Vuelve el circuito ATP. Tras un fin de semana protagonizado por la fase previa de la Copa Davis, tres torneos de categoría 250 echaban hoy a rodar. Montpellier, Sofia y Córdoba, que celebra su primera edición, reúnen esta semana a varios de los mejores tenistas del mundo.

Stan Wawrinka, eliminado a las primeras de cambio

El suizo Stan Wawrinka protagonizó la sorpresa de la jornada al caer derrotado a las primeras de cambio a manos del rumano Marius Copil. El duelo, que comenzó de cara para el de Lausana, vencedor por 6-3 en el primer set, acabaría cayendo del lado del de Arad, que se repondría a la situación, remontaría y sellaría su pase a la siguiente ronda en los dos siguientes parciales: 7-6 (5) y 6-4. La contienda, dinámica y fugaz, quedó lejos de las dos horas de duración. Duro varapalo para un Wawrinka que comenzó el año con una satisfactoria actuación en Doha, pero que todavía tiene mucho margen de mejora para regresar a los puestos nobles del ranking.

Por su parte, Marius Copil continúa su idilio en este ATP 250 de Sofía. Finalista en la edición del año pasado, el Nº56 del mundo (un puesto por delante del tres veces campeón de Grand Slam) se siente como pez en el agua en este contexto. La superficie rápida y bajo techo es el ambiente que mejor se adapta a su juego, basado en el servicio. Defendiendo esta semana 150 puntos, una mala actuación en la capital búlgara podría condenarle a retroceder hasta veinte puestos en la clasificación. Ya en segunda ronda, su oponente será el vencedor del duelo entre el español Fernando Verdasco, sexto cabeza de lista, y el local Alexandar Lazarov, sin ranking ATP y procedente de la fase previa.

Jo-Wilfried Tsonga supera la trampa de Ugo Humbert

Duelo fratricida en la primera ronda del ATP de Montpellier. El joven y sorprendente Ugo Humbert, Nº86 del mundo a sus 20 años, se encontraba en este partido inicial con Jo-Wilfried Tsonga, Top Ten en su día y lastrado en el ranking (210º) debido a una inoportuna lesión que le mantuvo alejado de las pistas durante la gran parte de 2018. Choque generacional entre dos tenistas dispuestos a brindar un digno espectáculo, y que comenzó con un Humbert agigantado, que se apuntó el primer asalto por 6-3.

Forzado a remar contracorriente, el de Le Mans, trece años mayor que su adversario, salvaría dos bolas de break durante la segunda manga para, tras un durísimo tie-break (7-5), empatar el partido y condenarlo a la tercera y definitiva manga. La experiencia es un grado, y eso demostró Tsonga, que obtuvo un definitivo quiebre en el primer juego del tercer set para proclamarse vencedor. 3-6 7-6 y 6-4 en casi dos horas y media. Complicado test inicial para un Jo-Wilfried Tsonga que sigue sumando enteros; la confianza en este tramo de su carrera es vital, y es más que evidente que el galo no ha perdido ese gen competitivo que tanto le caracteriza. En la segunda ronda, Tsonga se citará con otro compatriota, el nizardo Gilles Simon, cuarto preclasificado.

Marcel Granollers, único español triunfal

El ATP 250 de Montpellier también nos dejó el único triunfo español en la jornada. Marcel Granollers, alejado del Top-100 tras una irrupción efímera semanas atrás, superó una compleja primera ronda ante el croata Ivo Karlovic. El partido, como era de esperar, se basó única y exclusivamente en el buen hacer de ambos contendientes con su servicio. Tras tres tie-break, el catalán se llevaría el gato al agua al vencer por 7-5 en el definitivo después de dos horas y cuarto de batalla.

Granollers, capaz de sobreponerse a los 27 saques directos del croata de 39 años, suma aquí su primer triunfo a nivel ATP en este 2019. Nº111 de la clasificación, Marcel centra su actividad en el circuito Challenger y, principalmente, en la modalidad de dobles, donde ya es un contrastado peso pesado. Rindiendo a buen nivel en los torneos de primera línea, el ex Top 20 no lo tendrá nada fácil en la segunda ronda, donde se citará con el canadiense de 19 años Denis Shapovalov, tercer favorito en tierras francesas.

Pablo Andújar no tiene opción ante Lorenzo Sonego

El manchego Pablo Andújar hizo hoy historia, junto al italiano Lorenzo Sonego, al ser el primer jugador en disputar un partido en un cuadro final del ATP 250 de Córdoba. El torneo, de nuevo cuño, inaugura así la gira de tierra batida que se lleva a cabo por Sudamérica, y que no pudo tener peor arranque para La Armada. Y es que el conquense de 33 años, un auténtico guerrero, no plantó batalla ante Sonego, tenista fuera del Top-100. El choque, que se extendió poco más de la hora y media, se resolvió por 6-3 y 6-2. Duro revés para un Pablo Andújar que todavía busca su primera victoria en el 2019, tras sendas derrotas en Sidney y Melbourne.

Por su parte, el italiano Lorenzo Sonego, 113º del mundo, logra en Córdoba su sexto triunfo a nivel ATP. Acostumbrado a competir a nivel Challenger, el turinés llegó al 86º puesto en octubre del año pasado, coincidiendo con el mejor tenis de su carrera. Buscando recortar el terreno perdido, Sonego todavía no conoce a su oponente para la siguiente fase, que saldrá del ganador del Jarry - Londero.

Adrián Menéndez, arrollado por Chardy en una jornada convulsa

Este 4 de febrero no será recordado gratamente por Adrián Menéndez-Maceiras. El marbellí, Nº124 del tenis mundial, fue capaz de superar, ayer domingo, la primera ronda de la fase previa del ATP 250 de Montpellier al derrotar al francés Benjamin Bonzi, presente en esta fase clasificatoria gracias a la ausencia de un wild card. Ya en lunes, el andaluz no certificaría su pase al cuadro final, y es que Antoine Hoang, verdugo de otro español en primera ronda, Sergio Gutiérrez, le vencería por 7-5 y 6-3.

Con este balance de una victoria y una derrota en Montpellier, la participación de Menéndez no se vería detenida, y es que la baja de última hora del alemán Mischa Zverev le otorgó una plaza para ese cuadro principal como Lucky Loser. En el que sería únicamente su 21º partido en un torneo ATP, el malagueño tendría frente a sí a otro francés: Jeremy Chardy, que ejerció a la perfección su papel de favorito y arrolló sin contemplaciones a Adrián Menéndez, doble 6-1, en 45 escasos minutos de tenis. El de Pau, que llegará descansado a la segunda ronda, podría enfrentarse al ya citado Hoang, siempre y cuando su compatriota supere al belga Steve Darcis.

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