquepermite que la plantilla pueda mantenerse durante mucho tiempo también tiene un gran inconveniente: la falta de experiencia puede pasarles factura en los momentos clave.
La directiva del Atlético es consciente de que para optar a todo deben mezclar la explosividad y las ganas de triunfar de los jóvenes con el saber estar y la experiencia de los más veteranos y así lo han hecho. Actualmente el cuadro colchonero cuenta con hasta nueve jugadores que superan la treintena y cuatro de ellos fueron titulares la temporada pasada.
Hablamos de Diego Godin, Juanfran Torres, Filipe Luis y Gabi Fernández.
Diego Godin: El jefe del muro rojiblanco. Llegó desde el Villarreal hace ya siete temporada y muy pronto se convirtió en pieza clave para los entrenadores que lo han tenido a sus órdenes. A sus 31 años es uno de los ídolos de la parroquia rojiblanca gracias a su sobriedad, fortaleza defensiva y liderazgo y también por ser autor de goles decisivos como el que logró en el Camp Nou y que valió la décima Liga.
Juanfran Torres: El incansable rayo de Crevillente. 32 primaveras contemplan al lateral alicantino. La pasada temporada cayó lesionado de larga duración pero volvió para ser titular en los partidos clave del final de competición. Este año se espera que vuelva a cabalgar incansable por la banda derecha, ya que es uno de los jugadores que mejor se adapta a lo que pide el Cholo Simeone.
Filipe Luis: La segunda juventud del brasileño. Los años le han venido de maravilla al carioca. Después de pasar un año terrible en el Chelsea regresó al Atlético y desde el primer momento se ha convertido en pieza clave. En la rivera del Manzanares ha recuperado la sonrisa y con ella su juego descarado, su regate y su participación ofensiva. Tiene 32 años y está viviendo uno de los momentos más dulces de su carrera.
Gabi Fernández: La extensión del Cholo en el campo. Poco más se puede decir de este futbolista que lo ha dado todo por el club de sus amores. Con 34 años es el primer capitán y el jugador más veterano de la plantilla. Su juego y su compromiso son el "cholismo". Incombustible pese a su edad Gabi es uno de los grandes ídolos de la afición y un ejemplo a seguir para los canteranos rojiblancos.
Por otro lado hay que señalar la participación de Fernando Torres y Miguel Ángel Moyá, ambos con 33 años, que no son titulares pero que cuando saltan al campo rinden a buen nivel. Sin ir más lejos el Niño ha sido de lo mejor del equipo en pretemporada y oposita con fuerza a ser titular a falta de que el equipo dé por completa su zona de ataque.
Un caso especial es el de Augusto Fernández. El argentino de 31 años estuvo lesionado prácticamente toda la temporada pasada pero ya está a disposición del Cholo y será un activo importante para su equipo, ya que la zona del centro del campo se ha visto debilitada con la retirada de otro veterano ilustre como Tiago y la sanción de la FIFA dificulta la llegada de recambios para el portugués.
Completa la terna de jugadores veteranos Guilherme Siqueira, no obstante parece que el lateral brasileño de 31 años no durará mucho en el equipo.
El Atlético cuenta con una plantilla envidiable, que mezcla a la perfección la efervescencia de los jóvenes talentos con el poso de los veteranos, una vieja guardia a la que le queda cuerda para rato.