Desde que el 23 de diciembre Corey Crawford (33 años) jugara el que hasta ahora ha sido su último partido con Chicago Blackhawks, la información sobre su estado de salud ha estado envuelta en un halo de misterio que ha superado incluso lo habitual en el deporte profesional.

La tradicional convención anual que celebra el equipo cada año poco antes del training camp y que se está desarrollando este fin de semana parecía el lugar ideal para despejar muchas dudas, ya que iba a contar con la presencia del propio jugador y el tema de su vuelta al equipo es de máximo interés.

Optimismo de Joel Quenneville

En declaraciones efectuadas durante la convención, el entrenador del equipo no dio margen a la duda y expresó su confianza de que Crawford estará listo para el campamento de entrenamiento y para defender la portería como titular en el primer partido de la temporada. Relacionado con ello y como muestra de la creencia del equipo técnico en su recuperación, Quenneville adelantó que el equipo contará en principio solo con Crawford y Cam Ward. No habrá un tercer portero en plantilla. 

Crow no lanza campanas al vuelo

Frente a las palabras tranquilizadoras de Coach Q, Crawford opta por la prudencia. Lleva sin patinar desde el mes de febrero y, a pesar de los meses transcurridos, afirma que sigue sin estar al 100%, pero que en los dos meses últimos su recuperación ha ido muy bien y que las posibilidades de una vuelta para el inicio de temporada son muy altas, una idea que no es coincidente del todo con lo expresado por su entrenador.

El jugador mostró en las entrevistas que este no está siendo un proceso fácil para él. De hecho, se podía ver la emoción mientras hablaba, eso sí de manera general, sobre su recuperación, y terminaba con un "I´ll be back" ("Volveré") que le salía del alma.

Temporada en el aire para Chicago

La dirección técnica está al corriente de la situación del jugador y el hecho de haberse perdido la postemporada por primera vez desde 2007-08 no les da margen para ser condescendientes con la situación. La llegada de Cam Ward apuntala la portería siempre desde el punto de vista de suplente de Crawford, pero sus últimas temporadas no lo ponen en el papel de aspirante a sostener el equipo durante la larga y difícil temporada regular.

La fecha del 14 de septiembre, inicio del campamento de entrenamiento, aclarará muchas dudas respecto al futuro de Corey Crawford y de los Chicago Blackhawks para el curso 2018-19 de la NHL.