Uno de los principales desafíos que afronta como institución el Villarreal CF es crear una de las canteras más prestigiosas de España, para lo que está llevando a cabo una gran inversión. Grandes infraestructuras, dos ciudades deportivas, entrenadores y jugadores de calidad y potencial, así como un amplio equipo de "scouting" asentado por toda la geografía mundial para captar jóvenes talentos para incorporar a su escuela. Con un ojo siempre puesto en Sudamérica, el Proyecto Wanda firmado con China e innumerables proyectos para reclutar futbolistas; los ojeadores amarillos han puesto su mirada en el mercado indio, del que se ha anunciado su primer fruto.
En una operaciónsin precendentes, el Villarreal ha cerrado la incorporación en forma de cesión del joven atacante de 19 años Ashique Kuruniyan, procedente de la cantera del Pune City, un club de la Primera División India fundando hace dos años con sede en Pune, en la región del Maharashtra indio. Kuruniyan es un jugador de banda que puede jugar tanto de extremo como de interior e incluso de delantero. Su talento no ha pasado desapercibido para los entrenadores del fútbol base de su país, haciéndole internacional sub-19 y sub-18, donde ha cuajado las actuaciones que arrojaron luz sobre su figura.
A su llegada a Vila-Real se ha mostrado ilusionado e incrédulo ante la oportunidad que se abre ante sus ojos de jugar en una liga como la española: “Es un sueño hecho realidad para mí. Durante todos estos años, he admirado a los grandes clubs y sus jugadores desde lejos, pero gracias al FC Pune City y al Villarreal, tendré la oportunidad de jugar en uno de los clubes más respetados de España”. Cabe recordar que se enrolará de forma simultánea en las plantillas del Villarreal C de Tercera División y en el equipo de Regional Preferente de un club hermano: el CD Roda.
La llegada de Ashique Kuruniyan ha despertado las voces de distintas autoridades del panorama futbolístico. El presidente del Villarreal, Fernado Roig mostró su satisfacción con la incorporación: "Estoy seguro de que aquí va a mejorar como jugador y esto solo va a beneficiar el fútbol de la India en general". Por su parte, el consejero delegado del Pune City, Gaurav Modwel, aprovechó la ocasión para elogiar el fútbol de su país: "Esto es una muestra más del hecho de que el fútbol de la India tiene mucho talento". Y por último, el presidente de la LFP Javier Tebas ha elogiado la creación de vínculos futbolísticos con la India: "Para nosotros es alentador ver a jugadores indios en España”, concluyó el presidente.