A estas alturas de temporada los equipos aún están ajustando todas las piezas que, en mayor o menor número, han llegado en el mercado veraniego para reforzar la plantilla. En este contexto, efrentarse al máximo favorito de la liga hace todavía más complicado el compromiso. Es lo que le ocurre al AX Puente Genil. En la tercera jornada ya le toca desplazarse a Barcelona para enfrentarse al todopoderoso equipo de Xavi Pascual.
Una dura prueba para empezar a crecer
Al equipo pontanés han llegado cinco caras nuevas, algunas precisamente con pasado azulgrana. Es el caso del entrenador, Fernando Barbeito. El exjugador militó en el FC Barcelona desde 1988 hasta 1998, y en ese tiempo ganó tres Copas de Europa, entre otros títulos. Su camino en los banquillos hasta llegar a esta, su primera experiencia ASOBAL, incluye haber formado parte del cuerpo técnico de España con el que fue su entrenador, Valero Rivera. Uno de sus fichajes, el brasileño Johnny Medina, procede también del Barça, en este caso de su equipo filial, aunque aún no ha demostrado su valía como jugador del Puente Genil.
Quienes sí están siendo claves en el equipo son Rafa Baena y Álvaro de Hita. El pivote está siendo junto a 'Chispi' el jugador más importante en ataque. Por su parte, De Hita es el portero en el que más confía Barbeito en estas primeras jornadas.
Hasta ahora el Puente Genil cuenta con una victoria y una derrota
La temporada no ha comenzado de manera distinta a como esperaban en tierras cordobesas. El balance es de una victoria y una derrota, pero en los dos partidos han conseguido competir hasta el final. Quizás esperaban tener dos puntos a estas alturas, aunque seguramente habrían apostado por los resultados contrarios. La victoria contra el Bada Huesca, en el feudo altoaragonés, puede tildarse de sorpresa positiva para ellos, por mucho que los oscenses hayan perdido un punto de competitividad esta campaña.
Seguramente confiaban más en conseguir sus primeros puntos en la segunda jornada, en la que recibían al BM Benidorm. Pero el alicantino es un equipo que, aunque recién ascendido, se ha reforzado muy bien. Por eso consiguieron su primera victoria en ASOBAL en el Alcalde Miguel Salas de Puente Genil, en un duelo que se resolvió en los instantes finales por un ajustadísimo 21-22.
El preparador Barbeito, valiente, ha declarado antes del partido que no va a salir a la cancha derrotado. "Quiero jugar de tú a tú al FC. Barcelona", ha afirmado, además de recalcar que espera ver al equipo del partido de Huesca: "A mí me gustaría que la versión real fuera la de la primera jornada. Está claro que el día que jugamos ante BM Benidorm en casa nosotros no estuvimos bien en ataque".
Barbeito: "Quiero jugar de tú a tú al Barça"
El técnico también es ambicioso al fijar los objetivos de la temporada: "El objetivo principal que se ha marcado el club es el de consolidar al equipo en ASOBAL. Ése es el mensaje que me han transmitido. La permanencia es primordial. A partir de aquí, no cabe duda de que nosotros queremos ser ambiciosos y queremos dar un paso más hacia delante".
Por último, también se ha referido a la magia del Palau, que conoce bien de su época blaugrana: "Cuando jugabas en el Palau con la camiseta del FC Barcelona, el escenario era impresionante".
A sobreponerse a la baja del capitán
El Barcelona llega a la cita con el objetivo de todos los días: ganar al rival. Cualquier resultado distinto de la victoria abultada sería toda una sorpresa. El pasado curso este mismo duelo terminó con un resultado de 39-23.
Se avecina una semana cargada de partidos
La mala noticia -malísima- para Xavi Pascual es la lesión de Víctor Tomás. El capitán se perderá las próximas cuatro o cinco semanas de competición debido a una fractura de la base del tercer metacarpiano de la mano derecha, que se produjo en un golpe durante el partido contra el Anaitasuna. La sensible baja del extremo supone una oportunidad de oro para Joan Saubich. El canterano no ha podido hasta ahora demostrar vestido de azulgrana la calidad que atesora, algo que sí hizo por ejemplo durante su temporada en las filas del BM Huesca. En los próximos partidos dispondrá de minutos suficientes para dejarse ver y aumentar su confianza. "Tenemos plenea confianza con Joan Saubich", se tranquiliza su entrenador.
El otro gran problema al que tienen que hacer frente los jugadores del FC Barcelona es el apretado calendario. Los catalanes llegan de jugar la Super Globe, un torneo en el que tuvieron que disputar cinco partidos en seis días para proclamarse campeones el pasado día 12.
Posteriormente, volvieron a España para disputar el pasado martes su partido aplazado de la segunda jornada de Liga ASOBAL en Pamplona ante el Helvetia Anaitasuna. Ahora llega el tercer partido liguero, y dentro de cuatro días viajarán a Cangas para disputar el cuarto. El encuentro se adelanta porque el domingo ya deben debutar en Champions League. Será en Suecia, ante el Alingsas HK. A priori no tendrían que tener problemas para vencer en cada uno de los partidos, pero Xavi Pascual se encuentra con una prueba a su capacidad de gestionar grupos. Suya es la responsabilidad de rotar a su gran plantilla de la manera más eficaz posible para que el cansancio no sea un rival añadido.
"Buscamos herramientas complementarias por si nos hacen falta en algún partido", Xavi Pascual
El duelo será especial para Xavi Pascual por el entrenador que se sentará en el otro banquillo. 'Pasqui' y Barbeito coincidieron durante dos temporadas en el equipo azulgrana: "La verdad es que es un buen amigo. Con Fernando Barbeito he coincidido muchos años en el Barça, nos conocemos mucho y le deseo mucha suerte". Al tiempo ha avisado de la capacidad de su rival: "Saben jugar con el pivote, defienden duro. Es un equipo con el estilo de Barbeito".
Otro de los deberes de Pascual es encontrar variables tácticas pensando en el futuro: "Nuestra defensa principal es 6:0, pero buscamos herramientas complementarias como 4:1:1 o 5:1 por si nos hace falta cambiar en algún partido".
Por segundo encuentro consecutivo, el partido del Barcelona será retransmitido por el canal Sportmanía. El rival esta vez, el AX Puente Genil. Buena prueba para los dos equipos.