Nazem Kadri ha sido suspendido cuatro veces antes por golpes en la cabeza; fue suspendido por tres partidos en 2013 por un codazo al portero de Minnesota Wild, Niklas Backstrom, otros cuatro partidos en 2015 por un golpe a Matt Fraser de Edmonton y otros cuatro en 2016 tras golpear a Luke Glendening de Detroit. Kadri también fue suspendido por tres partidos durante la primera ronda de los playoffs de la Stanley Cup 2018 por golpear al delantero de los Bruins Tommy Wingels.
En esta ocasión Kadri golpeó en la cabeza al delantero de los Bruins Jake DeBrusk después que este bloqueara contra el cristal a su compañero Patrick Marleau en el segundo partido del playoff celebrado entre ambos equipos en Boston. Kadri y DeBrusk ya se habían chocado en algún momento durante el partido, en una de las ocasiones Kadri había salido volando tras golpearse las rodillas de ambos jugadores.
La suspensión por toda la serie podría parecer exagerada, y más tras ver que a Kucherov de los Lightning solo le suspendieron por un partido recientemente, pero los antecedentes de Kadri han pesado en la decisión. La suspensión de Kadri es potencialmente la suspensión más larga de su carrera en la NHL, y la prohibición más larga de esta temporada, aparte de la suspensión de 20 partidos de Tom Wilson, que luego se redujo a 14, por un choque ilegal en la cabeza. También puede resultar ser la prohibición más larga en la postemporada desde que Matt Cooke fue sancionado con siete encuentros por golpear a Tyson Barrie de Colorado en la primera ronda de los playoffs de la Stanley Cup de 2014.
El entrenador de los Maple Leafs, Mike Babcock, no quiso escudarse en quejas al arbitraje. "Cada vez que cruzas la línea", dijo Babcock, "tienes la oportunidad de dejar que alguien más tome la decisión de si juegas o no. Así que la forma en que lo veo aquí hoy es que no podemos preocuparnos por eso ahora, solo tenemos que seguir adelante. "enemos que asegurarnos de que tenemos el control de nosotros mismos y de hacer las cosas bien. Esa es la clave del éxito. No tiene sentido involucrarse en cosas que no nos ayudarán a tener éxito”.
"Necesitamos que otras personas den un paso al frente y ocupen su lugar ", declaró Auston Matthews antes de que se anunciara la suspensión. "Lo hemos perdido antes. Sentimos que la profundidad en este equipo es algo que tenemos y podemos aprovechar. Solo necesitamos que un jugador intervenga y juegue en el centro".
La suspensión es para toda la primera ronda de playoff, pero podrá jugar en la segunda ronda si los Leafs superan a los Bruins. Anoche los Leafs, ya sin Kadri, derrotaron a los de Boston en el tercer partido disputado en Toronto y se adelantan 2-1 en la eliminatoria.