Al empezar la Q1, los Haas serían los primeros en salir a la pista con el compuesto blando, buscando más opciones de batir a los Williams, aunque el 1:16:806 inicial de Mick Schumacher se vio superado rápidamente por Lance Stroll y Kimi Raikkonen, respectivamente.
Los primeros intentos se verían neutralizados debido a una bandera roja que ondeó a falta de 12 minutos ya que el rookie de AlphaTauri Yuki Tsunoda rompió la parte trasera de su monoplaza en la Variante Alta al perder el control en el primer vértice golpeando contra las protecciones.
Por aquel entonces apenas había marcado tiempo cinco pilotos. Tras un parón de casi diez minutos, la acción se reanudó en Imola con el compuesto rojo como protagonista, siendo ambos Ferrari los primeros en abandonar el carril de boxes.
Valtteri Bottas marcaría de inicio el crono más rápido del fin de semana con un 1:14:926 con un brillante Norris a escasas 8 centésimas y Verstappen a cerca de dos décimas. En lo que respectaba a los españoles, Sainz era séptimo y Alonso, décimo, a más de un segundo.
Aún hubo tiempo para hacer una segunda vuelta rápida bajando Bottas al 1:14:672, dejando a Hamilton a más de dos décimas. La sorprendente mejora de los Williams, que se colaron en Q2 por primera vez desde Hungría 2020, mandaba a Alonso junto a Raikkonen, Giovinnazzi y los Haas sin pasar el corte.
Al empezar la Q2, los Mercedes, Williams y Verstappen salieron con los medios para sus primeros intentos. Hamilton marcó un 1:14:817 de primeras que dejó al holandés Verstappen a 0,067 segundos.
Ferrari tardó algo más en salir con los blandos y tras los primeros intentos se colocaron cuarto y octavo, Leclerc y Sainz. Norris paró el crono en 1:14:718 superando a ambos Mercedes y más de dos décimas a Checo Pérez, el primero con blandos.
Por aquel entonces, no pasaban el corte Ricciardo, Alonso, Ocon, Latifi y Vettel, este último sin crono, al entrar en los últimos cinco minutos. El alemán se quedó en octavo lugar provisional.
Pérez mejoró con un nuevo juego de blandos, superando a Norris por 2 milésimas y acabando primero la sesión. La sorpresa negativa la protagonizó Carlos Sainz, fuera de la Q3, al no mejorar el tercer sector. Junto a Carlos, Russell, Vettel, Latifi y Alonso quedaron fuera de la última batalla.
Ya en la definitiva Q3 en Imola, el primer crono a tener en consideración fue el de Norris, 1:14:875. Pese a ello, Checo Pérez bajó en dos décimas el registro del inglés.
Cuando los pilotos importantes cruzaron la meta, Hamilton le sacaría 9 centésimas a un formidable Verstappen, mientras que Bottas erró de nuevo y se dejó casi 6 décimas con su compañero de equipo, provisionalmente sexto, justo tras Leclerc.
El finlandés sería el primero en empezar el último intento, y no le salió bien la jugada, acabó octavo la sesión, dejándose sólo en el primer sector cuatro décimas.
Hamilton no mejoraría su tiempo, mientras Verstappen tampoco haría una gran vuelta quedándose a 0,087 segundos del inglés.
La gran sorpresa la dio Sergio Pérez, batiendo a su compañero de equipo quedando a sólo 35 centésimas del poleman. Lando Norris, hizo un buen crono, pero le sería anulado por exceder los límites de pista.
