Este fin de semana del 21 de marzo, en el mítico circuito de Sebring International Raceway, uno de los trazados más exigentes y con más historia del automovilismo mundial, fue testigo de una hazaña albiceleste.
En el marco de la segunda fecha del campeonato IMSA Michelin Pilot Challenge 2026 y debut oficial, Franco Girolami a bordo del Cupra Leon VZ TCR del equipo VG Racing y compartiendo el volante con el español Tyler Gonzalez, logró imponerse en la categoría TCR, después de una competencia de 2 horas marcada por la intensidad y el calor.
Un triunfo que no solo representa su primera victoria en suelo estadounidense, sino que posiciona al piloto de Isla Verde como un serio contendiente en uno de los certámenes de autos de turismo más competitivos del planeta.
Alan Jay Automotive Network 120 at Sebring:
La jornada en Sebring comenzó con altas expectativas tras la sólida clasificación del día viernes, donde Franco Girolami se adjudicaría el primer lugar de la grilla...
Desde el inicio de la clasificación, el cordobés mostró un ritmo demoledor, manteniéndose siempre en el pelotón de punta y presionando en un circuito que no perdona errores debido a su superficie irregular y sus baches históricos.
El sábado, mostraron la chapa de candidato con un trabajo en pista impecable... Después de una buena largada por parte de Tyler, el español gestionó bien los neumáticos para mantenerse en ritmo en el segundo lugar y al cabo de la primera hora entregar el auto a Girolami en condiciones óptimas para ir por la victoria.
Luego del relevo de su compañero, Franco tomó el control del Cupra Leon VZ TCR número 99 y comenzó un asedio constante sobre el Honda de Victor Pasquarella... Tan solo unos minutos después y con una maniobra quirúrgica y decidida, el argentino logró el sobrepaso que lo depositó en la punta de la carrera, lugar que no abandonaría hasta ver la bandera a cuadros.
A pesar de las neutralizaciones y el intenso calor de la tarde en Florida, el piloto de Isla Verde supo administrar el desgaste de los neumáticos Michelin y contener los embates de la numerosa flota de vehículos Hyundai que intentaron arrebatarle el liderazgo en los giros finales. Sin embargo, a pesar de los intentos, Girolami cruzó la meta con buena ventaja que dejó en claro por qué es uno de los mejores exponentes del TCR a nivel mundial.
Las palabras de Franco Girolami tras su victoria
"Ganar en Sebring es un sueño cumplido. Es una de esas pistas míticas donde todo piloto quiere dejar su huella"
"Quiero agradecer profundamente a Víctor González y a todo el equipo VG Racing por confiar en mí y entregarme un Cupra León VZ TCR fantástico. Hicieron un trabajo impecable en los boxes que fue clave para mantenernos en la pelea", añadió el cordobés.
"Hicimos un gran binomio con Tyler Gonzalez. Él me entregó el auto en una posición inmejorable y eso me permitió atacar con confianza desde el primer momento", declaró un emocionado Girolami tras bajar del podio.
La próxima cita de Girolami en el calendario del Michelin Pilot Challenge será el 03 de mayo en el circuito de Laguna Seca, por la tercera fecha de la temporada.
Calendario completo del IMSA Michelin Pilot Challenge 2026
- R3: 02 de Mayo en WeatherTech Raceway Laguna Seca, California.
- R4: 30 de Mayo en Mid-Ohio Sports Car Course, Ohio.
- R5: 27 de junio en Watkins Glen International, Nueva York.
- R6: 12 de julio en Canadian Tire Motorsport Park, Ontario, Canadá.
- R7: 02 de Agosto en Road America, Wisconsin.
- R8: 23 de agosto en Virginia International Raceway, Virginia.
- R9: 20 de septiembre en Indianapolis Motor Speedway, Indiana.
- R10: 09 de octubre en Road Atlanta (Petit Le Mans), Georgia.
