El partido entre Florida Panthers y Winnipeg Jets de este viernes marcó el partido número 31 de temporada regular que se ha jugado fuera de Norte América en la historia de la Liga. Y está lejos de ser el último.
Antes del partido sostenido el Jueves en Helsinki, el Comisionado Gary Bettman comentó que la Liga se encuentra en la planeación de los juegos Global Series para la próxima temporada y que, si todo sale bien, habrán partidos de pretemporada en Alemania y Suiza así como juegos de temporada regular en Octubre en Praga y Estocolmo en Noviembre.
Este año la NHL sostuvo juegos de pretemporada y temporada regular de Global Series en Suecia, Alemania, Suiza y Finlandia. Así como los NHL China Games, dos juegos de pretemporada que tuvieron lugar en Shenzhen y Beijing en Septiembre, y continuará en seis de las siguientes ocho temporadas.
Aún sin fecha y equipos decididos
No se ha dicho quienes serán los equipos o fechas que participarán en el Global Series de 2019 pero ya hay una gran lista de equipos que podrían viajar a cuatro países por los que pasará la NHL el próximo Otoño. La Liga continúa expandiendo su mercado internacional, incluso al punto de ajustar el horario de los partidos de la temporada para poder aparecer en las transmisiones de televisión Europea.
"Estamos contentos de tenerlos." Declaró Gary Bettman, Comisionado de la NHL, en cuanto a que cada vez hay mayor número de jugadores Europeos en la Liga. "Creemos que esto hace que el deporte mejore y se vuelva mas fuerte y tenga mayor audiencia internacional."
Sobre el futuro de la presencia de jugadores NHL en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, Bettman comentó que no tiene mucho futuro ya que hay una opinión abrumadora de que los juegos Olímpicos son muy disruptivos para la temporada regular y que la participación de la Liga ha demostrado ser "difícil y muy poco satisfactorios."