Hay campos en los que el reloj parece correr más lento de lo habitual. Desde la última victoria del Athletic Club de Bilbao en el Madrigal, los aficionados leones han visto a su equipo caer eliminado en la extinta UEFA, fiar su devenir en primera a la última jornada, jugar dos finales de Copa y no vencer en ninguna, escuchar en San Mamés el himno de la Champions League, y ganar una Supercopa de España arrasando al Barça. Todo ello sin pasear la gabarra y vencer al Villarreal en su estadio. 12 años dan para mucho.

La última victoria del Athletic Club de Bilbao en el Madrigal data de la temporada 2003-2004. El 29 de febrero de 2004 se enfrentaron en competición liguera dos equipos con aspiraciones europeas. Fue la segunda Liga que ganó Benítez con el Valencia, esa en la que un inmenso Deportivo logró el tercer puesto. El resultado del encuentro fue escaso, pero más que suficiente para los leones. El Athletic venció por un gol a cero en Villarreal gracias al tanto de Jonan García en el minuto 55. Ahí se escondieron las alegrías bilbaínas. La Liga acabó con el Athletic en 5ª posición, a 14 puntos de un Real Madrid que terminó delimitando el acceso a la Champions League, y el Villarreal en 8ª, a un solo punto de una última plaza europea que terminó llevándose el Sevilla.

El autor del gol nació en Bilbao, se crio en Lezama, debutó con el club de su vida, marcó en la última victoria al Villarreal en el Madrigal, y hoy, a sus 33 años, destila sus últimas gotas de fútbol en Grecia, tras pasar por los campos de Murcia, Castellón, Lleida o Huesca. Hasta antes de su gol, y la victoria que conllevó, los referentes no eran en absoluto negativos, y aun viendo como ha pasado el tiempo, podrían considerarse hasta históricos. Los aficionados groguets más supersticiosos podrían encontrar entre los números un motivo de preocupación, puesto que la ultima victoria bilbaína en el Madrigal, anterior al enfrentamiento al gol en Liga de Jonan, fue en la Copa del Rey, en una eliminatoria en la que los leones también se impusieron en San Mames, y que terminaron llevándose con comodidad. Anteriormente, varios empates y poco a destacar.

Si Piqué fuese un forofo groguet anti Athletic de Bilbao gritaría “Jonan García, contigo empezó todo”. Ese gol en el minuto 55 marcó el comienzo de un doloroso recorrido de empates y derrotas de los leones en sus visitas al Madrigal. Desde entonces, se han disputado 11 encuentros en tierras mediterráneas, saldados con ocho derrotas y dos empates del Athletic de Bilbao. O lo que es lo mismo un total de dos de 30 puntos ante el Submarino Amarillo durante las últimas 12 temporadas. La excepción más reciente fue en Copa del Rey, cuyo futuro para ambos equipos volverá a decidirse en el Madrigal. Esta vez, se firmará el empate. La maldición puede alargarse un poquito más.