Todos los derbis valencianos que enfrentan a Villarreal y Valencia son especiales. Uno en concreto, cambió la historia del equipo que visitará el domingo el Madrigal, 6 de mayo de 2004, una noche gloriosa para el equipo che, ya que derrotó en las semifinales de la antigua Copa de la UEFA al equipo amarillo con el conocido gol de Mista de penalti, que le dio la victoria a los valencianistas por 1 gol a 0 en el partido de vuelta.

Mucho ha llovido desde esas semifinales, pero el choque más trascendental que se disputó entre estos dos equipos fue sin duda ese doble enfrentamiento.

Un doble enfrentamiento que comenzaría en El Madrigal. El Villarreal por aquel tiempo contaba en sus filas con jugadores cómo Pepe Reina, Belleti, Riquelme, Battaglia o el delantero centro, José Mari, que tuvo paso por una buena cadena de equipos como lo son: AC Milán, Atlético de Madrid, Sevilla, Betis o el propio Xerez .

El Valencia, por otra parte, entre sus jugadores más destacados tenía a Santi Cañizarez, Pellegrino, David Albelda, Vicente y el autor del gol que decantó la eliminatoria: Miguel Ángel Ferrer, más conocido como ‘Mista’.

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El primer partido en el Madrigal terminó con 0-0 en el electrónico, ya que ninguno de los dos equipos supo batir al portero rival. El Valencia mostró peligro y llegada por las bandas, pero no fue suficiente para superar a Reina, que le sacó una intervención de mérito a Miguel Ángel Angulo cuando este ya se disponía a celebrar el gol en la reanudación del segundo tiempo.

En el minuto 65 sería el Valencia de nuevo quién buscaba más el gol y a punto estuvo de lograrlo. El larguero y la fortuna del submarino amarillo evitaron que Rubén Baraja batiera a Reina con un testarazo que estaba destinado a abrir la lata en el Madrigal.

Los de Rafa Benítez, por aquel tiempo entrenador del Valencia, siguieron en su lucha incesante por el gol que le diera ventaja en el marcador con el control de las ocasiones y balón, pero el partido acabó en tablas y todo estaba pendiente para el partido de vuelta.

Mestalla decidió

El estadio de Mestalla lleno a reventar para el derbi europeo, el líder en competición doméstica en esas fechas, el Valencia CF, actuando de local, firmaría un encuentro que acabaría llevándole a la gloria.

Mestalla y Mista fueron la clave

El partido comenzaría con un guión parecido al primero, conteniendo las acometidas del Villarreal a base de encerrarlo a su propia área. Poco tardó el Valencia en hacer efectiva esa encerrona, tan solo habían transcurrido 15 minutos de partido cuando llegó la jugada clave. Belleti, en una lucha aérea con Mista, comete penalti, una pena máxima que el propio ariete murciano se encargó de transformar desde los 11 metros.

El Villarreal, tras el gol, se volcó hacía la portería contraria con un peligro que no acababa en nada, tuvieron ocasiones claras Andersen, con un remate inapelable que se marchó por poco, Jose Marí también dispuso de la suya, o el propio jugador actual de Boca Junior, Juan Román Riquelme, pero no era el día del Villarreal y el equipo se quedó a las puertas de la finalísima, que acabaría ganando el equipo dirigido por Rafael Benítez en el estadio de Ullevi de Goteborg por 2 goles a 0 ante el Olympique de Marsella.