Joan Plaza espera una eliminatoria muy igualada en los Playoffs de la Liga Endesa, donde su equipo se enfrentará al Valencia Basket en los cuartos de final. Teniendo el primer partido en La Fonteta, el de Barcelona reconoció que el factor pista es muy importante, aunque espera que en el segundo encuentro, ya en el Martín Carpena, esté el pabellón totalmente lleno: "Es evidente que nos gustaría tener el factor cancha a favor pero lo tienen ellos. Todo el mundo sabe lo aparentemente importante que es tener el factor cancha a favor, pero no sería la primera ni la última vez que un equipo en España, Europa o en la NBA rompe ese factor. Lo que espero es que el domingo a las 17:30 horas tengamos tanta gente como nos vamos a encontrar mañana en Valencia, o como pueda haber en Fuenlabrada o en otros campos. Pido que la gente responda el domingo y que cualquier cosa que pase mañana, no nos exima de llenar el Carpena el domingo, porque eso sí que es capital. Hay que intentar ganar un partido, dos sería mucho mejor, pero si la cancha tiene un tercio de entrada no nos sirve para nada. Hay que llenar el pabellón con todos los que quepan en las gradas el domingo”.
El técnico del Unicaja de Málaga, en la rueda de prensa previa al choque ante los taronja, manifestó que el aspecto mental es vital, sobre todo en una serie tan corta a tres encuentros: "Cuando la serie es a 7, como pasa en la NBA o algunas ligas europeas, es complicado dar la sorpresa pero aún así ocurre. En una eliminatoria tan corta como la nuestra, al mejor de 3, un día malo, unos minutos malos, te pueden llevar a la dificultad de perder el factor cancha y hacer que lo tengas que resolver fuera. Es evidente que la mentalización del jugador es fundamental en una eliminatoria a tres partidos".
"El partido de hace un par de semanas es una referencia muy vaga de lo que pueda pasar mañana y el domingo"Plaza, por otro lado, indicó que su equipo llega con buenas sensaciones después de haber sido capaces de ganar 10 de los 12 últimos encuentros, lo que les hace estar totalmente preparados para competir en Valencia: “Tengo buenas sensaciones. Valencia Basket tuvo un inicio de temporada brutal y espectacular, pero ahora yo creo que es nuestro momento. Llegamos en un nivel de forma álgido, con 10 victorias en los 12 últimos partidos. Pero es evidente también que la historia hay que reescribirla continuamente. El partido de hace un par de semanas es una referencia muy vaga de lo que pueda pasar mañana y el domingo. Pero en cualquier caso tengo la sensación de que el equipo, a pesar de que las ha pasado canutas, de que ha tenido momentos durante la temporada muy duros cuando se antojaba que iba a ocurrir una gran catástrofe, ha sido capaz de regenerarse, de reponerse y acabar la liga regular en una línea ascendente y eso me hace ser optimista. Los chicos están entrenando bien, están en un momento dulce en muchos aspectos pero también somos conscientes de que, para ganar en Valencia, tendremos que sufrir mucho, igual que ocurrirá aquí el domingo, si ganáramos mañana. El equipo está bien y creo que todo el mundo se ve capaz de competir con cualquiera de los cuatro de arriba que nos hubiera tocado".
El catalán, finalmente, analizó al Valencia Basket, un equipo con una gran zona interior, aunque también con peligro en el exterior. El técnico espera un encuentro en el que tendrán que defender muy bien para tener opciones: "Tienen una pareja de pívots que podría jugar en cualquiera de los 5-6 mejores equipos de Europa y por tanto es un factor importante pero para que ellos reciban deben tener también mucho peligro desde el perímetro. Eso nos va a obligar a defender muy bien fuera y no puedes dedicarte a colapsar dentro. Son partidos donde la defensa uno contra uno está a la orden del día. Su juego interior es importante pero no podemos ser ingenuos de pensar que los perimetrales no pueden hacernos un traje. No sólo ellos, los cuatro grandes son buenos tiradores, prácticamente son aleros, el nuevo fichaje es un tirador de alto nivel y eso te obliga a no buscar grandes soluciones tácticas sino que depende más de ti y de tu responsabilidad uno contra uno".