Después de la carrera corta de la Fórmula 2 que debió cancelarse con bandera roja por motivo de la lluvia, el sol aparecía por Zandvoort en el momento de disputar la sesión calificatoria de la Fórmula 1, aunque la totalidad de la parrilla inició la sesión con gomas intermedias, al ser las más adecuadas por el estado del asfalto.
Alex Albon sería el primero en marcar un crono, siendo este un 1:31:315 que rápidamente iría cayendo, y tras el paso de todos los pilotos por meta al cerrar sus primeras vueltas, el mejor tiempo caería hasta el 1:25:400 propiedad ya de Oscar Piastri, mientras Verstappen cometió un error sin apenas consecuencias mientras se quejaba del poco agarre que tenía por la radio.
El compañero de Max, Sergio Pérez, sería el encargado de dejar el crono en un 1:24 bajos, antes de que Lando Norris se fuese al 1:23:260 demostrando que el trazado mejoraba a un ritmo más que notorio, teniendo en cuenta además que no llovía y el asfalto minuto a minuto se iba secando . La zona de eliminación era una autentica lotería segundo a segundo, en el momento en el que Verstappen y Alonso marcaron unas buenas vueltas para ser los dos primeros de la tabla de tiempos, antes de que Norris volviera a recuperar terreno marcando un 1:22:292 volviendo al primer puesto.
Teniendo en cuenta la mejoría de los tiempos, los equipos iban ordenándose con los Alfa Romeo, Haas, Williams y AlphaTauri ocupando la parte trasera de la clasificación, siendo estos los mismos equipos que decidieron entrar faltando seis minutos para montar nuevo juego de gomas intermedias.
Todo cambió en las últimas vueltas y la llegada de una ligera lluvia sobre el circuito puso una pizca más de emoción si cabía, para finalmente ser Alex Albon el más rápido de la primera parte de la qualy, mientras Zhou, Ocon, Magnussen, Bottas y el debutante Liam Lawson,, reemplazando a Daniel Ricciardo, caían eliminados.
El inicio de la Q2 estuvo marcado por una amenaza clara de lluvia, motivo por el cual todos los pilotos hicieron cola a final de la calle de boxes para salir a pista en cuanto el semáforo se pusiera en verde. Los 15 pilotos optaron por las gomas intermedias y tras los primeros minutos, el mejor tiempo era de Verstappen con un 1:20:960.
Al igual que en la Q1 la tabla de tiempos cambiaba constantemente con colores verdes y morados en todos los sectores. La lluvia no llegaba y cada segundo que pasaba había más zonas secas, perimitiendo al holandés recuperar el primer puesto rodando ya en 1:19.
Por detrás, Gasly, Hulkenberg, Tsunoda o Sargeant eran de los que más sufrían, además de un Carlos Sainz que no terminaba de encontrar el ritmo en su Ferrari ocupando la última posición en la tabla de tiempos.
A dos minutos del final casi todos entraron para montar intermedios nuevos, siendo ese el momento en el que Verstappen, con usados, bajó al 1:19:652. Las gomas nuevas empezaron a funcionar como demostró Albon y Russell con sus respectivos 1:19:399 y 1:19:620.
Muchos pilotos bajaron del 1:20 en el último minuto y Max Verstappen llegó hasta el 1:18:856 liderando la sesión, mientras ambos Williams daban grata sorpresa pasando a Q3 siendo tercero Alex Albon y décimo Logan Sargeant. Acabaron en la zona de eliminados, también con alguna sorpresa, Stroll, Gasly, Hamilton, Tsunoda y Hulkenberg.
Verstappen saldrá primero en el GP de casa
Llegaba la Q3 tras dos sesiones con la pista considerablemente mojada, pero la definitiva Q3 ya se disputó con un carril seco muy marcado y sin amenazas de lluvia. Varios pilotos como Piastri, Pérez o Verstappen salieron con intermedios aunque rápidamente entraron para cambiarlos, mientras el resto de pilotos salieron con gomas de seco desde el inicio.
Albon inició con un 1:15:743 mientras Sargeant se colocaba segundo con 1:16:748, aunque el estadounidense tuvo un accidente en al iniciar su segunda vuelta cronometrada provocando una bandera roja.
Con algo más de 8 minutos se reanudó la sesión con evidentemente todo por dilucidar. La mayoría de pilotos no tenían tiempo y el registro de Albon parecía fácilmente mejorable si las condiciones se mantenían así.
Y así fue, con las condiciones mejorando notablemente al llegar la bandera verde de nuevo con varios pilotos, siendo los Mclaren a la cabeza, bajando rápidamente al 1:12. En lo relativo a los españoles, tanto Alonso como Sainz venían con buenos primer y segundo sector, pero en el momento que afrontaban el tercero de nuevo ondeó la bandera roja debido a un accidente de Leclerc en la curva 9 quedando 4:05 para el final, por lo que todo se decidiría en un último intento.
Y como era de esperar, ese último intento tuvo el color del equipo de las bebidas energéticas, sacándose Verstappen de la chistera un registro de 1:10:567 batiendo por medio segundo a Norris y por siete décimas a Russell.
Cabe destacar la buena actuación de Albon, que partirá en cuarto lugar, justo por delante de Alonso y Sainz. Pérez, Piastri, Leclerc y Sargeant completan en esta actuación el top 10.
