Tras no conseguir entrar en el Campeonato Europeo de la categoría y con un cambio de generación a cuestas, los de Albert Celades no terminaron muy bien el último año. Ahora es el momento de elaborar un nuevo equipo, que reúna las cualidades y los requisitos suficientes para asaltar la fase clasificatoria del Europeo 2017 que se celebrará el próximo mes de septiembre.
Para ir calentando motores, este jueves 26 de marzo, la Rojita se enfrentará a Noruega en un encuentro amistoso que tendrá lugar en el estadio Cartagonova, en Cartagena. Los jugadores convocados por Celades llegaban a la ciudad murciana el pasado lunes. Una parte del grupo partió desde Madrid hasta Alicante en tren, donde aterrizó el resto de internacionales. Una vez al completo, viajaron en autobús hasta Murcia, donde se alojaron.
El equipo realizó una toma de contacto en la tarde del lunes como recuperación a la jornada de competición del pasado fin de semana. Ya a partir del martes entrenaron con normalidad, realizando en ese día doble sesión de trabajo.
Juventud, caras nuevas
Es cierto que la lista de convocados contiene nombres ya de sobra conocidos y que son asiduos en las concentraciones como Kepa, Jonny, Gayà, Sergi Samper, Moi Gómez, Denis Suárez, Deulofeu y Munir. O incluso de otros que vuelven tras no ser incluidos en las últimas convocatorias, este es el caso de Manquillo, Rubén Blanco y Oliver Torres.
Pero el límite de edad para el Europeo 2017 se sitúa en el 1 de enero de 1994 y aún así, la Selección Sub-21 cuenta en sus filas con jugadores más jóvenes, que apenas tienen 18 y 19 años recién cumplidos, este es el caso de Dani Ceballos y Marco Asensio (1996) y Jorge Meré y Jesús Vallejo, los más jóvenes (1997).
Más de la mitad de la plantilla ha pasado por categorías inferiores de la Selección Española (Selección Sub-19). Su técnico en tal categoría, Luís de la Fuente, hablaba sobre los 'novatos': “Tienen en común que son personas normales, chicos con una madurez extraordinaria, que han ido por delante siempre y que están compitiendo muy bien en sus clubes. Se han integrado perfectamente a un grupo de jugadores mayores y también a la exigencia de esta categoría”.
Frente a Noruega no será un encuentro fácil, pero el Seleccionador Nacional está ilusionado: "Estamos con muchas ganas de competir. Estos dos partidos de marzo, aunque son amistosos, son muy importantes, al ser los últimos antes de comenzar la Fase de Clasificación para el Europeo en septiembre".
La Sub-21 tiene una nueva prueba a superar, no hay amistosos que valgan. Nueva generación, nuevas caras, ilusión renovada y sobre todo ganas de demostrar que el fútbol español tiene futuro, que hay Selección Española para rato. Las miras están puestas en la fase clasificatoria del Campeonato Europeo que se celebrará en septiembre. Ese es el destino de los de Albert Celades y el partido ante Noruega solo un precalentamiento que servirá para probar a los jóvenes talentos españoles.