Uno de las eliminatorias estrellas de los octavos de final de la Copa del Rey. Junto al Real Madrid-Sevilla y al Athletic-Barcelona, el Real Sociedad-Villarreal es uno de los mejores cruces que se pueden ver en ronda eliminatoria del Torneo del KO.
Tercer precedente entre ambos en octavos de Copa, con un triunfo para cada uno Los locales, quintos. Los visitantes, cuartos. Un cruce de lujo en una competición que ha sido caprichosa en los últimos años con guipuzcoanos y castellonenses (es la tercera vez que se miden y en la misma ronda después de las temporadas 2013/2014 y 2014/2015).
Torneo, el del KO, en el que ambos equipos tienen puestas muchas de sus opciones de conseguir un título esta temporada. Así lo manifestaron Eusebio Sacristán y Fran Escribá con sus alineaciones, mostrando que no pecan de conservadurismo y que iban con sus mejores jugadores a pesar de hacer pequeñas rotaciones. Por parte del conjunto 'txuriurdin', las únicas bajas destacadas para el técnico de la Real fueron las de Carlos Martínez y Raul Navas mientras que su homólogo en el cuadro groguet realizó más cambios destacando las entradas de Alvaro González y Jose Ángel por Victor Ruiz y Jaume Costa en la defensa amarilla y la entrada del joven canterano Rodrigo por Bruno Soriano como pareja de Manu Trigueros en la medular amarilla. Por lo demás, dos onces con el que Eusebio y Fran Escribá mostraron que iba a por todas y que se dejaban pocas cartas bajo la manga.
Los primeros minutos dejaron a una Real con más posesión pero sin peligroEl partido comenzó con un Villarreal más incisivo y con más intención de buscar la portería contrario. Así lo intentó el conjunto groguet con un disparo de Roberto Soriano desde la frontal que atajó Rulli con dificultades. Sin embargo, la Real volvió a reconducir el encuentro llevando el inicio a un escenario favorable para los de Eusebio, monopolizando la posesión del esférico pero sin ideas para hacer efectivo su dominio frente un Villarreal que tenía poco la bola pero con peligro.
William José y Vela ajustician al Submarino
Con este tanto, William José suma el décimo gol de la temporadaSin embargo, la Real Sociedad fue la primera en golpear. Un pase entre líneas de Oyarzabal fue aprovechado por William José, que vio el error de Musacchio a la hora de provocar el fuera de juego, cuyo tiro picado fue imposible de parar para Sergio Asenjo.
Este mazazo no aplacó los ánimos del Submarino Amarillo, que intentaba ganar la posesión aunque le costaba superar la línea de mediocampistas realistas cuando disfrutaba del balón en un partido con muchas imprecisiones por ambos bandos, hasta el momento.
Con cuatro goles, Vela se convierte en el mayor artillero de la historia de la Real ante el VillarrealEl Villarreal estaba dominando aunque, una vez más, la Real Sociedad volvió a matar cuando olió sangre cuando Carlos Vela aprovechó un regalo de la zaga villarrealense. Un mal despeje de Mario fue prolongado con una parada fatal, botándole las pelotas tras intentar cazarla al vuelo y caer en las botas del delantero mexicano para poner el segundo tanto realista y poner el billete a los cuartos de final muy cerca para los donostiarras. Cuando el Villarreal estaba presionando con más intención y ganándole la posesión a la Real Sociedad, los txuriurdines ampliaron las distancias en el marcador.
El Submarino se acogió a Manu Trigueros, uno de los mejores del conjunto castellonense en el primer tiempo, para no perder el timón del encuentro y seguir intentando por dentro hacer daño a los de Eusebio en un partido de ritmo vertiginoso y posesiones esporádicas de ambos equipos, basando los ataques en el contragolpe. Con un último acercamiento local se llegó al final de los cuarenta y cinco minutos con una Real ligeramente superior que se fue con ventaja a pesar de haber hecho poco ofensivamente pero que supo aprovechar los desajustes defensivo de un Villarreal que se marchó al túnel de vestuarios con un castigo excesivo a tenor de las prestaciones ofrecidas en Anoeta.
Un segundo tiempo más animado
La salida de vestuarios dejó un Villarreal más activo y con ganas de recortar distancias, intentándolo por la banda con Roberto Soriano o con un disparo desde media distancia de Nicola Sansone. Sin embargo, la Real Sociedad se recompuso y volvió a merodear los dominios de Asenjo, haciendo mucho daño por las banda izquierda con un William José muy desequilibrante, y un Vela que hizo sufrir mucho a Jose Angel y cuyo pase estuvo a punto de cazar Oyarzabal para hacer el tercero, tupiendo que despejar el peligro Musacchio.
El partido entro en un correcalles sin dominadorEsta ocasión realista dio comienzo a un continuo intercambio de golpes de ambos conjuntos que apenas gozaban de posesiones duraderas y que rozaron el gol con ocasiones peligrosas de William José y Pato. Un partido que entró en el segundo tiempo en un tira y afloja continuo de ambos conjuntos, haciendo las delicias a los espectadores de Anoeta.
Este ritmo trepidante beneficiaba al Submarino aunque seguía sufriendo con cada acercamiento realista. Y tanto fue el cántaro a la fuente que se rompió. Con gran habilidad, Oyarzabal se marchó de Mateo Mussachio y sacó el fusil con la pierna derecha para batir con furia a Sergio Asenjo y colocar el balón en la escuadra imposible para el zamora de la Liga.
Manu Trigueros da esperanzas
El tanto espoleó al Submarino AmarilloSin embargo, el Villarreal no bajó los brazos. Manu Trigueros respondió al tanto de Oyarzabal para marcar desde treinta metros con un zapatazo imposible de abortar para Rulli y poner algo de interés para la vuelta en el Madrigal. Un golazo que animó a los de Fran Escribá que lo intentaron con sendas ocasiones de Pato y Trigueros que neutralizó el arquero realista.
Y cuando el partido agonizaba y ambos conjuntos parecían darse por contento con el resultado, Mussachio tuvo la oportunidad de meter aún más al conjunto groguet en la eliminatoria pero, con todo a su favor tras una genial jugada colectiva del Submarino, no supo acertar ante la portería de Rulli, terminando el encuentro con victoria realista pero con un Villarreal que parecía muerto pero al cual dio vida Trigueros a un cuarto de hora del final con un golazo, dejando todo abierto para la vuelta en El Madrigal.