De forma arrolladora y con las mejores sensaciones posibles. Así se presenta Rafa Nadal a los cuartos de final del Open de Australia. El manacorí continúa yendo a más en el cemento 'aussie' y hoy sentó cátedra ante un viejo conocido, el checo Tomas Berdych, al que inclinó por decimonovena vez en su carrera por un concluyente 6-0 6-1 y 7-6(4). En las dos horas y cinco minutos que duró el encuentro, Nadal sólo tuvo problemas en el final de la tercera manga, tras dos primeros sets para enmarcar en los que dejó al otrora número cuatro del mundo en un juego.
Nadal casi dobla su número de golpes ganadores, 32, con respecto a los errores no forzados, 17
No importó para nada que el encuentro se disputará a la hora de máximo calor en Melbourne. Rafa Nadal está encendido en este Open de Australia y a Tomas Berdych no lo quedó otra que rendirse a la evidencia. Haciendo gala de su mejorado primer servicio (80% de puntos ganados, 45 de 56) y su ya más que conocida faceta de ser uno de los mejores restadores de todos los tiempos, el español se hizo con 12 de los primeros 13 juegos del partido, poniendo un inapelable 6-0 y 6-1 en el marcador de la Rod Laver, rendida a una nueva exhibición del 17 veces campeón de Grand Slam.
Con todo perdido, Berdych sacó su orgullo y, liberado de presión, mostró sus armas en el tercer parcial. No obstante, eso no impidió que Nadal se fabricara otras cuatro opciones de 'break', dos en el quinto juego y otro par más en el undécimo. El checo salió indemne de todas ella gracias a su primer servicio, el cual sólo pudo funcionarle en el tercer set (47% dentro). Tras casi dos horas de neta superioridad por parte del balear, el encuentro se puso serio y emocionante en sus últimos compases. Pero ahí y como lo ha hecho a lo largo de toda su carrera, Nadal demostró que sigue estando un paso por delante de todos. El manacorí salvó una bola de set con 6-5 en contra gracias a una gran derecha paralela y en el posterior desempate, sentenció de manera definitiva por 7-4.
De esta manera, el número dos del mundo y campeón aquí hace diez años alcanza por undécima vez la antepenúltima ronda del primer Grand Slam del año, aunque en condiciones muy diferentes a las del año pasado, lo que hace pensar que puede repetir la gesta de 2009. De momento, ya sabe quién será su rival el próximo martes: el estadounidense Frances Tiafoe, de 20 años y número 39 del mundo, que hoy confirmó su condición de hombre revelación del torneo al dejar fuera al búlgaro Grigor Dimitrov en cuatro sets, 7-5 7-6(6) 6-7(1) y 7-5. Este será el primer choque entre ambos en el circuito.