España juega su última baza en el campeonato de Europa sub17 de Bulgaria. Tras caer derrotada en los penaltis contra Alemania, a la selección que entrena Santi Denia todavía le queda la opción de ganar a Inglaterra en el partido del playoff por estar en la cita mundialista de Chile del próximo mes de octubre, para la que ya están clasificadas Rusia, Francia, Alemania y Bélgica como representantes europeos.
Los españoles confían en lograr el triunfo ante una Inglaterra que venía después de conquistar el campeonato en 2014 como gran favorita y terminó en la cuneta antes de tiempo. Rusia venció por la mínima a los cachorros de los pross y terminó con la hegemonía inglesa en la categoría. Ahora, dos de las selecciones más potentes del torneo se enfrentan cara a cara por estar en Chile.
España, tocada pero no hundida
Después de la inmensa decepción que supuso para los jóvenes futbolistas de la selección española sub17 la eliminación contra Alemania, ahora toca volver a alzar la cabeza y pensar en el siguiente paso. Un paso que lleva a Chile con estación intermedia en Sliven. Allí se juega España el todo por el todo por regresar a una cita mundialista después de terminar tercera en Nigeria 2009.
España demostró ser mejor durante buena parte del partido de cuartos de final contra Alemania, pero falló cuando tuvo que superar a Frommann durante los 80 minutos reglamentarios y los penaltis. Allí quedaron sepultadas las opciones de "La Rojita sub17" de reconquistar el cetro europeo después de siete años sin conseguirlo.
No se prevé que Santi Denia introduzca grandes cambios respecto al equipo que jugó en cuartos de final contra la selección teutona. España seguirá formando con Iñaki Peña bajo palos, en defensa de cuatro Cucurella como lateral zurdo, Morer en el lateral derecho, José Amo y Álex Martín de centrales; Aleñá y Pepelu en el centro del campo, Dani Olmo, Fran Navarro y Kuki Zalazar como tres mediaspuntas, y Fran Villalba en la punta de ataque.
La selección deberá arreglar en la parte de arriba sus problemas de cara al gol, con tan sólo tres goles a favor en cuatro partidos, para poder estar presente en Chile. "La Rojita sub17" ha logrado una gran solidez defensiva en estos partidos que, salvo errores puntuales que han costado los dos goles en contra, han permitido que los de Santi Denia alcanzaran los cuartos de final.
Inglaterra, una gran favorita fuera antes de tiempo
Los ingleses, después de llegar a Bulgaria como campeones, se marchan antes de tiempo sin poder estar entre las aspirantes a pelear por un puesto en la final. El gol de Tataev a la media hora de juego bastó para tumbar a los jóvenes dirigidos por John Peacock, que disfrutaron de un penalti con empate a cero para haberse puesto por delante.
Inglaterra llega a estos cuartos de final "obligada" a hacer valer su papel de favorito, después de una fase de grupos contra Italia, Irlanda y Holanda invicta. Sin embargo, a los pross les sucede como a los españoles. Hacer gol no ha sido su mayor virtud durante este campeonato, y se miden a una de las mejores defensas en esta repesca mundialista. Una plaza que bien vale una Copa del Mundo. Una experiencia única para jóvenes futbolistas.