Gemma Mengual de 38 años, será la nueva pareja de Ona Carbonell en Rio 2016 si España consigue plaza en los preolímpicos que se disputarán en la primavera. Los motivos oficiales por los que se ha tomado la decisión no se saben, pero los siguientes podrían ser las principales razones de esta elección:
El renacer de una estrella
Una vez anunció su retirada del deporte, en febrero de 2012, Gemma Mengual nunca se alejó del CAR de Sant Cugat. La nadadora más laureada de la sincro española ha colaborado numerosas veces con el equipo español, y esta fue una de las causas para que acabara formando parte del dúo mixto con Pau Ribes en el mundial de Kazán 2015. Aunque como ella admitió que participaba para dar apoyo a la iniciativa, y no para conseguir medalla, las buenas sensaciones, la oportunidad de estar en unos nuevos juegos, y volver a estar en la élite de la sincro mundial podrían haber sido claves para tomar la decisión.
Un equipo que hace aguas
Des de la marcha de Tarrés (con polémica incluida), el equipo ha ido perdiendo gradualmente nivel. En el mundial de 2013 China pasó por delante de España en todas las pruebas de solo y dúo, y en el europeo de Berlín de 2014, Ucrania le ganó en el medallero. Al prever que el equipo no daría la talla en Kazán, se optó separar a Ona del equipo, para asegurar algunas medallas, salvar (en parte) la reputación del equipo y escudarlo todo en la renovación generacional y en tener las olimpiadas como gran objetivo.
Porque no es solo que España no este fina, las otras potencias están en muy buena forma. Como siempre Rusia está inigualable y Ucrania ronda por los puestos de podio, pero Japón en menos de un año después de fichar a Masayo Imura, de la que se dice que es la mejor entrenadora de sincronizada, se ha colado en diversos terceros puestos. China cuenta con Mayuko Fujiki, mano derecha de Tarrés en la selección española y que dejó el equipo tras el mundial de Barcelona, ha conseguido mantener la segunda posición para el gigante asiático. Y aunque no sean amenazas para las aspiraciones del equipo español, se ha de tener en cuenta el gran trabajo de Canadá, Italia y Francia, que se reparten de la sexta a la octava plaza.
Sin pareja estable
Las parejas a Ona no le han durado mucho. Desde que su primer dúo en una gran competición, Andrea Fuentes, se retirara a inicios de 2013, Ona ha tenido tres compañeras en menos de 2 años. Participó con la mallorquina Margalida Crespí en 2013 en los mundiales y en los europeos del año siguiente con Paula Klamburg. En este último mundial Ona ha tenido dos parejas a la vez, en el dúo libre participaba con Paula y en el técnico con la madrileña Clara Camacho. La falta de una compañera fija podría ser otra causa para la que se haya apostado por el valor que representa Gemma en los dos tipos de rutinas.
Un salvavidas temporal
A nadie se le escapa que por mucho Gemma Mengual que seas, el tiempo pasa, y si bien es cierto que es una gran nadadora, no puede cubrir una posición de tanta exigencia para siempre. El equipo técnico tenía dos opciones, seguir apostando por Paula o Clara o escoger a una nueva compañera. Pero la vuelta Gemma ha servido como remedio mientras se da más tiempo a las otras nadadoras para mejorar, o esperar a que aparezca, con suerte, otra gran estrella como Ona, intentar salvar la participación en Rio y conseguir llegar hasta el podio.
La reducción olímpica
La sincronizada, en los juegos olímpicos, se ha mantenido solo con dos pruebas, el dúo y el equipo. En la preliminar se ejecuta la rutina técnica, y en la final se ejecuta la rutina libre. Pero las posiciones definitivas son la suma de las dos rutinas, es decir, que un fallo en la preliminar puede significar ganar o perder una medalla.
Debido a este formato, no se puede hacer como en el mundial y escudarse en los solos para tapar una nefasta participación, o cambiar de nadadora en función del tipo de rutina, y por tanto se necesitan nadadoras que sean regulares y que dominen los dos registros a la vez. También se ha de tener en cuenta que Ona participa por segunda vez en los juegos, y nunca ha sido capitana en unos. La presencia y la experiencia de Mengual como segunda puede quitarle presión y que mejore el resultado.
Sean cuales sean los motivos, la vuelta de Gemma a la alta competición es una gran noticia para los seguidores de la sincronizada, porque volver a ver a una de las mejores, es siempre un placer.