Obviando la actuación correcta de todas las estrellas mundiales de la natación, lo mejor de la cuarta mañana de natación en el Palau Sant Jordi ha sido la actuación de los españoles, que comenzaron desde muy temprano a rayar alto con Merche Peris y Duane da Rocha. Sólo Albert Puig y Aitor Martínez se quedan en el camino, mientras que Judith Ignacio y Mireia Belmonte también pasan de ronda, la segunda con el mejor tiempo.
50m espalda femeninos
Tras las varias series “flojas” de rigor, Merche Peris se lanzó al agua en su prueba favorita para ganar la primera serie con grandes nombres. Lo hizo por delante de Emily Seebohm, aunque hay que decir que la australiana no es especialista en esta distancia. No pudo batir su propio récord de España la valenciana (27.92), aunque queda abierta la puerta para hacerlo más adelante.
Missy Franklin, Aya Terakawa y Duane da Rocha nadaron la siguiente manga, en la que Duane salió como un tiro, algo que le sorprendió hasta a ella misma. Su tiempo, 28.37, es el noveno mejor, lejos del cuarto de Peris, lo que da esperanzas a ambas de estar en la final si aprietan un poco en la semifinal de esta misma tarde.
El mejor tiempo fue para Fu Yuanhui, que superó a su compatriota –y campeona olímpica- Zhao Jing, acercándose peligrosamente a la plusmarca mundial de esta última.
100m libres masculinos
La llaman la prueba reina de la velocidad, y tiene pinta de que va a hacer honor a esa consideración en este mundial. Vladimir Morozov, James Magnussen, Nathan Adrian, Cameron McEvoy o Jimmy Feigen entre otros se pelearán por sólo tres medallas, aunque el premio incluye el bonus de portar el título de Rey Mundial de la velocidad durante al menos dos años.
Las eliminatorias de hoy no han sido especialmente rápidas. Sólo James Magnussen ha ido a por una gran marca. Sus 47.71 son la segunda mejor marca mundial de 2013, por delante de la tercera mejor, de Vladimir Morozov, aunque por detrás de los 47.53 conseguidos por él mismo en abril. Que haya reservado ligeramente en el sprint hace pensar que tiene mucho guardado, y que lo sacará cuando sus rivales se lo exijan.
Viendo la velocidad media de las eliminatorias de hoy, ninguno de los favoritos se ha visto forzado a exprimirse. Nathan Adrian pasa a la semifinal como decimosegundo, Vladimir Morozov como séptimo. Han controlado su serie –la última- haciendo el mínimo esfuerzo. El español Aitor Martínez se ha visto perjudicado por nadar en una de las calles laterales. No ha podido mejorar su tiempo, quedándose fuera de la semifinal con 49.83, un muy buen tiempo.
Aún no hemos visto nada en esta distancia. La semifinal de la tarde será muy dura, aunque no tanto como la final de mañana.
200m mariposa femeninos
Mireia Belmonte tiene en esta prueba su gran opción de subir a lo más alto del podio. Ya fue plata en Londres, y hoy se ha mostrado fuerte, persiguiendo en la distancia a Katinka Hosszu durante toda su serie y pasándole al final. Como ha dicho la propia Mireia, no se sabe si Hosszu ha ido reservando, por lo que realmente es difícil adivinar si realmente la catalana está mejor que ella.
Las otras interesadas son las dos chinas, Liu Zige y Jiao Liuyang, oro en Londres. Estas dos también han hecho lo suficiente para clasificarse, sin mostrar todo su arsenal. Es algo típico en las eliminatorias, aunque este año sus tiempos no han estado a la altura de los de 2012, lo que podría ser síntoma de debilidad.
En la última serie ha nadado Judith Ignacio, que bajando de 2:10.00 se mete en la semifinal con el undécimo mejor tiempo, con bastante margen sobre el corte. Es verdad que no han participado muchas nadadoras en las eliminatorias por lo que en las semifinales se verá el verdadero nivel de la prueba.
200m estilos masculinos
En el año uno después de Michael Phelps una de las pruebas que soportó su tiranía durante una década queda abierta a solicitudes. El mejor colocado es Ryan Lochte, pero los japoneses Daiya Seto y sobre todo Kosuke Hagino vienen pidiendo pista. Hoy hemos visto el primer test serio para medir el rendimiento de todos los aspirantes a calzar las botas del más grande.
La probatura ha resultado atípica, porque el mejor tiempo ha sido para un nadador que no está en los pronósticos por las medallas, el húngaro Laszlo Cseh. Es uno de los grandes, aunque ahora mismo no está a la altura de los favoritos, por lo que se puede considerar que todos ellos han estado conservadores hoy.
Al margen de Cseh, el único que ha apretado ha sido Kosuke Hagino, con la segunda mejor marca de la eliminatoria. Lochte sólo lo ha hecho cuando ha visto que Pereira se le escapaba a demasiada distancia en su serie. Después de lo de ayer no quiere más sorpresas el norteamericano.
Albert Puig ha participado en la serie de más nivel, la de Lochte, Seto y Conor Dwyer. No pasará a la final, pero el récord de España tiembla ya. A once centésimas ha estado hoy se caer bajo la bota de Puig. 2:00.49 para él, que aspira a romper la barrera de los dos minutos más pronto que tarde.