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Houston Texans: Contra todo pronóstico
El equipo liderado por CJ Stroud llegó a este encuentro con muchas dudas. Se decía que el nivel no era el mismo del año pasado, que su mariscal de campo estaba sufriendo el famoso "sophomore slump" y encima de todo, dos de sus tres receptores, Steffon Digs y Tank Dell, se encuentran sin oportunidad de disputar ningún encuentro de playoffs por lesión. Aún con todo esto, los Texans contaban con la ventaja de jugar de locales y lo hicieron valer. Aunque si hay un punto que destacar en este equipo, es la defensiva. No solo pudieron presionar a Justin Herbert todo el partido, sino que también lograron interceptarlo 4 veces y una de esas terminó en anotación. Esta defensiva demostró ser el factor clave para la victoria y deberá replicar o mejorar su actuación si quieren pensar en derrotar a los campeones defensores, los Kansas City Chiefs, en la siguiente ronda.
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Los Ángeles Chargers: Retrospectiva necesaria
Luego de una temporada muy positiva, con su jugador franquicia y mariscal de campo, Justin Herbert, teniendo la mejor temporada de su carrera y con un entrenador experimentado como lo es Jim Harbaugh, los Chargers esperaban llegar como mínimo a la Ronda Divisional. Con lo que no contaban era con que Herbert tirara mas intercepciones en este partido (4) que en toda la temporada regular (3). La defensiva fue uno de los puntos altos de la campaña y aunque hicieron un partido decente dentro de lo que cabe, esta claro que al equipo le falta pólvora en la ofensiva. Su rayo de luz y la mejor arma de Herbert es el receptor novato Ladd McConkey quien logró 197 yardas y una anotación en el partido, pero no deja de ser un novato con poca experiencia. No esta de más decir que si este equipo vuelve a quedarse en la Ronda de Comodín o incluso no llegan a los playoffs en las siguientes temporadas, se tendrá que empezar a discutir si Justin Herbert es el indicado para llevar a los Chargers al otro nivel.
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Baltimore Ravens: Demostración de poder
El equipo de Lamar Jackson vuelve a demostrar su poderío terrestre en este duelo divisional de la Ronda de Comodín. El mariscal de campo siguió a su nivel que lo lleva a ser uno de los dos candidatos favoritos para el MVP y junto a su nuevo compañero Derrick Henry, Baltimore parece tener lo necesario para al fin vencer a Patrick Mahomes. Sin embargo, antes tendrán que enfrentarse a los Buffalo Bills y al otro favorito para el MVP, Josh Allen. En este encuentro no contaron con el receptor Zay Flowers, aunque se espera su regreso para el próximo fin de semana. El juego terrestre es la principal fortaleza del equipo, pero el ataque aéreo representa una opción adicional para Jackson en el encuentro que definitivamente pesara a la hora de eligir al MVP de la temporada.
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Pittsburgh Steelers: Lo mismo de siempre
Otros playoffs con los Steelers, otra vez se quedan en la Ronda de Comodín. Los Steelers vuelven a quedarse cortos cuando parecía que esta temporada sería distinta. Russell Wilson comenzó su aventura en Pittsburgh de manera esperanzadora para los aficionados, pero su nivel se vio limitado en las últimas semanas. A pesar de contar con una defensiva temible para cualquier mariscal de campo rival, no pudieron demostrarlo en el partido. La ofensiva se quedó corta una vez más y se vuelve a cuestionar al personal de la misma. El legendario entrenador, Mike Tomlin, vuelve a estar en la cuerda floja. Otra temporada más donde consigue un récord positivo en temporada regular, pero no son capaces de avanzar en la postemporada. Esta claro que hay cambios por hacer si se quiere llevar a Pittsburgh de regreso al Super Bowl.
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Buffalo Bills: Sin quitar el pie del acelerador
Josh Allen sigue liderando a este equipo y con un partido de 272 yardas y 2 anotaciones, los Bills superan a los Denver Broncos en su regreso a los playoffs. Un partido más donde la ofensiva y la defensiva se unen para asegurar una victoria dominante. El corredor James Cook sigue teniendo una temporada impresionante y ahora realizó 120 yardas con una anotación para aumentar la ventaja. A pesar de este gran nivel, ahora viene la verdadera prueba de fuego. Se enfrentaran a los Baltimore Ravens de Lamar Jackson en la Ronda Divisional con mucho en juego para el equipo y sus mariscales de campo. Es momento de demostrar que equipo tiene lo necesario para darle pelea a los Chiefs o a los Texans por la Conferencia Americana.
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Denver Broncos: El regreso ya es un logro
De todos los perdedores en la Ronda de Comodín, probablemente los Broncos sean los más satisfechos con su temporada. Luego de 8 temporadas sin llegar a la postemporada, Bo Nix llevó a su equipo de regreso en su temporada de novato. A pesar de no dar mucha pelea durante el partido, los de Denver deben de estar satisfechos de transformar lo que parecía al principio una temporada de reconstrucción en su temporada de reivindicación. Lo que sigue para este equipo es continuar construyendo al rededor de su mariscal de campo, quien parece haber demostrado ser el jugador franquicia que los aficionados y la ciudad tanto buscaba.
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Philadelphia Eagles: Victoria sin brillo
Los Eagles se llevaron su encuentro contra los Packers en el regreso de su mariscal de campo, Jalen Hurts, después de estar fuera por el protocolo de conmoción. A pesar de conseguir pasar a la Ronda Divisional, la actuación de sus estrellas, Saquon Barkley, AJ Brown, Devonta Smith y el mismo Hurts, no fue estelar del todo. Fue una noche normal para sus estándares y ayudo que el equipo rival no exigiera mucho. No esta de más destacar la línea ofensiva de Philadelphia ya que será un factor determinante en partidos mas cerrados. En la siguiente ronda, los Eagles se enfrentaran a los Rams de Matthew Stafford y deberán buscar involucrar mas a sus estrellas si quieren avanzar.
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Green Bay Packers: Desempeño decepcionante
El equipo de Green Bay buscaba dar la sorpresa en la Ronda de Comodín como lo hicieron el año pasado contra los Dallas Cowboys; sin embargo, no pudieron repetir la actuación. En gran parte por la actuación de su mariscal de campo, Jordan Love, quien tiro tres intercepciones en el partido. Love obtuvo uno de los mejores contratos antes de iniciar la temporada y se esperaba que liderara a su equipo al siguiente nivel, pero no fue el caso. Es cierto que las lesiones de jugadores clave como el esquinero Jaire Alexander o el receptor Christian Watson afectaron el funcionamiento, pero no deja de ser un final decepcionante por las expectativas que se tenían. Ahora es turno del mismo Jordan Love de demostrar que es capaz de ser el líder que el equipo, la directiva y los aficionados esperan que sea.
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Washington Commanders: Un golpe de suerte
La impresionante temporada del candidato favorito al Novato Ofensivo del Año Jayden Daniels y los Commanders sigue con vida luego de superar a los Buccaneers en el partido mas cerrado de la Ronda de Comodín. En el gol de campo que les dio la victoria en los últimos segundos, Washington tuvo la suerte de que a pesar del golpe en el poste, el ovoide termino entrando y dando la clasificación de manera sufrida. Daniels tuvo otra excelente actuación en su primer partido de postemporada con 268 yardas y dos anotaciones. Además, se convirtió en el primer novato en la historia en terminar tres partidos en una temporada sin entregar la posesión ni obligar a su equipo a un despeje. La prueba de fuego viene ahora ante los Detroit Lions, el mejor equipo de toda la conferencia, y deberán seguir soñando para luchar por la victoria.
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Tampa Bay Buccaneers: Tan cerca pero tan lejos
El equipo de Tampa tuvo una temporada dura y llena de partidos cerrados semana tras semana. Los dos receptores titulares del equipo estaban siendo una de las mejores duplas en toda la liga hasta que los dos se lesionaron, Mike Evans logro regresar pero Chris Godwin no tuvo la misma suerte. Evans incluso llegó a completar otra temporada llegando a las mil yardas, la número 11 de manera consecutiva. Baker Mayfield firmó una de sus mejores temporadas con números de mariscal de campo de elite. A pesar de todo, el mismo Baker fue quien se equivocó botando el ovoide y provocando la recuperación de posesión que le termino dando la victoria a sus rivales. En ese entonces el partido seguía empatado pero con la posesión de los Buccaneers, lamentablemente a estas alturas de la temporada los errores se pagan muy caro y los locales sufrieron esta lección.
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Los Ángeles Rams: La experiencia pesa
Después de los incendios que están ocurriendo en ciudades como Los Ángeles, el partido tuvo que ser movido al estadio de los Cardinals en Arizona. En el encuentro, los Rams demostraron su experiencia en los partidos importantes y vencieron a los Vikings para avanzar de ronda. Matthew Stafford volvió a demostrar su fortaleza mental y lidera esta ofensiva a la Ronda Divisional contra los Eagles. El equipo de Los Ángeles también ve esta victoria como un símbolo de alegría y luz para sus habitantes dentro de tanta oscuridad con todo lo afectado por los incendios. Los Rams buscan regresar a un Super Bowl desde su última aparición en 2021, donde vencieron a los Cincinnati Bengals de Joe Burrow para salir campeones.
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Minnesota Vikings: 14 no fueron suficientes
La temporada de los Vikings que tanto prometía durante la mayoría del tiempo termina de una manera agridulce. Luego de que su mariscal de campo novato y titular, JJ McCarthy, se lesionara por toda la temporada nadie se esperaba el nivel que mostro el suplente Sam Darnold. El mariscal de campo había sido suplente en los 49ers la temporada pasada y nadie apostó por que hiciera los números increíbles que hizo. Sin embargo, todo era muy bueno para ser verdad.
Tanto en el último partido de la temporada con todo en juego enfrentando a los Detroit Lions como en esta ocasión contra los Rams, cuando las luces brillaban más que nunca, Darnold no se vio cómodo y no pudo liderar a su ofensiva como lo hizo en los otros partidos. El equipo de Minnesota terminó la temporada con 14 victorias que no sirvieron de mucho al ser eliminados en la Ronda de Comodín. En el partido, la presión a Darnold era constante y Justin Jefferson no pudo ser determinante. Con estas últimas actuaciones de su mariscal de campo, hay muchas dudas para la pretemporada sobre quien es el indicado para liderar a la ofensiva en la próxima temporada y que se debe hacer con el mismo Sam Darnold.
