No hay discusión que Europa y Japón dominan el mundo de MotoGP, siendo sus marcas las que siempre han llevado la voz cantante en cuanto a campeonatos, especialmente con Honda y Yamaha por la parte asiática, y actualmente Ducati, del lado europeo.
Lo que sí puede entrar en debate serían los diferentes métodos de trabajo de ambos lados, los cuales van desde hace años, y se puede ver en las mejoras al paso del tiempo de ambas marcas, con sus respectivas temporadas de dominio.
El método de Honda y Yamaha, “a la japonesa”
Sin duda una de las marcas más exitosas en los últimos años ha sido Honda, especialmente en la extensa colaboración con Repsol, dando la época dorada para el motociclismo español, aunque desde hace unos cuantos años las motos se han vuelto más inestables.
En el caso de Yamaha se puede ver una tendencia similar, desde los múltiples campeonatos primero de Valentino Rossi, seguidos de Jorge Lorenzo y como ejemplo más reciente Fabio Quartararo en 2021, también han sufrido en las últimas temporadas, quedando clavadas en las posiciones medias y bajas de la tabla.
Todo esto tiene que ver bastante con el método japonés de ver las cosas. No es usual en este método los cambios repentinos, centrados en la atención minuciosa a los detalles, pero tras ver como marcas europeas como Ducati, KTM y Aprilia les han superado en las últimas temporadas, este método ha sufrido una reestructuración.
En el caso de Yamaha, fruto de la presión del piloto francés han reclutado a miembros clave salidos de Ducati, y esto, unido a la intención de la marca (ya lograda) de instaurar un equipo en la categoría intermedia, el nuevo Pramac-Yamaha, cuya alineación sería presentada semanas atrás, con Izan Guevara y Tony Arbolino, además del cambio en su equipo homólogo en la categoría reina, todo ello son síntomas de un cambio en la forma de ver este método al menos en esta marca.
Según las declaraciones de Max Bartolini, el nuevo responsable técnico de Yamaha, se notaba la diferencia en cuanto a lo que era trabajar en Ducati respecto a la situación de Yamaha: “La mentalidad es bastante diferente, pero las carreras unen a todo el mundo. Los italianos hacemos 10 cosas y pensamos en ellas una vez, ellos hacen una y piensan en ella 10 veces. Trabajan muy bien, pero tienen su propio timing y están acostumbrados a plantearse muchas cosas, y eso es lo que les ha llevado a ir un poco por detrás”.
No sería lo único que comentará sobre Yamaha, ya que había muchas cosas que le sorprendieron a su llegada, como la propia situación de la marca respecto a su situación en los campeonatos recientemente, “La moto en sí no funciona mal, en mi opinión, cuando MotoGP evolucionó en ciertos aspectos, subestimaron su impacto. Además, en 2021, el último año que ganaron el título, Fabio estaba ahí para marcar la diferencia. Todo esto les llevó a quedarse un poco atrás. En el MotoGP moderno, si sacas 7 u 8 décimas tienes una gran diferencia, pero en realidad te faltan dos o tres cosas. Como la aerodinámica, los bajos, sólo esos aspectos que subestimaron”.
Aunque, si bien no subestima a los japoneses, tenía claro que lo logrado por su equipo no se podía replicar de la noche a la mañana, algo que tiene que ver sobre la cantidad de pilotos que prueban sus mejoras: “Para entender la dirección es bastante. En Ducati tenía ocho, por lo que me veía especialmente favorecido, pero cuando quieres seguir una macrolínea tienes dificultades con dos. Digamos que haces un test con componentes nuevos, si seis de ocho pilotos notan una mejora, puedes estar bastante convencido de que lo estás haciendo bien. Con dos, si ambos lo notan estás razonablemente, pero todavía sabes poco al respecto, si sólo lo nota uno, entonces se complica”
En el ala de Honda, por otro lado, mientras que se sigue esa línea de ejecutar cambios, también mantienen una posición más cautelosa, al contrario que Yamaha,
Uno de sus pilotos, Nakagami, reconoce que aunque se están realizando cambios de forma más rápida, estas piezas nuevas aún tardan mucho en llegar, por tanto, retrasando ese progreso que necesitan, y la diferencia de pilotos que lo prueban respecto a otras marcas también es un factor que no ayuda a acelerar el desarrollo: “Si un piloto dice que algo es bueno, sólo hay [una unidad o dos], como mucho, así que no podemos utilizarlo [en un fin de semana de carreras]. Lleva bastante tiempo decidirlo y, una vez que hemos decidido que esa es la dirección a seguir, se necesita tiempo”
Los pilotos, ¿pieza clave para el desarrollo?
Pero no todo iban a ser cosa de los equipos y las marcas, pues los pilotos al fin de al cabo también tienen su palabra en cuanto a que funciona y que no, y es un factor en el que Ducati tiene una ventaja abismal en cuanto a otros equipos en los últimos años.
Y varias diferencias se pueden observar al cambiar de un lado al otro, dos ejemplos claros son Marc Marquez y Luca Marini.
Por parte del piloto italiano, que ha pasado de la satélite de Ducati, en el Mooney VR46 Racing Team hasta 2023, llegando a Honda en 2024, tampoco hace comparación directa, habiendo estado únicamente en equipos satélite hasta la temporada pasada, pero sí que habla sobre las diferencias en el enfoque entre italianos y japoneses:
"Cuando haces un test con un equipo satélite, sólo te concentras en el rendimiento puro, pruebas reglajes, intentas ser más rápido" (...) "Su enfoque es que quieren entenderlo todo, y quieren asegurarse de que todo funciona antes de llevarlo a la pista y quizás arriesgarse a que algo se rompa, y que cause un problema al piloto. Sólo necesitan que el piloto lo explique todo muy bien y que sea capaz de entender la situación, y compartir su opinión lo mejor que pueda, explicando cómo se siente sobre la moto. No [tener a] un piloto que sólo grité sobre los problemas"
Por otro lado, a Marc Marquez, que hace el camino inverso a Marini, le agradó mucho el sistema de trabajo de Ducati, como pudo admitir en el Ducati Campioni in Festa, recordando los tests de Barcelona tras la temporada 2024, en presencia de Borgo Panigale:
"El primer día en un equipo oficial siempre es un choque, porque hay muchas caras nuevas por conocer. Pero, sobre todo, me gustó mucho el método. En las competiciones es así: acción, reacción, acción, reacción. Y eso fue lo que vi en Ducati. Empecé a entender por qué lograron ganar todo. Luché contra ellos durante años y crearon una moto increíble".
