Después de sumar tres puntos importantes contra Eslovaquia que le dan el liderato del grupo, la selección española vuelve a jugar tres días después con el objetivo de estar en la Eurocopa de Francia 2016 aún sin haber sido cerrado. El grupo C donde se encuentra encuadrada la actual campeona de Europa tiene apretada la parte de arriba, con España y Eslovaquia empatadas a puntos, y Ucrania a apenas tres de diferencia teniéndo que enfrentarse a eslovacos esta noche y a españoles el 12 de octubre.
De lo que suceda esta noche en Zilina pasa buena parte del futuro de España si gana en Macedonia. Todo lo que sea vencer y un empate entre ucranianos y eslovacos dejaría el primer puesto a tiro, a falta de la complicada visita a Kiev, ciudad en la que España consiguió su tercer campeonato continental derrotando a Italia por 4-0.
España ha ganado en las tres veces que se ha enfrentado a Macedonia
Con el billete a Francia cerca para poder defender lo conquistado en Kiev hace ya más de tres años, el foco de atención en España vuelve a estar lejos del terreno de juego. El ambiente entre prensa y jugadores vuelve a ser hostil, como ayer se manifestó en la rueda de prensa de dos de los capitanes, Casillas y Ramos, donde las preguntas acerca de los pitos a Piqué molestaron a los internacionales de "La Roja". Precisamente el camero, de ganar, alcanzaría 'El Club de las 100 Victorias', donde sólo se encuentran el capitán Iker Casillas y Xavi Hernández.
Y es que el central catalán vuelve a ser el centro de atención de un partido de la selección española justo a tres días de la 'Diada' y con las elecciones catalanas del 27S a la vuelta de la esquina. Las casualidades no existen. El grupo le defiende, la gente lo pita y la prensa lo acosa, pero Gerard Piqué, campeón mundial y europeo, acompañará a Ramos de nuevo para tratar de revalidar en París lo conseguido en Viena y Kiev..., o al menos esa es la intención de Del Bosque, fiel y leal a la hora de proteger y exculpar al jugador del Barcelona.
El técnico salmantino prevé cambios en el once inicial para repartir minutos y esfuerzos en la convocatoria, y no acumular excesos innecesarios a alturas tan tempranas de la competición. No es Macedonia la mayor inquietud para Del Bosque, si no recuperar la paz interna y la cohesión de puertas para afuera entre internacionales, aficionados y prensa. Pero aún así, el partido no es un mero trámite por lo que hay en juego.
Amainar el temporal externo
Con todos los condicionantes externos con los que cuenta Del Bosque, la idea que manifestó en rueda de prensa de dar entrada a los jugadores que menos minutos tuvieron en Oviedo es casi una idea obligada en la mente del seleccionador nacional, aunque todavía no ha decidido cuantas novedades habrá respecto al duelo del sábado. Los Koke, Carvajal, Cazorla, Vitolo, Isco o Bernat podrían ser de la partida para no embravecer unas aguas lo suficientemente ya marejadas.
En el ultimo enfrentamiento, España ganó 5-1 a los macedonios
Con un Atlético - Barcelona a cuatro días vista, el Chelsea y sus cuatro internacionales en horas bajas, y un frenético mes de actividad para los clubes antes de un nuevo parón de selecciones, el seleccionador está 'obligado' a usar el fondo de armario para no sobrecargar a su 'guardia pretoriana'.
La idea que maneja el entrenador salmantino y su cuerpo técnico es que Casillas juegue en portería, con Piqué y Ramos en la defensa, aunque Bartra podría tener cabida en el once por el central madridista. Carvajal y Bernat en los costados, para no forzar a un Jordi Alba que hace poco salía de su lesión muscular, con Busquets, Iniesta y Cazorla en la sala de máquinas del combinado español.
La tripleta Vitolo, Diego Costa y Silva se perfila como la titular por lo visto en el entrenamiento previo, pero Del Bosque no descarta jugar con Koke en el centro del campo por Vitolo y dar mayor libertad a Iniesta, si es que alguna vez hubiera tenido poca.
Macedonia en horas bajas
El combinado macedonio llega al partido diezmado y sin opciones de nada. Después de cuatro técnicos en la fase de clasificación, y de la dolorosa derrota en el último minuto contra la débil Luxemburgo del sábado, a los balcánicos no les queda otra que intentar dar la cara y lavar su imagen ante su gente.
Con Ljublinko Drulovic como nuevo seleccionador, su periplo no ha podido empezar con buen pie. Apenas dos encuentros, y Macedonia ya acumula dos derrotas con un técnico que fue un futbolista importante en el Porto en la década de los 90 y principios de la década del 2000. Drulovic tiene las bajas de Abdurahimi y Ristovski, en un combinado en horas bajas.
Con un plantel compuesto por jugadores en las ligas balcánicas y otros repartidos por el mundo sin excesivo protagonismo, y sin poder contar con su mejor futbolista, Goran Pandev, en casa; a Macedonia le va a resultar muy complicado poder sacar algo positivo del partido contra España si la selección española muestra un nivel similar al del sábado contra Eslovaquia, donde recuperó la fluidez y verticalidad en ciertas fases del juego.
El problema para España es ensamblar la potencia descontrolada de Diego Costa con la pausa y belleza estética y práctica de 'los bajitos'. Por ahí, Macedonia quiere hacerse fuerte y aprovechar las dudas que pudiera tener España.
Tres victorias en tres partidos
Españoles y macedonios se han visto las caras hasta en tres ocasiones. Fue en la fase de clasificación para la Eurocopa de 1996, en la que España ganó en Sköpje por 0-2, y en Elche por 3-0. La última vez que ambas selecciones se encontraron fue para abrir el grupo de clasificación en septiembre del año pasado, cuando España goleó a los macedonios por 5-1 en el Ciutat de Valencia.
Posibles alineaciones
