En la noche del jueves la NASCAR CUP SERIES disputó los tradicionales duelos clasificatorios que conforman la grilla de partida para las 500 millas de Daytona. Alex Bowman y William Byron eran los únicos que llegaban con sus lugares asegurados debido a que fueron los más rápidos en la clasificación.
DUELO 1 (60 VUELTAS)
En el inicio de carrera Bowman mantuvo la punta pero decidió ir para atrás por estrategia, mientras que adelante la primera posición se la disputaban Aric Almirola, Christopher Bell y Daniel Suárez. Pocas vueltas después Bowman se vería obligado a detenerse en pits por un problema en su motor y, de tener que cambiarlo, perdería la Pole para las 500.
En la vuelta 30 comenzarían las detenciones en pits y Austin Cindric sería penalizado por exceder el limite de velocidad, perdiendo una vuelta y peligraba así su participación en "la gran carrera americana". Hamlin saldría adelante de todos pero sería superado una vuelta después debido a que el venia solo y el resto se encontraba trabajando en grupo.
A falta de 10 vueltas para el final Almirola pasaría al frente y se defendería del ataque de Joey Logano. Finalmente el piloto de Stewart-Haas Racing se quedaría con la victoria y asegurando el tercer lugar en la grilla de partida. Por su parte Austin Cindric lograría su lugar en las 500 junto a Ryan Preece, quien ya tenía su lugar debido a que fue el auto más rápido de los que no estaban asegurado.
CHECKERED FLAG: @Aric_Almirola battles back on the final lap to win #BluegreenDuel No. 1 at @DAYTONA! pic.twitter.com/4HpGUwUcTw
— NASCAR (@NASCAR) February 12, 2021
El inicio del segundo duelo se demoró debido a las condiciones climáticas y finalmente los pilotos subirían a sus autos a las 23:10hs (tiempo del este de los Estados Unidos).
DUELO 2 (60 VUELTAS)
En las primeras vueltas Byron se mantendría al frente mientras que Austin Dillon avanzaría al segundo lugar. Se formaría una sola fila de carrera y en la vuelta 17 Bubba Wallace pasaría al frente, pero pocas vueltas después Byron recuperaría la primera posición.
Justo cuando estaban por comenzar las detenciones en pits, en la vuelta 35, saldría la primera bandera amarilla de la noche. Chase Briscoe reventaría un neumático y haría un trompo por delante de Kaz Grala y Anthony Alfredo, un incidente en donde también se verían involucrados BJ McLeod y Garrett Smithley.
Todos entrarían a pits, Blaney saldría por delante de todos y se daría el reinicio en la vuelta 40. Harvick y Blaney se encontraban peleando por la punta hasta que Martin Truex Jr recibiría un empuje por parte de Bubba Wallace y pasaría al frente a falta de 5 vueltas.
Cuando faltaban 4 vueltas para el final saldría una nueva amarilla debido al incidente entre Garrett Smithley y Brad Keselowski, incidente en donde también se verían involucrados William Byron, Noah Gragson y Ross Chastain. Con esto Byron se verá obligado a ir al auto de repuesto y por lo tanto tendrá que largar las 500 desde el fondo.
La competencia se iría a "Overtime" con Truex Jr y Wallace al frente, saldría la bandera blanca y Austin Dillon comenzaría a avanzar posiciones gracias al empuje de Kevin Harvick. Truex Jr intentaría bloquear al piloto de Richard Childress Racing pero quedaría en el medio del grupo, Wallace tomaría la punta pero al salir de la curva 4 Austin Dillon lo superaría por la parte interna y se quedaría con el segundo duelo de la noche.
Kaz Grala lograría su lugar en las 500 junto a David Ragan, quien ya tenía su lugar debido a que fue el segundo auto más rápido de los que no estaban asegurado. Con esto Noah Gragson, Garrett Smithley, Ty Dillon y Timmy Hill quedan eliminados y no serán de la partida el domingo.
CHECKERED FLAG: @austindillon3 makes a late move on @BubbaWallace to win the second race of the #BluegreenDuel at @DAYTONA! pic.twitter.com/esd5ZrT5eb
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Luego de ambos duelos, así queda conformada la grilla de partida para la 500 millas de Daytona:
| POS | PILOTO | N° | EQUIPO |
| 1 | ALEX BOWMAN | 48 | Hendrick Motorsports |
| 2 | WILLIAM BYRON | 24 | Hendrick Motorsports |
| 3 | ARIC ALMIROLA | 10 | Stewart-Haas Racing |
| 4 | AUSTIN DILLON | 3 | Richard Childress Racing |
| 5 | CHRISTOPHER BELL | 20 | Joe Gibbs Racing |
| 6 | BUBBA WALLACE | 23 | 23XI Racing |
| 7 | RYAN NEWMAN | 6 | Roush Fenway Racing |
| 8 | KEVIN HARVICK | 4 | Stewart-Haas Racing |
| 9 | JOEY LOGANO | 22 | Team Penske |
| 10 | KYLE BUSCH | 18 | Joe Gibbs Racing |
| 11 | RYAN PREECE | 37 | JTG Daugherty Racing |
| 12 | CHASE ELLIOTT | 9 | Hendrick Motorsports |
| 13 | KYLE LARSON | 5 | Hendrick Motorsports |
| 14 | RYAN BLANEY | 12 | Team Penske |
| 15 | DANIEL SUÁREZ | 99 | Trackhouse Racing Team |
| 16 | COREY LAJOIE | 7 | Spire Motorsports |
| 17 | MICHAEL MCDOWELL | 34 | Front Row Motorsports |
| 18 | DAVID RAGAN | 36 | Front Row Motorsports |
| 19 | JAMIE MCMURRAY | 77 | Spire Motorsports |
| 20 | KURT BUSCH | 1 | Chip Ganassi Racing |
| 21 | RICKY STENHOUSE JR | 47 | JTG Daugherty Racing |
| 22 | CHRIS BUESCHER | 17 | Roush Fenway Racing |
| 23 | MATT DIBENEDETTO | 21 | Wood Brothers Racing |
| 24 | BRAD KESELOWSKI | 2 | Team Penske |
| 25 | DENNY HAMLIN | 11 | Joe Gibbs Racing |
| 26 | MARTIN TRUEX JR | 19 | Joe Gibbs Racing |
| 27 | COLE CUSTER | 41 | Stewart-Haas Racing |
| 28 | JOEY GASE | 53 | Rick Ware Racing |
| 29 | TYLER REDDICK | 8 | Richard Childress Racing |
| 30 | CHASE BRISCOE | 14 | Stewart-Haas Racing |
| 31 | ERIK JONES | 43 | Richard Petty Motorsports |
| 32 | DERRIKE COPE | 15 | Rick Ware Racing |
| 33 | QUIN HOUFF | 00 | StarCom Racing |
| 34 | ROSS CHASTAIN | 42 | Chip Ganassi Racing |
| 35 | CODY WARE | 51 | Petty Ware Racing |
| 36 | ANTHONY ALFREDO | 38 | Front Row Motorsports |
| 37 | JOSH BILICKI | 52 | Rick Ware Racing |
| 38 | BJ MCLEOD | 78 | Live Fast Motorsports |
| 39 | AUSTIN CINDRIC | 33 | Team Penske |
| 40 | KAZ GRALA | 16 | Kaulig Racing |
La edición N°63 de la Daytona 500 será el domingo 14 de febrero a las 14:30hs (tiempo del este de los Estados Unidos). La carrera se podrá ver por FOX y FOX Deportes para los Estados Unidos, y por Fox Sports 3 pará Latinoamérica.
