Los manager generales de las 31 franquicias de la NHL ya conocen el límite a la hora de mover sus fichas con la inminente llegada de la agencia libre el próximo 1 de Julio. Un incremento de 4,5 millones respecto a la temporada recién finalizada que deja la cifra en 79,5 millones de dólares como tope y con un suelo de 58,8 millones.
El pasado miércoles, la reunión de la junta de gobernadores de la NHL, es decir la patronal de la liga, abría una ventana que iba de los 79,5 a los 80 millones a la espera de la aprobación por parte de la NHLPA, el sindicato de jugadores. El sindicato dejó finalmente la cifra en la parte baja.
Consecuencias del acuerdo
La subida del límite salarial, permite disponer a los manager genarales de los equipos de más margen financiero a la hora de firmar a los agentes libres, de ofrecer más dinero para atraer a los jugadores hacia su equipo.
Esto haría suponer que los jugadores votarían a favor de cualquier ampliación del límite salarial con los ojos cerrados, obviamente los jugadores que entran en la agencia libre están a favor de la medida, pero hay un factor que hace los jugadores que continúan contrato lo piensen antes de dar el visto bueno y es el escrow o retención de salario.
Y es que el límite salarial se calcula sobre una previsión de beneficios de la liga que se calcula la primavera anterior al inicio de la misma. Según el convenio colectivo (CBA), los beneficios de la liga se reparten al cincuenta por ciento entre propietarios y jugadores.
Dado que esos beneficios no son una certeza si no una previsión, para el caso en que esta fallara y fueran inferiores, se retiene un porcentaje del sueldo a los jugadores para compensar a los propietarios, de manera que el global del reparto siga siendo al cincuenta por ciento.
Esa retención es un porcentaje de acuerdo al volumen del límite salarial, a mayor límite salarial lógicamente mayor es la cantidad de dinero que se detrae del salario, por eso los jugadores que tienen contratos en vigor son más reticentes a una subida alta del límite.
"Gran parte de nuestro propósito, es que queremos una cifra (del límite salarial) que mantenga baja la retención", afirmó el comisionado Gary Bettman. "Pensamos que al tener un incremento más modesto la pasada temporada fue fundamental para mantener un porcentaje de retención bajo, que estimamos será alrededor del ocho por ciento, el más bajo de los últimos años. El montante de la retención es solo consecuencia de lo mayor que sea el límite salarial. A mayor límite, mayor retención. No tiene ningún misterio".