NASCAR Cup: Truex dominó en la milla mágica

La NASCAR Cup Series disputó su 20° fecha de la temporada 2023 en el óvalo de New Hampshire Motor Speedway, carrera que tuvo que ser postergada al lunes debido a las condiciones climáticas. Christopher Bell se quedó con la pole luego de marcar un tiempo de 30.524 en la segunda ronda de clasificación del sábado.

Durante las primera vueltas Bell fue superado por Martin Truex Jr y el piloto de Joe Gibbs Racing se escapó del resto hasta que en el giro 28 salió la bandera amarilla debido al trompo de AJ Allmendinger. William Byron y Ricky Stenhouse Jr se quedaron en pista pero poco después del reinicio fueron superados por Truex, y finalmente el piloto oriundo de Mayetta, New Jersey se quedó con la etapa que finalizó bajó amarilla por los incidentes de Kyle Busch y Corey LaJoie.

En el segundo segmento Truex siguió liderando, incluso después de las detenciones en pits, pero en la vuelta 164 salió la amarilla por el trompo de Erik Jones y la mayoría entro a pits excepto Aric Almirola quien había parados vueltas antes. Sin embargo en el reinicio el piloto de Stewart-Haas Racing hizo un trompo tras perder un neumático y provocó una nueva bandera de precaución, Truex pasó al frente tras superar tanto a Kyle Larson como a Joey Logano y finalmente también se terminó adjudicando la segunda etapa.

Ya en la etapa final Truex continuó al frente pero Ryan Blaney empezó a recortarle distancia, sin embargo después del ciclo de detenciones en pits el piloto del Toyota N°19 logró ampliar la diferencia a más de 3 segundos. Noah Gragson ocasionó una amarilla a 3 vueltas del final, los lideres fueron a pits y Truex salió al frente pero Blaney fue penalizado por pisar una manguera de aire, mientras que Austin Dillon paso al frente tras quedarse en pista.

Alex Bowman hizo un trompo a 22 giros del final, se dio el reinicio pero poco después volvió a salir la amarilla debido al trompo de Bell. Nuevamente se reinicio la competencia y finalmente Truex mantuvo a raya a Logano para quedarse con la victoria, la tercera para el en la temporada, la primera en New Hampshire en Cup y la quinta del equipo de Joe Gibbs. Logano, Larson, Kevin Harvick, Brad Keselowski, Tyler Reddick, Denny Hamlin, Bubba Wallace, Dillon y Chase Briscoe completaron el Top 10.

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"Lo que hemos podido hacer aquí a lo largo de los años ha sido bastante notable y no ganar se ha vuelto muy, muy frustrante", dijo Truex después del festejo. "James (Small, su jefe de equipo) y yo hemos hablado de eso muchas veces. Pensamos en ello todo el fin de semana. Hablé sobre eso con Christopher (Bell) antes de la carrera, él dijo: 'Hombre, tu lideraste más vueltas acá de las que he corrido en la Cup'. Simplemente un trabajo realmente increíble de todos. Que auto de carreras tuvimos hoy. Simplemente orgulloso de todo el equipo: las paradas en pits fueron impecables, el auto de carrera fue increíble. Tuvimos algunos desafíos a veces durante la carrera, y fue un puñado a veces, pero mantuvimos la cabeza baja y seguimos cavando".

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Después de 20 carreras, así queda el panorama del playoff con 6 fechas restantes en la temporada regular:

La próxima fecha será en el "triangulo" de Pocono Raceway. La práctica y clasificación van a ser el sábado 22 de agosto mientras que el domingo 23 a partir de las 15:30hs (hora de Argentina) se llevará a cabo la carrera de 160 vueltas, la cual será transmitida por DSports Motor tanto para Argentino como para Sudamérica.