El Villarreal Club de Fútbol sigue batiendo récords cada jornada que pasa, y no sólo repercuten a nivel nacional y en competiciones europeas, también tienen impacto directo en la Comunidad Valenciana, autonomía en la que será, tras la pasada jornada, el mejor equipo por quinta vez en su historia, por delante (en esta ocasión) de Valencia y Levante. Un hecho histórico para el equipo de una población de algo más de 50.000 habitantes que, contando la presente temporada, ha estado 16 campañas en la máxima categoría del fútbol español (el Levante ha estado 11 veces, por las 81 del Valencia).
Las primeras veces, las de Champions
La temporada en la que el Submarino consiguió este hito de ser el mejor equipo valenciano de Primera División, fue la 2004/2005, año en que los amarillos quedaron terceros al final del campeonato, logrando por primera vez en su historia la clasificación para la UEFA Champions League, con un total de 65 puntos. Aquella temporada, estaban en la Liga BBVA el Valencia y el Levante, que quedaron séptimo, con 58 puntos, y decimoctavo con 37, respectivamente. Además, los granotas descendieron a la Liga Adelante, en la última jornada precisamente contra el Villarreal.
Los enfrentamientos directos contra el Valencia se saldaron con una derrota por 2-1 en la primera jornada del campeonato en Mestalla, con goles de Baraja y Marchena para los valencianistas, y Forlán para los visitantes. Ya en la jornada 20, los de Pellegrini los derrotaban en El Madrigal por 3-1, con un hattrick de Riquelme, consiguiendo dos de esos goles de penalti. Aimar marcaba para los visitantes, también de penalti.
Contra el Levante, consiguieron victorias bastante contundentes. La primera, en la jornada 19, por 2-4 en el Ciutat de València. Marcaron para los locales Rivera y Reggi, y para los amarillos Guayre, Forlán en dos ocasiones y Senna. En la última jornada de Liga, con el Villarreal peleando por clasificarse para la Champions y el Levante peleando por salvarse, el partido acabó con un 4-1 para los locales, con goles de Josico, Forlán (2) y Pinillos en propia puerta. Se adelantaron los granotas con un gol de Reggi en la primera parte, que no sirvió de mucho.
En la temporada 2007/2008, la diferencia entre Villarreal y Valencia fue de 26 puntos.
La siguiente ocasión que el Villarreal se convirtió en el mejor equipo valenciano fue en la temporada 2007-2008, en la que el equipo que preside Fernando Roig logró ser el segundo clasificado de la Liga BBVA, con 77 puntos. Esa temporada, también estaban el Valencia y Levante, que cerraron el campeonato como décimos, con 51 puntos, y últimos, con 26, respectivamente.
En los duelos frente al Valencia, dominó el color amarillo. En la jornada inaugural, como en la 2004/2005, se enfrentaban en Mestalla, pero el resultado fue muy diferente. El Villarreal goleó al Valencia por 0-3, con tantos de Tomasson, Rossi y Cazorla, y repitió el resultado, una vuelta después, en El Madrigal, con goles en esta ocasión de Pires, Nihat y Capdevila.
Contra el Levante, también ganó los dos partidos. En la jornada 10, en El Madrigal, ganaba el Submarino por 3-0, siendo los goleadores Guille Franco, Rossi y Cygan. En la segunda vuelta, en la jornada 29, los amarillos vencían de forma agónica por 1-2, ya que se llegó a la recta final del encuentro con resultado de 1-1, habiendo marcado antes Miguel Ángel para el Levante y Matías Fernández para el Villarreal. Pero el gol del mexicano Guille Franco, daba la victoria en los últimos minutos del partido.
La 2008/2009 y 2013/2014, las últimas
No hubo que esperar mucho para ver de nuevo al Submarino como mejor equipo de la Comunidad. La temporada posterior al subcampeonato, con únicamente el Valencia en Liga BBVA como rival regional, fue bastante más disputado ese honor que las anteriores ocasiones, ya que no se decidió hasta las últimas jornadas del campeonato.
En la jornada 18, se enfrentaban en Mestalla, con resultado final de empate a tres. Los tantos locales, los consiguieron Baraja, Villa y Edu; para el Villarreal, Fuentes, Llorente y Rossi. El del mexicano fue histórico, ya que se convirtió en el gol 500 de la historia del Submarino en Liga BBVA.
En la penúltima jornada del campeonato, ambos equipos llegaban a la cita empatados a 59 puntos y peleando por dirimir las plazas finales que ocuparían, y qué competición europea disputaban la campaña siguiente. El Villarreal se impuso por 3-1, gracias a los goles de Llorente (2) y Cani, que neutralizaban el gol de Villa. Una jornada después, se certificaría que el Submarino terminaba por delante del Valencia, con 65 puntos, mientras que los chés consiguieron 62, quedando quinto y sexto respectivamente.
En la 2013/2014, el Villarreal sólo perdió un encuentro frente a equipos valencianos (2-1 contra el Valencia)
La última temporada que conseguían los amarillos este hito fue en la que regresaban a la Liga BBVA, tras su descenso a la Liga Adelante. Esta vez, en la máxima categoría nacional habían cuatro equipos valencianos: Valencia, Elche, Villarreal y Levante. El Submarino terminó el campeonato sexto, con 59 puntos, seguido del Valencia, octavo, con 49; Levante, décimo con 48; y Elche decimosexto con 40.
El Valencia fue la primera víctima del Submarino en la primera vuelta, ya que golearon a los chés en El Madrigal por 4-1, marcando para los locales Uche, Hernán Pérez y Giovani dos Santos (2), mientras que para los visitantes Ricardo Costa recortó distancias. En la segunda vuelta, el Valencia derrotaba a los amarillos por 2-1, con un doblete de Javi Fuego. Gio maquilló el resultado para el Villarreal.
Los duelos contra el Elche fueron bastante igualados, ya que en la jornada 12, Uche conseguía el único gol del partido en el Martínez Valero, en los minutos finales del partido, para dar la victoria al Villarreal. En la segunda vuelta, en Vila-real, empataban a uno, con goles de Jonathan Pereira y Damián Suárez.
El Levante fue al único equipo valenciano al que el Villarreal derrotó en ambos partidos de la competición. En la primera vuelta, en la jornada 14 concretamente, goleó a los granotas en el Ciutat por 0-3, con un gol de Bruno Soriano de penalti y dos de Uche. En la segunda vuelta, el resultado fue bastante más ajustado, ya que Perbet dio la victoria con su gol, en un partido complicado y muy igualado.
¿Cuánta será la diferencia esta temporada?
A día de hoy, el Villarreal es cuarto clasificado, con 57 puntos, consiguiendo una ventaja inalcanzable para los otros rivales valencianos, que lejos de pelear con el Submarino por posiciones altas como en anteriores ocasiones, están pendientes de lograr la salvación, algo que tiene más cerca el Valencia que el Levante. Aventajan los amarillos a los valencianistas en 23 puntos, ya que éstos son decimocuartos, con 34 puntos, a seis por encima del descenso. El Levante es último con 25.
Lo único claro por ahora, es que el Submarino ha vuelto a hacer historia, logrando un hito que, tradicionalmente, casi siempre había ostentado el Valencia, equipo más importante de la Comunidad Valenciana, lo que demuestra la competitividad y el nivel de un equipo que poco a poco, crece cada temporada, marcándose objetivos más y más ambiciosos, y logrando récords y datos históricos casi sin quererlo.