Australia siempre ha sido una potencia mundial en esto de la natación, aunque alcanzó su cumbre en los Juegos Olímpicos de Pekín, en los que ganó veinte medallas. Desde entonces el número de metales ha ido disminuyendo poco a poco, hasta el punto de solo ganar un oro en Londres. Este es un hecho que preocupa mucho en un país que vive por y para la natación, y que ve como le comienzan a superar otros como China o Brasil.
Con el objetivo de reflotar la natación aussie, Swimming Australia -la federación nacional- ha seleccionado a un equipo menos numeroso para el próximo Mundial de Barcelona. En este equipo prima la calidad más que la cantidad, por lo que serán “solo” 36 hombres y mujeres –más siete en aguas abiertas- los que competirán, diez menos que en los últimos Juegos Olímpicos. Esto ocurre por el endurecimiento de las marcas mínimas exigidas por SA a sus nadadores.
Como punto a destacar, la composición del equipo del 4x100m libres, novedoso debido a la polémica en la que se vieron envueltos los miembros del equipo de relevos de Londres –acusados usar medicamentos prohibidos- por lo que finalmente todos los componentes serán nuevos, dejando fuera incluso a su mejor nadador James Magnussen.
Serán cinco los debutantes en Barcelona: Alexander Graham, Grant Irvine, Emma McKeon, Ami Matsuo y Jordan Harrison. El último es el australiano más rápido de todos los tiempos en los 1.500m libres después de Grant Hackett y Kieren Perkins, y con solo 17 años. Su tiempo es de 14:51.02.
No solo habrá cambios en el número y los nombres de los nadadores, también hay nuevo jefe: Michael Scott, que sustituye a Leigh Nugent, una de las cabezas de turco después del fracaso en los JJOO de Londres.
Al margen de las novedades tendrán continuidad los baluartes del equipo aussie, como Magnussen, Sprenger, Seebohm, Coutts o Matt Targett. No estará Ian Thorpe, que ni siquiera participó en el selectivo que ha tenido lugar en Adelaida.
Convocatoria oficial
Hombres: Matthew Abood, Ashley Delaney, Tommaso D’Orsogna, Thomas Fraser-Holmes, Alexander Graham, Jordan Harrison, Grant Irvine, Jarrod Killey, Mitch Larkin, Matson Lawson, James Magnussen, Cameron McEvoy, Ned McKendry, David McKeon, Brenton Rickard, James Roberts, Christian Sprenger, Matt Targett, Kenneth To, Chris Wright, Daniel Tranter.
Aguas abiertas: Simon Huitenga, Rhys Mainstone, Jarrod Poort.
Mujeres: Jessica Ashwood, Bronte Barratt, Bronte Campbell, Cate Campbell, Alicia Coutts, Brittany Elmslie, Sally Foster, Belinda Hocking, Samantha Marshall, Ami Matsuo, Emma McKeon, Meagen Nay, Kylie Palmer, Melanie Schlanger, Emily Seebohm.
Aguas abiertas: Danielle De Francesco, Melissa Gorman, Chelsea Gubecka, Bonnie MacDonald.