Desde hace años, los equipos de Fórmula 1 han buscado maneras de optimizar el rendimiento aerodinámico de sus monoplazas dentro de los límites reglamentarios. Uno de los puntos más vigilados por la FIA es la flexibilidad de los alerones, una característica que puede otorgar ventajas en rectas y curvas al reducir la resistencia al avance.
En su intento por garantizar una mayor equidad y evitar interpretaciones excesivas del reglamento, la FIA ha decidido endurecer los controles sobre la flexión de los alerones traseros y delanteros a partir de los próximos Grandes Premios. Esta medida obligará a los equipos a realizar ajustes en sus diseños en plena temporada, enfrentando desafíos técnicos y estratégicos en la lucha por el campeonato
Ajustes en la normativa
Antes del inicio de la temporada 2025, la FIA dejó claro que aumentaría la rigurosidad de sus controles sobre los alerones flexibles. Inicialmente, en Australia, se instalaron cámaras y se realizaron mediciones para evaluar la flexibilidad de los alerones traseros. Como resultado, la FIA determinó que debía endurecer aún más las pruebas. Esto ha sorprendido a varios equipos, que confiaban en que las regulaciones actuales se mantendrían estables durante al menos la primera mitad del campeonato.
Hasta el GP de Australia, la separación entre el ala principal y el flap superior del alerón trasero no podía superar los 2 mm con una carga de 75 kg en vertical. A partir del GP de China, este margen se reducirá a 0,75 mm y, desde Japón, disminuirá aún más hasta 0,5 mm. Estas medidas buscan eliminar cualquier flexión excesiva que pueda brindar una ventaja aerodinámica indebida, forzando a los equipos a rediseñar estos componentes clave.
Poco margen de reacción para los equipos
El corto intervalo entre Australia y China complica la adaptación de los equipos a estas nuevas normas. Actualmente, trabajan para asegurar piezas de repuesto, pero desarrollar un nuevo alerón trasero en tan poco tiempo es casi imposible sin comprometer otros aspectos del rendimiento del monoplaza. Algunos equipos han expresado su preocupación por la falta de tiempo para realizar pruebas en el túnel de viento y en simuladores, lo que podría generar imprevistos en la puesta a punto de sus coches.
La FIA ha asegurado que todos los coches en Australia cumplieron con la normativa vigente, pero la incógnita es si seguirán siendo legales bajo las nuevas condiciones más estrictas en China y Japón. Es posible que algunos equipos tengan que modificar no sólo los alerones, sino también otros aspectos de la aerodinámica del coche para compensar la pérdida de rendimiento causada por los cambios en la normativa.
Impacto en el rendimiento de los monoplazas
Uno de los efectos clave de esta nueva normativa es la posible pérdida de velocidad punta. Un mayor espacio entre el ala principal y el flap superior reduce la resistencia aerodinámica, algo que algunos equipos habían aprovechado como una especie de "mini-DRS". Con esta modificación, el alerón trasero generará más resistencia, lo que podría afectar significativamente el rendimiento en rectas, especialmente en circuitos de alta velocidad como Monza y Bakú.
McLaren ha estado en el centro de la polémica debido a su supuesto uso de este efecto en 2024, lo que llevó a que la FIA monitoreara con mayor atención su aerodinámica. Sin embargo, la FIA insiste en que esta medida no está dirigida a un equipo en particular, sino a todos los que hayan encontrado maneras de flexibilizar los alerones más allá de lo permitido. Otros equipos como Red Bull y Ferrari también han sido observados en busca de posibles ventajas aerodinámicas, lo que demuestra que la nueva normativa tendrá un impacto generalizado en la parrilla.
Los alerones delanteros también bajo la lupa
Además del endurecimiento en los alerones traseros, la FIA ha anunciado que a partir del GP de España también se impondrán controles más estrictos en los alerones delanteros. Actualmente, pueden doblarse hasta 15 mm, pero desde España ese margen se reducirá a 10 mm. También se disminuirá la flexión permitida en los bordes de salida de los elementos del alerón, lo que podría afectar el equilibrio aerodinámico de los coches y requerir ajustes en la configuración de la suspensión y el difusor.
El alerón delantero es crucial para la estabilidad del monoplaza y la gestión del flujo de aire hacia la parte trasera del coche. Rediseñar esta pieza implica no sólo cambios estructurales, sino también en la filosofía de diseño general del monoplaza, lo que añade una capa adicional de complejidad para los ingenieros.
A medida que la normativa se vuelve más estricta, las escuderías deberán demostrar su capacidad de innovación y adaptación en un entorno donde cada décima de segundo cuenta. Esta nueva regulación podría redefinir la jerarquía en la parrilla, beneficiando a los equipos que logren adaptarse más rápido y penalizando a aquellos que dependían en exceso de la flexión aerodinámica para mejorar su rendimiento.
