La espera llega a su fin. Este sábado, la jaula será el lugar donde se decidirá el futuro del campeonato de peso pluma de la UFC. En una esquina, Ilia Topuria, el campeón que llevó a España a lo más alto de las MMA. En la otra esquina, Max Holloway, una leyenda que quiere seguir devorando récords en la compañía americana. Dos luchadores, dos estilos y solo un objetivo: la gloria. El Etihad Arena albergará no un combate, sino una auténtica guerra por ver quien sigue escribiendo en los libros de historia de la UFC.
Ilia Topuria (27 años) cuenta con un balance de 15-0-0 y hasta el momento ha demostrado un dominio total. 'El Matador' ha derribado con creces cada muro que le ha puesto por delante Dana White demostrando un nivel superlativo. Ya son siete peleas dentro de la compañía y todavía se muestra indescifrable, debido a su lucha completa dentro del octágono. Posiblemente es el luchador que mayor potencia tenga en sus puños dentro de su división y también es un auténtico maestro en el ‘grappling’. En su último combate asombró a todos los espectadores destronando a Alexander Volkanovski por la vía del KO en el segundo asalto.
Max Holloway (32 años) cuenta con un récord de 26-7-0. Solo hace falta observar sus registros para darse cuenta de que es uno de los mejores luchadores de la historia de la UFC. Únicamente en la categoría de peso pluma es el luchador con más victorias (20), luchador con más finalizaciones (11), el luchador que ha pasado más tiempo dentro de la jaula (casi 7 horas), el luchador con un mayor número de golpes conectados (3096), 13 victorias consecutivas y 10 bonos de la noche. El hawaiano viene de dar una actuación que quedará para el recuerdo noqueando a Justin Gaethje en el centro de la lona cuando solo quedaba un segundo. Además, nunca en su carrera ha sido noqueado, aun siendo el luchador que más golpes ha recibido, demostrando así su gran mandíbula.
Una batalla de estilos
En esta pelea hay un choque de estrategias que puede ser clave para el combate: volumen contra potencia. Ilia es un luchador de gran precisión y que cada vez que suelta una de sus manos afecta en sus rivales como si fuese una verdadera bomba. Por otra parte, Holloway es un luchador incansable que atropella a sus rivales mediante sus numerosos golpes y su grandioso cardio.
Cuando ambos luchadores estén de pie se verá un auténtico espectáculo ya que son prácticamente los dos mejores ‘strikers’ de la división. En cuanto a la pelea en el suelo, Topuria puede parecer claro favorito ya que es cinturón negro de Jiu Jitsu desde que es adolescente, pero hay que recordar que Holloway es cinturón marrón y ha demostrado que tiene una defensa de derribo bastante buena.
Y por último, la experiencia puede ser un factor diferencial, Max Holloway se ha curtido en mil batallas, llegó a la compañía con veinte años y es más de una década en la que el hawaiano se ha enfrentado a leyendas como McGregor, Poirier, Volkanovski, etc. Mientras que Ilia Topuria solo ha disputado siete peleas dentro de la UFC y, además, a excepción de la pelea contra Jay Herbert, no ha tenido prácticamente problemas con sus contrincantes por lo que no ha sufrido daños severos.
Holloway contra las apuestas y Topuria contra los peleadores
Gran cantidad de luchadores y celebridades están dando su opinión acerca de quién ganará el combate este sábado y las respuestas están siendo bastante polémicas. Aunque Ilia sea el que defiende cinturón y el que esta invicto, muchos lo señalan como ‘underdog’ y argumentan que Holloway será el vencedor de la pelea. 24 luchadores de la UFC se han pronunciado acerca del combate estelar y tan solo cuatro dan como favorito al hispanogeorgiano. Están opiniones no preocupan al representante español. “Nunca me dieron como favorito, siempre fui la novedad”, expresa en una entrevista al prestigioso periodista español, KOlmenero.
“Ilia es joven, va para adelante y tiene poder de nocaut, pero Max nunca ha sido noqueado. Tiene experiencia de todo tipo de peleas. Es bastante interesante, pero me inclino un poquito más a Max”, expresa Diego Lopes, luchador sustituto que se presentará al octógono en el caso que haya una baja repentina de ‘El Matador’ o ‘The Blessed’. Por otro lado, Youssef Zalal, primera víctima de Ilia, señaló que “trae muchos problemas” y que se decanta por él como ganador de la pelea.
Max cuenta con el apoyo de luchadores, pero las casas de apuestas dan como favorito al atleta hispanogeorgiano. ‘El Matador’ cuenta con -225, según el sistema métrico norteamericano, mientras que Holloway se sitúa con un +185.
Los integrantes de la compañía dan como favorito al hawaiano, pero después se ha visto reflejado en la casa de apuestas que los que apuestan su dinero ven a Ilia alzándose con la victoria. Son opiniones divididas y contradictorias que generan incógnitas, incógnitas que se despejarán este sábado.
Un campamento perfecto que inspira confianza
El entorno de Ilia Topuria ha destacado el buen rendimiento que ha mostrado durante el campamento previo a la pelea y su dedicación. “Le dedica 24 horas al día para estar preparado para esta pelea. En su casa, aparte de los entrenamientos técnicos y físicos, se mete en la máquina de frío y oxígeno”, declaró Jorge Climent, entrenador que se encontrará en la esquina del hispanogeorgiano este sábado.
'El Matador’ cuenta con una plantilla de entrenamiento bastante amplia y durante el entrenamiento ha contado con figuras relevantes de la MMA como Mani Tavanaei, cinturón negro de Brazilian Jiu Jitsu y tres veces ganador del ‘World IBJJF Jiu Jitsu Championship’. "Ilia está afinando toda su técnica de la mejor manera posible. La victoria es nuestra el 26 de octubre", señala el iraní.
El campeón advierte a Holloway para la pelea. “Van a ver la versión más agresiva de Ilia, me van a ver super agresivo”, detalla en una entrevista concedida a KOlmenero.
Además, demostró una vez más su increíble confianza para el combate considerándose ya vencedor. “Ya gané, la victoria es mía. Siempre digo que las medallas se ganan en los entrenamientos y en la competición uno va a recogerlas. No tiene nada que hacer, esta jodido”.
Horario de pelea, cómo y dónde ver el UFC 308
Existe mucha polémica acerca de la hora en la que estas dos bestias se enfrentarán en la jaula ya que puede coincidir con el clásico del fútbol español en el que se enfrentan el Real Madrid contra el Barcelona. La realidad es que, si el evento va según lo previsto, ambos luchadores subirán a la jaula sobre las 22:45, coincidiendo así con el clásico que comenzaría a las 21:00.
El invicto mostró su descontento en rueda de prensa, señalando a Tebas como culpable y próximo contrincante. "A ver si me he equivocado y, en vez de tener que noquear a Max Holloway, tengo que noquear al responsable que puso ese partido en la misma hora, el mismo día, que mi combate cuando eso se sabía hace un par de meses". Rápidamente el presidente de La Liga respondió al dardo del hispanogeorgiano. "@Topuriailia. ¡No sabía que me tenías en tus planes de knockouts! Te aviso que soy más difícil de tumbar que organizar ELCLÁSICO a la hora que todo el mundo quiere.?? ¡Pero a Max Holloway dale con todo!".
Los amantes de la UFC podrán ver el evento íntegro a través del canal de televisión de Eurosport 2, en MAX en el complemento de deportes.
El talento y la potencia de ambos luchadores se han alineado para crear un evento que se prevé histórico. La historia de la UFC se escribe en cada golpe, Topuria luchará por seguir forjando su legado mientras que Holloway intentará aumentar el suyo. Potencia contra volumen, juventud contra experiencia, mandíbula contra puños, la cuenta regresiva ha comenzado y ya no hay vuelta atrás. Este sábado se decide algo más que un cinturón, se decide un capítulo más en la historia de este deporte.
