Las exigencias a un equipo deportivo dependen de muchos factores. La plantilla, el presupuesto, los rivales o los precedentes son algunos de ellos. En el caso del FC Barcelona Lassa la exigencia es máxima debido precisamente a los precedentes. El Barça vive esta temporada las consecuencias de haber protagonizado la temporada perfecta, en la que ganó todos los títulos que puede ganar un equipo de balonmano. Por eso este año su objetivo es hacer de la victoria costumbre y copiar paso a paso lo de la pasada campaña.
En la Super Globe que comienza el lunes en Doha busca hacerse con la triple corona. Tras ganar la competición en 2013 y 2014, una hipotética victoria le convertiría en el primer equipo que consigue sumar este título tres veces, superando los dos entorchados que también ostenta el Ciudad Real.
Catar, ese país que se ha convertido en potencia del balonmano por capricho de su emir Tamim bin Hamad bin Khalifa Al Thani, es desde 2010 la sede de este torneo que despide el verano y da la bienvenida a la nueva temporada. Y es que fue mediante la organización de este campeonato la forma en la que Catar empezó a generar una tradición de balonmano que después, gracias al trabajo de Valero Rivera y otros entrenadores españoles y a las nacionalizaciones de grandes jugadores, le llevó a ganar la plata en el Mundial que organizó el pasado mes de enero.
Una competición a medida para equipos españoles
La IHF Super Globe o Campeonato Mundial de Clubes es una competición relativamente joven pues, aunque se disputó por primera vez en 1997, no volvió a disputarse hasta 2002, hubo otro vacío hasta 2007 y no se consolidó hasta el año 2010. Aunque al comienzo no fue así, el torneo ahora está concebido para que participen el campeón de Europa, de África, de Asia, de América y de Oceanía, y en los últimos años se ha convertido en habitual la participación también del subcampeón europeo, además de algunos clubes cataríes invitados.
Seis de las ocho ediciones han tenido campeón español
Indiscutiblemente la Super Globe es una competición que se le da bien a los equipos españoles. De las ocho ediciones que se han disputado hasta la fecha, seis han acabado con un equipo español en lo más alto. Solamente las ediciones de 2002, con victoria del Al Sadd catarí, y de 2011, en la que el Kiel venció al Ciudad Real en la final, han impedido el pleno patrio. El primer campeón fue el CB Cantabria en 1992, en 2007 y 2010 ganó el Ciudad Real, en 2012 venció su heredero el Atlético de Madrid y en los dos últimos años el vencedor ha sido el Barça de Xavi Pascual.
En esta ocasión el formato del torneo cambia con respecto a las ediciones anteriores. Se suprime la fase de grupos tradicional y se empieza directamente en la eliminatoria de cuartos de final. Los equipos que lleguen a la final disputarán un partido menos que en el pasado, ganando en descanso y aliviando un calendario muy exigente.
El Barça es claro favorito a ganar su tercer entorchado, pero en el horizonte aparecen rivales importantes, destacando lógicamente los europeos: el Veszprem húngaro, actual subcampeón de la EHF Champions League, y el Fuchse de Berlín, campeón vigente de la Copa EHF.
El Al Ahly, primer rival en el camino azulgrana
El inicio de campeonato no parece demasiado difícil para el FC Barcelona Lassa. El conjunto de Xavi Pascual luchará por una plaza en semifinales con el Al Ahly egipcio. Actualmente es el subcampeón de la Champions League de África, cuya final perdió por 24-17 ante el Club Africain tunecino.
En su plantilla tiene media docena de jugadores muy importantes para la selección egipcia y que estuvieron en el Mundial que se jugó en Doha a principios de año. Entre ellos destacan el portero Karim Handavvy y los dos laterales, por la izquierda Aly Mohamed y por la derecha Mamdouh Abouebaid.
En 2007 organizaron la Super Globe y fueron subcampeones
En los últimos años ha sido una potencia en el balonmano africano. En el año 2012 fue campeón de África por cuarta vez, 18 años después de la última, y en las dos últimas ediciones ha perdido en la final. Además, su historial está plagado de títulos en las diferentes competiciones egipcias.
Su última y única participación en la IHF Super Globe se produjo en la edición de 2007, cuando el campeonato se disputó en su cancha y quedó en segunda posición tras el Ciudad Real. Cuajó un gran torneo, ganando todos los partidos excepto el que le enfrentó al equipo español, un duelo igualadísimo que perdió por 29-28. Muchos de los jugadores del equipo manchego, eso sí, sufrieron ese día problemas intestinales por una infección y por eso su rendimiento se resintió.
Otra oportunidad para ver a los nuevos
No parece el Al Ahly un rival a la altura del FC Barcelona Lassa. Todo lo que no fuera que el conjunto culé accediera a semifinales sería una sorpresa mayúscula. El partido ante los egipcios será una buena ocasión para seguir creciendo como equipo y acoplar a los nuevos. En el primer encuentro liguero contra el Helvetia Anaitasuna los tres fichajes azulgranas del verano demostraron que se han integrado a la perfección en la dinámica del equipo. El polaco Kamil Syprzak demostró que es uno de los pivotes más difíciles de defender por su corpulencia y anotó siete goles contra los navarros. Por su parte, el croata Marko Kopljar hizo gala de su espectacular lanzamiento exterior y de su facilidad para defender desde sus 210 cm de altura.
Syprzak, Kopljar y Jicha han funcionado en los primeros partidos
Pero el jugador al que más ganas de ver tienen los aficionados es a Filip Jicha. Después de perderse la Supercopa BAUHAUS ASOBAL, debutó con la camiseta blaugrana ante el Anaitasuna, con 20 minutos en los que dejó detalles de su calidad en la definición y de su facilidad para crear juego para los demás.
El Barça ha viajado a la capital de Catar con toda la primera plantilla, por lo que se prevé que los jugadores que no actuaron ante el Anaitasuna -Víctor Tomás, Siarhei Rutenka y Gudjon Valur Sigurdsson- lo hagan en el Campeonato del Mundo de Clubes.
De vencer al Al Ahly, el Barça se enfrentaría en semifinales al ganador del partido entre Füchse Berlin y Club Africain.