Por cuarto año consecutivo el Eibar luchará por volver a la Segunda División en los playoffs de ascenso. Tras una temporada con algún altibajo, el club armero ya es matemáticamente segundo y llega con una buena racha de victorias al final del curso. Con ocho victorias y dos empates en las últimas 10 jornadas, tanto el club como la afición confían en que este pueda ser el año del ascenso.

La temporada comenzó de forma inmejorable, el Eibar contaba sus partidos en casa por victorias y llegó a batir su record de triunfos locales consecutivos con nada menos que diez seguidos. Fuera de casa, en cambio, los números no eran tan buenos. De hecho, hasta la jornada 29 en la que se enfrentó a la SD Logroñés, los armeros sólo habían logrado dos victorias en 13 partidos.

En favor del cuadro de Gaizka Garitano hay que destacar que en esa mala racha visitante, al Eibar le faltó esa pizca de suerte de cara al gol que cualquier club de la parte alta tiene. En partidos como los del Izarra o Teruel, los visitantes fueron muy superiores en el terreno de juego, pero esta superioridad no se vio reflejada en el marcador final. Esa suerte cambió en Logroño, y a partir de ahí encadenaron cuatro victorias seguidas como visitantes venciendo por la mínima.

Desde el comienzo de temporada el míster Garitano tuvo claro su esquema y sus jugadores claves. Con una formación de 4-2-3-1 el de Derio apostó fuertemente por un juego vistoso y elaborado que no se veía en Ipurúa desde la época de Mendilibar hace ya casi 10 años. Mucho tuvo que ver en esto la pareja de centrocampistas con la que cuenta: Jon Errasti y Dani García. Ambos se compenetran perfectamente y hacen jugar al equipo, sin olvidar nunca el aspecto defensivo.

En defensa tampoco ha habido cambios durante todo el año. Bóveda y Yuri han sido fijos en los laterales, siempre bien suplidos por Bingen cuando cualquiera de los dos ha sufrido alguna lesión o sanción. En el centro de la defensa el sevillano Raúl Navas está siendo insustituible para Garitano, y aunque en un comienzo su compañero fue Añibarro, las lesiones de éste han hecho que el joven Aitor Arregui se hiciera con el puesto. Bajo palos Xabi Irureta sigue siendo el dueño de la portería armera, es el zamora del grupo y ya se ha convertido en uno de los veteranos del vestuario.

En la zona delantera es donde más cambios introdujo Gaizka Garitano en comparación con el año pasado. Ha cambiado de posición a dos jugadores claves como son Mikel Arruabarrena y David Mainz logrando un buen resultado. Arruabarrena, que siempre ha formado como referencia de ataque del conjunto armero vio retrasó su posición para jugar por detrás de Mainz, que el año anterior era un fijo en la banda derecha. Con este cambio de posición ambos han mejorado su faceta goleadora y han conseguido 24 de los 59 goles del Eibar.

La banda izquierda es propiedad de Rubén Arroyo, que con su zurda es el responsable de botar todas las jugadas a balón parado. Por la derecha comenzó siendo titular Guille Roldán, pero las últimas buenas actuaciones de Andar Capa le han hecho ganarse el puesto, e incluso dos equipos de primera como la Real Sociedad y el Athletic Club ya tienen sus ojos puestos sobre él como refuerzo para el año que viene.

Un día inolvidable en La Catedral

Si algo destaca sobre lo demás en la temporada del Eibar es su participación copera. En un año inolvidable el club armero consiguió salir en todos los medios de comunicación tras dar la campanada eliminando, y muy merecidamente, al Athletic. Por desgracia, el sueño copero no pudo continuar y el Málaga apeó del torneo a los eibarreses que hasta el minuto 70 del partido de vuelta se vieron en la siguiente ronda. El resultado final, 4-1 a favor de los boquerones no reflejó lo visto en el campo, en el que el Eibar luchó de forma más que digna ante un club de primer nivel.

Una mala racha y un buen final

Participar al máximo nivel en dos competiciones trajo sus inconvenientes. El Eibar pagó en liga el sobresfuerzo hecho en copa y pasó por una racha que incluso le hizo estar cerca de salir de los puestos de playoff. El cansancio de la copa y el pésimo estado del césped de Ipurua hizo que entre la jornada 20 y la 27 los armeros sólo consiguieran una victoria. En medio de esta mala racha se produjo la derrota en Mendizorroza frente al Alavés, después de este partido las opciones del Eibar de ser líder prácticamente se esfumaron.

Pero a los armeros aún les quedaba su último cartucho, consiguieron darle la vuelta a la situación y con 8 victorias consecutivas se encaramaron a la zona alta de la tabla y volvieron a soñar con la posibilidad de acabar líderes. Finalmente, tras el empate cosechado en el campo de Lleida, el Eibar tuvo que conformarse con la segunda plaza y ahora espera rival para volver a la categoría en la que se mantuvo durante 18 temporadas seguidas, la segunda división.

El uno por uno

Xabi Iruretagoyena

Titular indiscutible bajo palos. Portero con grandes reflejos y con un muy buen uno contra uno. Ha sabido mejorar los fallos que cometía al principio de su carrera debido a su juventud. Los números le avalan, es el zamora del grupo.

Jon Altamira

Desde un principio partió como suplente de Xabi y las malas actuaciones que tuvo frente al Málaga en copa y el Zaragoza B en liga, hicieron que el club decidiera incorporar a Irazusta en invierno.

Eneko Bóveda

Lateral derecho. Buen físico, se incorpora al ataque con facilidad pero nunca descuida la defensa. Procedente del Athletic, con el que llegó a debutar en primera división. Con 8 amarillas es el defensa más amonestado del equipo.

Aimar Sagastibelza

Defensa polivalente, este año ya ha participado como central, lateral derecho e incluso de centrocampista. Es el defensa que menos minutos ha disputado.

Aitor Arregi

Una de las jóvenes promesas del Eibar. Con apenas 23 años ha sabido aprovechar la baja del central titular Añibarro. Central con buena colocación y que va bien por alto, una de las revelaciones de la temporada.

Txema Añibarro

El capitán. Central rápido que va bien al corte y que gracias a su altura, 1’88cm, maneja el juego por alto. Nadie dudaba su titularidad al comienzo de temporada pero la buena actuación de Arregi le dificultará a Garitano la decisión en el playoff.

Raúl Navas

Posiblemente el mejor central del grupo II. Llegó a debutar en primera división en el Valladolid de la mano de Clemente. Un muro en defensa y referencia ofensiva en las jugadas a balón parado.

Yuri Berchiche

Lateral izquierdo cedido por la Real Sociedad. Sus 4 goles a lo largo de la presente campaña dejan claro que es un lateral con proyección ofensiva. Destaca por su carácter aunque ha conseguido finalizar la temporada sin ninguna expulsión.

Bingen Erdozia

Es el recambio en los laterales, cumple con garantías en cualquiera de las bandas aunque al ser zurdo su posición original es el carril izquierdo. En los últimos partidos Garitano lo ha llegado a utilizar como extremo en los minutos finales y con el marcador a favor.

Diego Jiménez

Centrocampista veterano, puede actuar por pivote o como mediapunta. Cuenta con mucha clase y llegada al área. A principio de temporada no contó con muchos minutos pero poco a poco se ha ido haciendo un hueco.

Dani García

Al igual que Yuri, está cedido por la Real Sociedad. Es la pareja de Errasti en el centro del campo. Es lo que comúnmente se nombra un “todocampista”, abarca gran parte del campo y lleva la manija del juego armero.

Jon Errasti

Es el único eibarrés del equipo, tuvo un comienzo de temporada espectacular que hizo que fuera destacado por Bielsa tras la eliminatoria copera. Es la garra del equipo, el que corta los balones rivales en el centro del campo.

Mikel Abaroa

El multiusos para Garitano, durante el año ha jugado como pivote, en banda izquierda y por detrás del delantero centro. Donde mejor ha rendido es por detrás del 9, siendo el tercer máximo goleador con 7 tantos.

Guille Roldán

Extremo diestro con gran desborde, comenzó la temporada siendo titular indiscutible pero el gran final que está teniendo Capa le ha relegado al banquillo. Aún así el entrenador lo usa como revulsivo cuando el partido necesita más velocidad arriba.

Ander Capa

Jugador revelación en el Eibar. A comienzo de temporada parecía que no iba a ser más que un jugador que participara en momentos puntuales pero se ha ganado un sitio en el once titular. Extremo diestro con mucho gol que ya está en la agenda del Athletic y de la Real.

Joseba Del Olmo

Llegó al Eibar el año pasado como fichaje estrella en el mercado de invierno pero sus lesiones no le han dejado llegar a su máximo nivel. Mucha calidad y llegada en banda izquierda y si recupera su forma es un jugador muy desequilibrante.

Rubén Arroyo

Es el dueño de la banda izquierda azulgrana. Aunque su punto fuerte no sea la velocidad, su zurda le hace ser un indiscutible para Garitano. Es el encargado de las jugadas a balón parado, cualquier falta o córner la convierte en una jugada de peligro.

Juan José Silvestre “Jito”

Un clásico de la Segunda B, sus buenas temporadas en la Cultural Leonesa y en el Alavés le destacaron como uno de los delanteros de referencia en el grupo. Sin embargo, no ha logrado hacerse con la titularidad en el Eibar y los 5 goles que lleva en liga han sido logrados de penalti.

Julen Iriarte

Llegó procedente del Laudio en el mercado de invierno para suplir la baja de Aketxe. Destaca por su desgaste sobre el campo y por luchar cada uno de los balones que le llegan. Un delantero de gran envergadura que todavía no ha logrado marcar un gol con los armeros.

David Mainz

Es el delantero centro titular del Eibar y segundo máximo goleador con 11 tantos. Comenzó el curso con gran acierto de cara al gol y parece que en el tramo final de la temporada se le ha mojado la pólvora, aún así sigue siendo fijo en el once. Su posición natural es la de extremo, por ello destaca por su velocidad y regate.

Mikel Arruabarrena

A pesar de haber retrasado su posición para jugar de enganche, es el máximo goleador del Eibar con 13 goles. Con su casi 190cm de altura es el encargado de luchar todos los balones largos que llegan al ataque, a lo que este año se le ha encargado la misión de distribuir el juego ofensivo, misión que está cumpliendo con solvencia.