El comienzo de la Liga Asobal deja algo muy claro por encima de cualquier estimación posible: que el Barcelona será el campeón. Si los catalanes el año pasado eran un equipo prácticamente invencible en la competición doméstica, lo de este año puede ser de récord. La pasada campaña, tan sólo cayeron en casa de Naturhouse, ya terminando la temporada y por dos goles de diferencia. Fin en el capítulo de ceros, ninguna derrota más en Asobal y con el Atlético de Madrid en liza. Sin el equipo colchonero, las dificultades para los de Xavi Pascual serán mínimas. Los riojanos, llamados a liderar la “otra liga”, ya han caído en la Supercopa frente a los de Xavi Pascual.
Y es que hay una verdad objetiva, y no es otra que el Barcelona Intersport ha diseñado un equipo para competir en Champions. A los Rutenka, Viran, Sorhaindo, Saric, Tomás, Entrerríos y demás, se le han sumado este año uno de los mejores jugadores del mundo, Nikola Karabatic y uno de los grandes cañoneros, Kiril Lazarov. En la final de la Super Globe disputada en el mes de agosto en Qatar, los de Xavi Pascual lograron vencer al Hamburgo alemán que les arrebatara la Champions en la final de este año. En dicho encuentro, dicho sea de paso, brilló de manera especial el francés. Para ir tomando nota. Con esta plantilla, los azulgranas no deberían tener rival para ser campeones de liga.
El Barcelona Intersport ha diseñado un equipo para competir en ChampionsY no será porque no habrá quien esté dispuesto a hacer la machada este año. Sin duda, vencer al “temido” Barcelona Intersport, será uno de los grandes alicientes para el resto de equipos. El primero en tener la oportunidad de plantar cara al mismísimo Barça y en su casa, será el renovado Balonmano Ciudad Encantada de Zupo Equisoain. Los conquenses, como si de Leónidas con sus Espartanos se tratara, lo darán todo en el Palau para intentar doblegar a un rival netamente superior.
Renaud, un fichaje que ilusiona
El Globalcaja, uno más de los equipos que sufren en sus carnes los problemas económicos del balonmano en España, comenzó el verano algo convulso. Precisamente por la incertidumbre de si podrían hacer frente a los gastos que conlleva participar en la competición. Finalmente estos se resolvieron y comenzó la hora de renovarse. Y es que las bajas han sido muchas e importantes. Desde la ya sabida del central Pablo Simonet, hasta la de última hora de Ángel Pérez de Inestrosa. Junto a ellos el portero Moyano, el junior Juanjo Fernández, miembro más de la diáspora española a ligas extranjeras o Guillermo Corzo al Valladolid. Pero a estas circunstancias Zupo ya está acostumbrado y acaba sacando un equipo competitivo.
En el capítulo de altas, hay detalles interesantes vistos en esta pretemporada a señalar. La primera, la vuelta de Sorrentino de su experiencia en la liga alemana. El lateral está siendo fundamental en el esquema del entrenador navarro y el valenciano está respondiendo con goles y tomando los galones del equipo, tanto en ataque como en defensa. La portería está bien defendida con Álvaro de Hita y la llegada de Jorge Oliva, que han tenido buenas actuaciones en los amistosos de pretemporada. El veterano extremo Viscovich, ha pasado desapercibido en ataque, pero será importante en las tareas defensivas, que es para lo que le trajo Zupo. Lipovina y Milosevic, los cuales generaban incertidumbre por cómo iban a responder, han resultado un acierto. Lipovina, con una zurda muy potente y necesaria para el equipo, junto a Sifre en el extremo, hacen un tándem perfecto por la derecha. Pero la verdadera revolución en el equipo conquense, ha sido el francés Leo Renaud. El lateral llegado del Bidasoa Irún, ha sido el gran descubrimiento. Es un multiusos, todo espectáculo. Elabora jugadas de bella factura, aporta velocidad y movilidad, empuje y goles. Ha sido clave en los partidos de pretemporada.
En conjunto, Zupo Equisoain ha sabido hacer lo que mejor sabe, un equipo sólido en defensa y letal en el contraataque. En pretemporada han ganado cuatro de los seis encuentros disputados y sólo han caído ante Puerto Sagunto en el Ovni y en casa ante Guadalajara en un partido que menos amistoso, fue de todo. La imagen del equipo ha sido buena.
Dzokic, novedad en el Ciudad Encantada
Pero hoy comienza lo importante y todo lo que ha pasado hasta ahora, puro entrenamiento. El Balonmano Ciudad Encantada llega a Barcelona con una baja importante. Alfredo Sorrentino se lesionó en el último partido ante Guadalajara. Se pensaba que podría ser sólo un esguince de tobillo, pero el valenciano notó molestias en la rodilla. Al final, según el parte médico “lesión osteocondral de ambos condilos femorales y rótula” y 15 días de baja. Zupo podrá contar, para suplir la baja, con el recién incorporado Marko Dzokic. El lateral izquierdo de 21 años, es hijo del que fuera jugador y entrenador del Balonmano Ciudad Encantada, Goran Dzokic. En el único partido en el que ha estado, aportó en defensa, con robos de balón que resultaron fundamentales para el equipo. Aún así, la falta de fondo de banquillo es notable. El partido ante el Barcelona será muy intenso y se prevé mucho trabajo en defensa por parte de los conquenses. El desgaste en el equipo será importante y Zupo no cuenta con muchos jugadores para poder rotar.
Habrá que ver si el planteamiento defensivo del equipo conquense, puede frenar la velocidad del juego de los de Pasqui. Los últimos resultados cosechados por el Globalcaja en el Palau no invitan al optimismo. Las tres derrotas fueron por un marcador abultado: 38-22 la pasada temporada, 39-22 la anterior y 35-22 en la primera visita de Zupo Equisoain a la pista catalana como entrenador del Balonmano Ciudad Encantada.
Comienza una liga para el Barcelona en la que tendrá que buscar motivación de cara a compromisos que se le suponen fáciles. Pero nadie tiene que dar nada por perdido, si algo se le puede contar a los equipos de Zupo es su lucha. Difícil será, pero tampoco contaban con los Espartanos en las Termópilas y acabó ganando el que menos posibilidades tenía.