La Liga echa el telón este próximo domingo por la tarde con una serie de partidos que decidirán qué equipos siguen en primera un año más y qué equipos descienden a la categoría de plata del fútbol español. El Sporting es uno de los tres equipos que puede finalizar la jornada en la zona roja de la tabla si no logra un buen resultado ante el Villarreal. Los locales necesitan empatar o ganar y esperar qué ocurre con sus rivales directos: Getafe y Rayo.
Los de Marcelino llegan a la última prueba de la temporada sin demasiadas motivaciones como ya ocurriera en la penúltima jornada frente al Deportivo. El equipo ya tiene asegurada desde hace unas jornadas su plaza para disputar la fase previa de Champions League y tras la eliminación en semifinales de Europa League ante el Liverpool, el cuadro amarillo ha decidido dar descanso a su hombres titulares y dar casi por concluida la temporada.
Veteranía bajo palos
La insignia principal del Sporting es su portero, Iván “Pichu” Cuellar, que es un veterano de La Liga y conoce de sobra lo que es defender la portería asturiana. Su experiencia le ha permitido ser el portero titular indiscutible del equipo, por delante de Alberto García, o del joven Dennis.
La zaga sportingista se ha mantenido casi en su totalidad en los últimos años. El escaso presupuesto y las dificultades en los mercados de fichajes han hecho que el Sporting tenga que saber sacar el mayor partido posible a sus jugadores de siempre. Algunos de ellos son Luis Hernández, Bernardo, Roberto Canella o Alberto Lora.
Además, los jóvenes talentos también han tenido cabida en el equipo del “Pitu” Abelardo. Algunos como Alex Menéndez, Alberto González, Jorge Meré o Julio Rodríguez han tenido minutos con el equipo para mejorar las rotaciones y dar un respiro a los titulares. La cantera de Mareo sigue dando sus frutos y el Sporting lo nota en esa profundidad de plantilla.
Juventud en la medular
Si la defensa del equipo ya contaba en ocasiones con jóvenes canteranos, el mediocentro supera esta faceta del cuadro de Abelardo. Jugadores como Sergio Álvarez, Isma López, Alex Barrera, Pablo Pérez, Omar Mascarell o Rachid confirman esta presencia de iniciados en la zona de creación del equipo.
El jugador más veterano en esta zona es el también canterano, Nacho Cases. El asturiano conoce desde hace ya unos años la exigencia de la competición y ha sabido adaptarse de manera espléndida para ascender y colocarse como el líder nato del juego del Sporting. Pese a ello, el jugador no podrá disputar este choque ante el Villarreal ya que fue expulsado en la pasada jornada por doble amarilla ante el Getafe.
La esencia del equipo también reflejada en la delantera
Nuevamente, la juventud vuelve a tener cabida en el once titular del equipo. Los más importantes en el aspecto goleador esta temporada han sido el paraguayo Sanabria y el asturiano Carlos Castro. También han contado con la ayuda de otros como Jony, Dani Ndi o Mendi, que han colaborado para sumar puntos.
Miguel Ángel Guerrero y Carlos Carmona también han sido dos de los habituales en la punta de lanza para buscar el ansiado gol. Otro que ha aportado luces y sombras ha sido la perla croata, Alen Halilovic, que ha logrado ilusionar y asombrar a la afición asturiana y al fútbol español en general, pero no ha tenido la constancia requerida para ser un indiscutible. No obstante, su juventud le permite seguir aprendiendo en los años venideros y corregir algunos de los defectos para llegar a ser el líder del equipo.