Los ‘granotas’ llegan a la primera jornada liguera tras hacer una pretemporada aceptable en cuanto a resultados. Han disputado siete partidos en los que consiguieron vencer en tres de ellos (Levante B, Teruel y Heerenveen), empatar dos contra el Vitesse y el Elche, y perder otros tantos ante el ADO Den Haag y el Albacete. En estos encuentros han anotado 9 goles y encajado 5.
José Luis Mendilibar será el encargado de dirigir esta plantilla durante este año. El club ha tenido bajas importantes, sobre todo la de su portero, Keylor Navas, quien ha fichado por el Madrid y deja en la portería un hueco difícil de suplir pues con su buen año fue uno de los máximos responsables de que el equipo acabara en la décima posición.
En cuanto a las incorporaciones se ha trabajado principalmente para cubrir la portería. Los porteros por los que se ha apostado son Diego Mariño, procedente del Valladolid y Jesús Fernández del Madrid. Ambos se disputarán el sitio junto a Javi Jiménez (portero suplente la anterior campaña). Como altas más destacadas se ha anunciado el fichaje de Gavilán procedente del Getafe –aunque empezará la temporada lesionado- y el delantero Rafael Martins, venido del Vitória. Todas las incorporaciones que ha realizado el club han sido a coste cero.
Precedentes ligueros en el Ciudad de Valencia
El estadio de los valencianos se le da muy bien al Villarreal. A lo largo de toda la historia ambos equipos se han enfrentado en seis ocasiones, con cuatro victorias visitantes, un empate y tan solo una victoria del equipo local. Además en estos partidos el club amarillo se muestra bastante goleador, consiguiendo anotar 13 goles (más de dos por partido) y encajando solamente cinco.
La victoria más abultada del ‘Submarino’ se produjo la temporada pasada cuando los castellonenses vencieron por 0-3. El partido estuvo marcado por el penalti y la expulsión de Keylor Navas en el minuto 10 de juego que transformó Bruno. Ya en el tramo final del partido Uche anotó otros dos tantos que le aseguraban los tres puntos al Villarreal.
Jugadores destacados
El Levante ha incorporado a jugadores que tienen mucha calidad con el balón en los pies. Aunque seguirá siendo el equipo rocoso por el que se le caracteriza, parece que la idea de Mendilibar es tener un poco más de posesión de balón.
Con Víctor Pérez como el principal ‘jugón’ del centro del campo. Este jugador llevó la batuta en bastantes partidos del Valladolid la temporada pasada, aunque el equipo descendió el centrocampista disputó 19 partidos en los que dio una buena imagen. Gente experimentada como El Zhar o Gavilán también ofrecerán fútbol en el terreno de juego.
Pero la función más importante en este equipo es la de los jugadores defensivos. Se intentará encajar los mínimos goles posibles y en esta faceta será importantísimo el centro de la zaga. A priori David Navarro y Vyntra serán quienes se desarrollaran en estas posiciones y tendrán mayor peso dentro del campo.
Aquí encontramos al medio centro defensivo que ayudará a los centrales. Aunque habrá mucha competencia entre Sissoko, Diop (sancionado este primer partido de Liga al ser expulsado en el último de la temporada anterior por doble cartulina amarilla) y Siamo Mate; Mendilibar deberá tener claro si sacrifica a uno para tener durante más tiempo el balón o juega con dos pulmones en el centro.
En ataque se espera que Barral pueda anotar una buena cifra de goles. Pero la nueva incorporación, Martins, ha causado revuelo y se esperan grandes cosas del que será el ‘9’ del Levante durante este año.
Posible XI
El once estará macado por las bajas de Juanfran y Gavilán, así como el poco tiempo que lleva Martins a disposición del entrenador lo que le resta posibilidades de salir de inicio en la primera jornada de la Liga BBVA. En la portería el debate sigue abierto y la última decisión será del técnico, parece que el sitio se decidirá entre las dos nuevas incorporaciones y que Mariño puede ser quien haga con el puesto en este primer encuentro.
