En Mclaren han encontrado aire nuevo con la llegada de Stoffel Vandoorne. Tras constantes declaraciones durante el pasado año que su objetivo en 2017 era estar en la Fórmula Uno a toda costa, dando igual el equipo, se le abrió el camino en el equipo de Woking en el Gran Premio de Italia cuando Jenson Button anunciaba que no seguiría siendo piloto de la categoría reina del automovilismo, pero continuaría formando parte del conjunto británico.
Aunque lo cierto es que el belga, a priori, ya no entrará como un rookie ya que disputó un fin de semana completo en el campeonato anterior, el de Bahréin para ser más exactos, en el que sustituyó a Fernando Alonso por su incidente en Albert Park y la FIA declaró al español como ‘no apto’ para competir. Lo cierto es que el campeón de la GP2 en 2015 cuajó un gran papel sobre el asfalto de Sakhir clasificando en 12ª posición por delante de Button y cruzando la línea de meta en décima posición, suponiendo su primer punto en la competición y el primero de la escudería en 2016.
El piloto que portará el dorsal 2 ha comentado para el canal belga Sporza que cuanto mejor rendimiento tenga el monoplaza mayor será lucha habrá con el piloto español, pero reconoce que lo primero es formarse lo máximo posible: "El objetivo principal es trabajar con Alonso para guiar a McLaren de nuevo a la cima. Si empezamos a producir resultados habrá, por supuesto, más competencia entre nosotros. Simplemente es típico en Fórmula 1. Pero al principio obviamente necesito aprender mucho. Es quizás la primera vez que he entrado en una temporada realmente sin saber cómo irá. Pero personalmente, me siento capaz de competir por el título mundial".
"Para mí es muy positivo poder competir con Alonso"
Por otro lado, Vandoorne ve en Fernando Alonso un buen compañero para comenzar su trayectoria en la Fórmula Uno ya que está reconocido como uno de los mejores pilotos de la parrilla: “Con Alonso tengo un buen punto de referencia, es un bicampeón del mundo y casi todo el paddock sigue pensando que es el piloto más competitivo de la parrilla. Para mí es muy positivo poder competir con él, McLaren trata a sus pilotos de igual manera para que ambos tengamos las mismas oportunidades y, por supuesto, la gente me comparará con Fernando".
Mientras, el piloto español afronta en su segunda etapa en Mclaren la entrada de un segundo novato, algo que ya ocurrió en 2007 con Lewis Hamilton y no salió como realmente se esperaba de esta formación. Tanto el de Mercedes como el belga han sido dos de los pilotos predilectos de Ron Dennis, ya sin su presencia en la escudería habrá que ver cómo será la relación entre los dos.
Alonso resta las opciones de luchar por el mundial y se centra en mejorar el monoplaza para salir de la situación tan complicada que está sufriendo la formación británica: "Stoffel no es un piloto para luchar por el título contra mí ahora, porque nuestra meta es algo más. Debemos luchar, pero también trabajar juntos y ayudar al equipo a hacer que este período tan difícil sea lo más corto posible".
"Stoffel es un piloto increíble y un futuro campeón del mundo"
Por último, Zak Brown se muestra contento con su alineación para 2017, destacando las cualidades de Vandoorne y la igualdad de condiciones que habrá para ambos: "Será genial tener a Stoffel y Fernando en el mismo equipo. Stoffel es un piloto increíble y un futuro campeón del mundo, por supuesto que va a hacer algunos errores de novato, pero aprenderá mucho de Alonso, no es nuestra intención tener una gran diferencia entre los pilotos".